I. — ESSAI DE STATISTIQUE. § V

Les trois lois quon vient d'énoncer sont les seules qu'il soit possible de dégager de linfinie complexité des faits (1). Peut-être en existe-t-il d'autres, mais nous ne les avons pas vues. Avec elles et par dessus elles agissent les mille et une causes qui donnent au moindre événement historique son originalité. Il existe autant de différences entre l'histoire de deux villages qu'entre celle de deux Etats. Il faudrait connaître la façon dont a été opérée la Réforme dans chaque localité, savoir comment on a procédé aux sécularisations, si l'Église a perdu ou gagné, quelles étaient au juste ses ressources dans chaque endroit, quels étaient la situation économique du pays, la vie, les mœurs des habitants, étudier la constitution ecclésiastique de chaque paroisse, connaître la personnalité de chaque pasteur, pousser en un mot l'analyse aussi loin que possible, pour compléter — et peut-être corriger — les indications générales dont la statistique doit se contenter.

Du moins une chose est certaine : au dix-huitième siècle, en Prusse, l'Église n'est pas intimement liée à cet ensemble complexe de faits à la fois matériels et moraux qu'on appelle civilisation ou

(1) Voici, d'apivs J. Zeller, Zur kirchL-Stalislik (1862), p. 6. sqq : Hirschfeld (1865); Aklensliivke... des evang. Oberkirclienratlis. X. ~ [pour 18'74j, p. 151, sqq. ; .staiistische Miltheilungen pour 1883, p. 2, sqq. et Fournier de Flaix, Lu Slatislique des religions (Rome. 1890. 33 pages in-S"] p. 27,sqq. un aperçu d'ensemble des principales questions dont s'occupe aujourd'hui la statistique ecclésiastique et religieuse:!. Les confessions -.nombre de leurs adhérents, rapports des confessions entre elles et avec la population totale (ou par provinces, districts et départements;. — II. Les ci rconscriplions ecclésiastiques : nonibre des paroisses (total général et par confessions ; relevés particuliers des paroisses et des vicariats ou filiales), superficie des paroisses et vicariats ; nombre et superficie des inspections ecclésiastiques ; rapports numériques des paroisses et vicariats aux inspections. — III. Les bâtiments ecclésiastiques : nombre et contenance des églises ou locaux, consacrés au culte par provinces, par confessions, par inspections, par paroisses, etc.— IV. Le personnel ecclésiastique : total des ecclésiastiques (suivant les provinces, les confessions, les inspections, les paroisses) ; total des places (chaires titulaires ; fondations, aumoneries, vicariats, délégations personnelles, etc.) ; collation des places (patronat royal, privé, mixte, élections par la communauté). — V. Les revenus ecclésiastiques : revenus des pasteurs et des églises ; produits des collectes. — VI. Les fidèles : nombre de fidèles par mille carré (suivant les confessions), par inspection, par paroisse, par église, par ecclésiastique. — VII. Les cérémonies religieuses : proportion du nombre de chacun des actes religieux suivant le total de la population ou des fidèles de chaque confession, l. Baptêmes, total : rapport du nombre des baptêmes avec celui des naissances ; baptêmes d'enfants nés de mariages mixtes,d enfants naturels; 2. Confirmalions,iota.\. : confirmants nés de mariages mixtes; confirmations publiques, privées ; 3. i/ar/o.^es, total ; rapport du nombre de mariages religieux avec celui des mariages civils ; mariages mixtes, religion respective de chacun des conjoints ; divorces ; 4. Conversions, total : confessions au profit ou aux dépens desquelles les conversions ont lieu ; 5. Communions. total général : des hommes, des femmes ; communions publiques, privées ; 6. Enterrements, total : rapport du nombre des enterrements religieux avec celui des enterrements civils ; proportion des enterrements religieux ou civils suivant la classe des convois. — La plupart des questions mentionnées sous les rubriques I à VI ont été précédemment étudiées, soit dans le présent chapitre, soit aux livres II, III et IV. On remarquera en outre qu'une partie des détails statistiques relatifs aux cérémonies religieuses (rubrique n° VII) n'aurait eu aucune .signiiication au dix-huitième siècle, puisque les actes de l'clat civil se confondaient alors avec les actes religieux. Par contre, le tableau des rubriques de la statistique ecclésiastique contemporaine eût été incomplet autrefois : il importe de signaler notamment l'omission des cas des poursuites disciplinares, tant sur les ecclésiastiques que sur les fidèles.

culture. Voyez, au taMeau de la vitalité de l'Église, quels sont les pays de trOs faible vitalité religieuse: d"une part, c'est la campagne de Prusse et de Litliuanie, la région la plus pauvre, la plus arriérée, la plus <« barbare » de tous les États prussiens, comme disait Frédéric-Guillaume l" lui-même. Et, d'autre part, ce sont les deux principales villes de la monarchie : Berlin, centre administratif et économique. Halle, centre intellectuel : les deux villes d'où émanent, vers 1740, les principes directeurs de la future nationalité prussienne : les deux capitales de la Prusse ! Tout à côté, se trouvent classés Potsdam, où réside le roi, et Kœnigsberg, la métropole de la Vieille-Prusse. Ainsi, dans une môme communauté dinditférentisme religieux se confondent l'extrême retard et l'extrême progrès. Dans ce régiment national qu'institue le Roi- Sergent, les éclaireurs marchent coude à coude avec les traînards. LÉglise n'est plus synonyme de civilisation, mais la monarçiiie prussienne est déjà s^Tionymede déchristianisation.

\"I. Conslriictions d'i^srlîsos noiivollos

Point n'était besoin d'avoir les yeux fort perspicaces pour remarquer l'irréligion grandissante en Prusse. Frédéric-Guillaume I«'' sentait vivement combien il était nécessaire, pour favoriser la religion compromise dans ses États, d'augmenter le nombre des églises et des pasteurs. La construction de nouvelles églises fut une des préoccupations constantes de son règne.

Plusieurs édits (1) royaux définirent avec netteté comment, et aux frais de qui les temples nouveaux devaient être édifiés. Là où le roi avait le patronat, il fournirait lui-même les matériaux nécessaires. Plus tard, F'rédéric-Guillaunie I"'', légiférant, au nom de ses droits épiscopuux, sur l'autorité patronale privée, ordonna aux villes et aux seigneurs de supporter, comme il le faisait lui-même, leur quote-part des frais de réfection et de construction d'églises. Les patrons qui, sur ce point, ne remplissaient pas leurs devoirs, pouvaient être déclins : en 1727, le roi, ayant reconstruit l'église de Lo'hne, dans le Minden, en acquit le jiatronat (2). Une ('n(|uête dirigée par les pastc\irs inspecteurs et par les collèges administratifs royaux devait déterminer le devis de la construction et fixer la contribution patronale. Quand l'église était assez riche, elle avait à collaborer aux frais de sa restauration. Enfin, la paroisse devait

\il y^y.-. notamment ir..2 1714. 1-2 n23,§ SO.sq., 4-10 1724, 30-1 1731. (9) Schllchthabcr. 3. :i09, nq. ». h -