III. Essais d'union par territorialismc

En même temps qu'il s'intérei^sait aux négociations de Ratisbonne, Frédéric-Guillaume P'" essayait, autant qu'il était en lui, de réaliser l'union dans ses propres Etats.

Comme Pfaff'et Klemm, il estimait que Funion confessionnelle n'était guère réalisable de suite. D'ailleurs, on l'a vu en étudiant ses idées religieuses (1), la question ne lui semblait pas d'importance capitale. Les disputes théologiques entre calvinistes et luthériens n'étaient pour lui que des querelles de mots. Enfin, ses droits épiscopaux de souverain ne lui permettaient pas de s'ingérer des questions dogmatiques (2), et, bien qu'il fût, d'une façon générale, assez peu respectueux du droit et des droits, il semlile avoir sur ce terrain conservé une réserve conforme avec ses sentiments. Son but était, non pas de fondre les deux confessions l'une dans l'autre, car il se rendait compte que l'union ainsi comprise eût été inipossible et il reconnaissait même que les différences religieuses avaient leur utilité, mais de maintenir la paix et la bonne harmonie entre calvinistes et luthériens, d'atténuer leurs dissensions et de calmer leurs discussions (3). Aussi, chercherait-on en vain, dans l'histoire de son règne, une intervention directe en faveur de l'union confessionnelle. Mais, indirectement, il ne restait pas inactif.

Certaines universités étrangères, et notamment celle de Wittenberg (4) prétendaient enseigner, dans leur intégrité, la pure doctrine luthérienne. Il y avait, dans leur fréquentation, un double péril pour les candidats eu théologie de Prusse : ils pouvaient y prendre des idées luthériennes trop radicales, en même temps que des sentiments antiprussiens (5). En 1718, Frédéric-Guillaume leur défend de se faire immatriculer à Wittenberg, et en 1726 il leur interdit toutes les universités étrangères. L'ordre était trop radical. L'année suivante, en 1727, le roi ordonne aux étudiants en théologie d'assister d'abord aux cours des universités prussiennes, après quoi ils pourront aller à l'étranger. En 1729, ordre est donné que tous les étudiants en théologie prussiens de confession luthérienne

(1) Livre I, chap. 3, § -2.

(•2) Livre I, chap. -2^ § 2j p. iO.

(3) Fassmann, 1, pp. 910,914, 1,020 et 1,063; Journal de G. A. Francke p. p. Kramer. Neite Beitr., p. 185; Lettre du roi à Francke, du -29-1 1726; Edit du 21-i 1722.

(4) Fassmann, 1 p. 970.

(5) En outre, Wittenberg faisait concurrence à Halle. De là, entre les deux univer.sitcs une longue rivalité que Lange appelait plaisamment « la nouvelle guerre de Trente Ans » (Spangenberg, p. 84 sqq).