III. — LE TEMPOREL, S V

Cette hiérarchie ne comprenait pas moins de quatre étages pour les églises de patronat privé, cinq pour les églises de patronat royal.

Au bas, dans chaque paroisse, se trouvaient d"abord soit le Kirchenvorsteher (1), soit le consistoire presbytérial, suivant que l'église était soumise au régime constitutionnel consistorial ou presb^'térial (2). Le Kirchenvorsteher, membre actif de la pai'oisse, remplissait gratuitement les fonctions de trésorier de Féglise pendant une période de trois ans au moins. Il était nommé par le patron, sur la désignation du pasteur. Le consistoire presbytérial, qu'on pourrait définir « un Kirchenvorsteher collectif », désignait un trésorier ou rendant qui pouvait être soit un membre (dont les fonctions étaient gratuites), soit un employé de la compagnie (rétribué). Quand le chiffre du budget s'élevait, le caissier recevait des auxiliaires. Ainsi le consistoire presbytérial de la colonie française de Francfort-sur-Oder eut doux caissiers en 1735 et 1736, époque à laquelle on reconstruisait l'église (3); le consistoire ordinaire français de Berlin avait normalement deux agents financiers, le trésorier, qui réglait les dépenses générales et permanentes, le receveur, qui réglait les dépenses courantes de détail et l'assistance des pauvres. Les fonctions de trésorier de consistoire étaient considérées, avec celles de Kirchenvorsteher, comme des plus honorables. De 1686 à 1852, la colonie française de Francfort-sur-Oder eut vingt et un caissiers qui se recrutèrent comme suit : un juge, un fonctionnaire de finances, deux pasteurs, cinq maîtres d'école, douze industriels ou commerçants.

Les Kirchenvorsteher devaient être surveillés par les pasteurs (4), et les rendants de consistoire par les consistoires (5). Les pasteurs n'étaient appelés à dresser les comptes de l'église que si, dans la paroisse, il ne se trouvait personne en état de remplir les fonctions de Kirchenvorsteher (6). On sait déjà le danger que fe cumul pouvait présenter à la fois pour les finances de l'église et pour l'honnêteté du pasteur, puisque les intérêts de l'église se trouvaient parfois en opposition directe avec les intérêts du pasteur lui-même. Mais le \)astQnT assistait le Kirchenvorsteher ; il surveillait l'entretien et la réparation des bâtiments ecclésiastiques ; il approuvait les comptes de Téglise et servait d'intermédiaire entre le Kirchenvor-

(1) 23-61724. Cf. II, 3, §2.

(2) 15-7 1720. Cf. II, 3, § 3.

(3) Tollin. G.d. Franz. Colonie zu Frankf.-a-O., p. 141, sqq. f4) 18-10 1732, 25-10 1735.