II. — LA DISCIPLINE ECCLÉSIASTIQUE, § IV

droites parce qu'elles venaient trop tard, quelles étaient rédigées sous une forme trop vivo et quelles laissaient voir trop clairement les intentions de Favin ; mal fondées parce que la capitalisation du produit de la collecte était une mesure heureuse et prudente et que la Maison du Refuge, sans être dans une situation très prospère, rendait déjà de réels services. Aussi, dès le mois de mars, le consistoire supérieur signalait-il à l'attention du roi la conduite de Favin, qui remplissait d'une façon très négligente ses fonctions de professeur et se mêlait d'intrigues peu édifiantes. Le consistoire demandait en terminant que Favin fût éloigné de Berlin. Le roi désigna d'abord Neu-Haldensleben, puis Brandenburg, que Favin avait irrégulièrement quitté, dix-sept ans auparavant. Un poste s'y trouvait vacant. Favin, par un édit du 27 juillet fut invité à s'y rendre dans le délai de quinze jours, sous peine d'être privé de sa pension. Quelques jours auparavant, le 17 juillet, le roi maintenait purement et simplement les administrateurs de la Maison du Refuge dans leurs fonctions. Les plaignants étaient ainsi déboutés de leur demande et Favin puni de translocation.

A Brandenburg, l'ancien collègue de Favin, de Vignolles, avait eu pour successeur en 1703, un certain Thomas Le Cointe, qui venait justement, lui aussi, de recevoir un blâme du consistoire supérieur. Le Cointe était, paraît-il, fort négligent dans son service; il s'absentait souvent sans autorisation et sans raison valable, il chassait, ce qui mécontentait fort les officiers de la garnison ; il régalait ses amis du produit de sa chasse, ce qui scandalisait la communauté. Il n'avait dans toute sa paroisse qu'une douzaine de partisans. Quand on lui faisait une observation, il répondait d'une manière insultante. Loin de le corriger, la censure qu'il avait reçue n'avait fait que l'irriter. Il eut l'idée de quitter le temple que les calvinistes occupaient depuis leur établissement, en commun avec les réformés allemands dans la Vieille-Ville, pour établir le culte français dans la Nouvelle- Ville, fort loin du quartier où s'étaient groupés presque tous les « colonistes » et, malgré les résistances de la plupart d'entre eux, il persista dans son projet.

De son côté, Favin, « par des intrigues et des rapports » semait la division entre les familles; par ses mœurs, il ne soutenait nullement la dignité de son caractère ; enfin il empruntait de tous côtés et on avait dû lui retenir 10 R. sur chacun des quartiers de sa pension pour payer ses dettes qui, par ce procédé, ne pouvaient être éteintes qu'en cinq ou six ans.

La communauté française de Brandenburg ainsi troublée et scandalisée par ses deux pasteurs, envoyait à Berlin plaintes sur plaintes. Elle demandait au consistoire supérieur l'éloignement

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de Lo CoinU" et de Favin; h lavcnir, un seul pasteur suffirait; déjà un quart des « colonistes » étaient partis, d'autres menaçaient do les suivre, et na^nie de quitter les Etats prussiens; il c'tait temps d'aviser.

Enfin le roi signa, sur la proposition du eoiisistoire supérieur, l'édit du li) octobre 1718. La paroisse de Brandcnburg serait dorénavant desservie par un seul pasteur. Estève, pasteur à Kalbe, viendrait à Brandenburg, où il succéderait à la fois à Le Cointe et à Kavin; Le Cointe remplacerait Estève à Kalbe, et Favin irait vivre connue particulier h Burg:. Il y conserverait sa pension, réduite maintenant de 40 R., dont 15 seulement seraient consacrés au payement de ses dettes ; les 25 autres étaient retenus comme punition. — Ainsi Le Cointe, déjà censuré, était puni de translocation, et Favin, déjà censuré et transloqué, était puni de cassation et d'une amende permanente sous forme de réduction de pension.

Le Cointe et Favin n'acceptèrent pas sans protester la mesure qui les frappait. Ils se rendirent à Berlin pour en appeler au roi. Dans une série de requêtes, Le Cointe représenta que la mesure du 19 octobre était un édit, non un jugement, que même si on pouvait la considérer comme un jugement, elle n'avait pas été rendue contradictoirement, qu'enfin les i)laintes formulées contre lui n'étiiient pas fondées. En réponse, le roi refusa d'abord d'accueillir l'appel, ensuite il menaça Le Cointe de lui retirer sa pension de 175 R., s'il ne se rendait pas immédiatement à Kalbe. — Le Cointe cessa ses plaintes : << Comme il n'appartient pas à un sujet de contester avec son souverain, écrivit-il au roi le 8 janvier 1710, et beaucoup moins à un sujet qui est revêtu du caractère de ministre du saint Évangile, je ne me crois plus en droit. Sire, de protester de mon innocence. » Mais il ne céda pas : il préféra perdre sa pension en demandant sa dimission qin lui fut immédiatement accordéiî le 7 mars.

Quant à Favin, il en appelait, dans ses requêtes, des ordres d(; Frédéric-Guillaume I" à ceux de Frédéric I" et demandait à être réintégré dans ses fonctions de professeur au collège français. Mais comme son état de fortune ne lui permettait pas de prendre la même attitude que Le Cointe, il dut obéir ii ledit du 11) octobre et se rendre à liurg.

Du reste, ni la disgr;\ce de l'avin, ni celli' de Le Cointe ne furent définitives. Dès 1720, Favin demandait î'i venir « manger sa pension » h Berlin. « S'il nous est permis de dire en toute soumission nos petits avis sur c(» sujet », disait le consisloiie dans son raj)port au roi, Favin jxiurrait êtr(5 nonnné pasteur à Kfi'penick près Berlin, dcMit la cun- est vacante. Le roi sanctionna cette \n-o-