Essais d'union par romanisme
Il en fut des essais d'union par le système du romanisme comme de presque tous les grands mouvements en Allemagne : les tentatives pratiques furent précédées de discussions théoriques.
Les efforts de Frédéric P'', et notamment ses curieuses négociations avec l'épiscopat anglais, où l'on étudia, d'une manière fort approfondie, mais sans résultat effectif, un rapprochement
•22») II. — LA CONSTITUTION DI-l L Kdl.lSi;
évoiiUii'l .'iiliN' laiij^licanisine l't If protestant isim- iMiissifii (1), avaient étc^ accompagnés de toute une controverse, dont les dernières brochures furent échanjj^ùcs au moment où Frédéric-Guillaume 1" montait sur le tnNne (2). Pendant quatre ans, la discussion cessa ('^}. Provisoirement, elle semblait close.
En 1717, toute lAllemafi^ne protestante, luthérienne et réformée, célébra le bicentenaire de la Réforme. On édita un nombre considérable do sermons, dissertations, discours, poèmes, élucubrations diverses, mais toutes du genre médiocre. Pourtant, on pouvait distinguer, dans ce fatras, quelques idées générales assez nettes. La Réforme, célébrant son second siècle d'existence, se rappelait avec orgueil sa victoire contre le papisme. Dans cette victoire, toutes les confessions protestantes retrouvaient leur origine commune; le mot de calviniste cessait de devenir une injure dans la bouche des luthériens (i). Un incident, dont le retentissement fut grand en Allemagne, montra presque en même temps l'application de ces idées. En 1718, dans une conférence tenue à Danzig entre les pasteurs polonais luthériens et réformés, réunis pour aviser aux moyens de résister contre les persécutions catholiques qui venaient de reprendre, le mot d'union fut prononcé par un réformé; on discuta même les bases du i-ai»prochement possible (5). La même année, on éditait en Saxe la prétendue confession de foi de P'rédéric-Guillauine b', où l'on jirétaitau roi de Prusse un langage aussi net que hardi sur l'inutilité des distinctions confessionnelles entre protestants (6). Déjà, dans ses propres États, le roi venait de prendre une série de mesures prati(pies en vue d(' l'union constitutionnelle (7). Cet ensemble de circonstances donna un regain d'actualité aux polémiiiues relatives à l'union, qui reprirent avec activité.
Déjà, en 1717, le vieux Winckler, i)asteur dans le Magdebourg, le même qui, (|ualorze ans auparavant, avait suggéré à Frédéric I"'', dans son fameux Arcannm re<iunn (8), len grandes lignes de sa polili([U(' ecclésiaslicjue, venait, dans son ffarmonin tles Prolrs- Iditls (9), d'adjurer les bilhériens orthodoxes, au nom des modérés.
li) Voy. Apin-iulicc l)il>liiigi-. s. v. Kapp.
(2) Kustci\ Jtilil./iisl., .2<j4,sitrn;ilc cncnro deux ouvimj^c» ilalos de l"17 cl HIS.
'3) A peine .t-l-onà sipri.iler le nrwciss il'KsmArrh fl"lU.K°; cf. liisch. Nachr. 1713. p. ï»4 s«pi). auquel Aiiiinaii, j)a.steui- à Slnlue. répoiidil par !«a l.icbrviche Ycrlrag samkcil (SlarRard, ni:i, i*-. cf. Kii.ster, /Jihl. hisl. '.'CJ).
H) Hcrina. (i.il. hirchl. f'iiiun. -2, p. :<•» sq.
!b) L'n.mh. Naclir.. \° llJl.p. KW s(i. 6) Cf. Livre I. ehap. '.J, is 3.
7) Viiir pln.s lias, s 3.
8) FraiRfnrl .Mir-Oder, 1703, 8* — Cf. Kiisler, //////. hisl. -iTri sqq; voii Miildir, p. 193 sq. 1 1 -
l'J) Hai iiiouic ilrr l'iolrsIanUii. Cu-tlicn. 1717. S». — C(. Unscl). Naclir.. 1717 p. 083 sqq.
