V. — L UNION, § II TZi

de montrer un peu plus de bonne volonté en faveur de l'union. Trois écrits dont l'anonymat ne resta pas longtemps un mystère pour la presse, alors à ses débuts, reprirent peu après, avec un plus grand éclat, quelques-unes des idées de Winckler : c'étaient La Nécessité de l'union confessionnelle (1), par Klemm, professeur à Tubingue, puis le Discours d'union (2), écrit d'abord en latin, et traduit ensuite en allemand sous le titre de Projet détaillé (3), par Pfaff, professeur à la Faculté de théologie et chancelier de l'université de Tubingue. Klemm et Pfafî insistaient sur les ressemblances confessionnelles entre luthériens et réformés. Suivant eux, on était d'accord sur les questions les plus importantes. Luther et ses contemporains attribuaient, somme toute, une importance secondaire aux points de dissemblance. Ce qu'ils voulaient, c'était l'union. Pfaff posait ici, en outre, une distinction féconde. A l'en croire, l'union dite de la chaire est double : 1° aux pasteurs en chaire dans l'église, il faut conseiller de s'abstenir autant que possible de parler des questions discutables; 2° aux professeurs en chaire dans l'université, il faut conseiller de ne traiter les points controversés qu'avec la plus grande modération. Dans l'Église, l'union est possible et elle est utile, car les discussions théologiques n'intéressent pas la vie des fidèles; dans l'École, l'union n'est pas désirable, mais les dissentiments, loin d'être un danger, sont au contraire une condition du progrès, s'ils ne dépassent pas les limites qui leur sont assignées. Même là, suivant Pfaff, on pouvait espérer l'accord. Sur la personne du Christ et sur la communion, il n'y a que malentendu entre luthériens et réformés. La question de la grâce seule crée entre les deux sectes une opposition profonde et radicale. Mais à quoi bon chercher une formule d'union"? Existe-t-il, de fait, deux individus dont toutes les pensées soient identiquement les mêmes? Il faut accepter de bonne grâce la diversité des opinions, car la nature n'est pas miiforme.

Les deux théologiens de Tabingue avaient choisi leur moment avec habileté. Leurs ouvi'ages trouvèrent l'accueil le plus favorable dans toute l'Allemagne, même en Saxe, la forteresse du luthéranisme intransigeant et radical, même dans la calviniste Hollande, même dans la demi-catholique Angleterre. Le Projet détaillé de Klemm, imprimé à Ratisbonne, fut distribué aux membres du

(1) nie nœthitje Clauhcns-Einifikcit, Tubin^e, l''19,4°.— Cf. Unscli. Nachr. 1719, p. 889 et 89-2 ; Kûster, Bibl. Iiist. -m et 2G6.

(2) AUoquium irenicinn, Tubingue, 1720, 4° (Kûster, Dibl. hist. p. 264 sq).

(3) Xœherer Enlwur/f, Ratisbonne, 1720, 4°. (Unsch. Nachr. 1720, p. 335 sqq ; Hering G.d.Union. 2. p. 342 sfiq.j— Le théologien réformé .J. Alph.Turretin, développait dans son.Vu^es k-slium, s. 1. 1720, 4», des idées analogues à celles de Pfaff (Unsch. Nachr. 1720, p. 58 sqq.)

228 n. — LA CONSTITUTION DK L KGLISK

Corps des évangéliquos. Celui-ci venait justement de montrer su bonne volonté en faveur de l'union. Par une délibération du 4- octobre 1720 (1), il sanctionnait un projet de traité, où le duc de Deux-Ponts déterminait, en huit articles, avec la plus stricte impartialité, les droits réciproques des réformés et des luthériens dans ses États. Mais il fallait, pour que le Corps des évan}j:éliques put donner aux idées des Tubingiens l'autorité de sa consécration, qu'il en fût saisi officiellement. On condensa le Projet délaiW' sous forme de thèses qui, sous le titre de 15 Points d'union, furent déposés au Corps (2) par l'envoyé du roi de Prusse, le comte de Metternich (3).

Les deux confessions protestantes, lisait-on dans les 1o Points d'union, sont d'accord entre elles et avec le christianisme primitif. Les détails en controverse aujourd'hui sont de peu d'importance; ils étaient ignorés des premiers chrétiens; et, du reste, les controverses elles-mêmes ne servent de rien. L'union rêvée consistera : théologiquement, en une explication simple et large des livres saints, sans subtilité ni discussion, surtout en chaire; moralement, en une bonne volonté réciproque; pratiquement, en une liberté désormais sans péril. Les fidèles pourront communier et exercer leur culte, comme il leur plaira, auprès du pasteur qu'ils choisiront. Rien dans le traité de Westphalie n'est contraire à ce projet; aussi le Corps des évangéliques n'hésitera-t-il pas à lui accorder son approbation.

Le Corps fut, en effet, assez rapide à faire connaître son avis : il ne le lit attendre que deux ans. C'était peu, pour la lenteur traditionnelle de toutes les institutions impériales d'alors. Pendant cet intervalle, trois séries d'événements contribuèrent au vote final de l'assemblée : les polémiques qui reprirent avec vigueur, les incidents Neumeister à Hambourg et les négociations diplomatiques.

L'attaque des unionistes avait été menée avec tant de vigueur et de rapidité, (jue les l.ï Points étaient déjà olliciellcment soumis au Corps des évangéliques, avant ({ue les séparatistes eussent trouvé le temps de ressaisir leurs esprits et de répondre. Mais leui-s protestations, quand enfin ils les publièrent, n'en furent que plus indignées et i)lus nombreuses. Les idées de Klemm parurent trop absolues, même aux luthériens modérés. \\'inckl(>r.

(1) Scliauroth,3, 85-i sqq.

(2) Hcring, f!. d- Lu ion, -2. 3C." sqq.

(3) Qui prit jiiirl lui-iiu''iii(^ iliinc façnn aclivp à la conirovprso relative à l'union (voy.plus IcLs.elail encore en \~J'.i au service «le Frcdorir-Cinillaiinie 1" (Kn^niyr. l\ . 'i, :h: et quitta la religion rcl'niiiiée piiur se <(iiiver(ir au calliolieisnie avant de mourir. 'I.eltri' «lu roi a Se<ken<inrf tl.d. Kresde, 10-1 1"-2S. ap. Fierster, Frirtlrich- Willilr»} I. t. 3, p. '^>3 sq.) Né en lOrû. il nininul en \'ri~ (("^osniar et Klaproili, p. :W7.)