II. — CROYANCES POPULAIRES, § V

heroïcum (1), où il résumait en douze pages le passé, le présent et l'avenir des États prussiens. Sitôt Frédéric-Guillaume né, le général comte Welling, condamné depuis à la prison perpétuelle pour avoir, étant gouverneur de la Poméranie suédoise, proposé au roi de Prusse de mettre sa province sous séquestre (2), tira l'horoscope du jeune prince. Il annonça notamment que Frédéric-Guillaume I" n'aurait pas d'enfants (3) : on sait qu'il en eut quatorze. Plus habile ou plus heureux, Stumphius, dans son Festum jubiUeum{A), démontrait à Frédéric-Guillaume I" que son gouvernement devait ôtre heureux dans la paix comme dans la guerre :

Tu, Sacra3 Fidei clypeus, Frederice Wilhelnie, Et fortis defensor eris, fortissime Regum ! (Namque simul pacem et galeas augusta loquuntur Nomina). Tu Victor toiles mavortia signa !

Car, ajoutait en note le poète-devin : (c Fredericus est pace divus : Friedenreich; Wiihelmus, quasi amans galeae, velmultarum galearum : Viel Helm. » — Plus tard, on constatera que Frédéric- Guillaume P'" aurait pu lire, dans son nom disposé en chronogramme, la date de son propre avènement :

Kœnig Fridrich, leyder ! stirbt; aber FrIDrICh VVILheLM lebet, Den der Himmel uns zum Trost auf des Vaters Thron erhebet. Seht, wie das Verhœngniss spielet, selbst sein Name sagt uns wahr, Und bezeichnet, welch'ein Wunder ! seines Reiches erstes Jahr (5).

En réalité, Frédéric-Guillaume I'='' avait été ainsi baptisé «tant en mémoire du Grand-Électeur que par honneur pour le prince d'Orange, qui fut peu de temps après roi d'Angleterre, sous le nom de Guillaume III et qui était cousin germain de l'Électeur Frédéric III, père du jeune prince » (6). Suivant Fassmann, on aurait dû donner à Frédéric-Guillaume l" au berceau le surnom de « Porphyrogénète » (7), car, né quatre mois après la mort de son grand-

(1) Hambourg et Berlin, leSG, pièce in-fol.

(2) Voy. Frédéric II, Ale'm. du Brandebourg, p. 128-130.

(3) Fassmann, 1,2.

(4) Ludov. Hermann. Stumphius, Feslum jubilseum sacrum, jussu atr/uc auspiciis aur/usti, potentissimi ne screuissimi Domini Frederici Wilkolmi, D. G., Borussorum Régis... celebraium. Duisbur}.', 1713, 16 p. in-fol. — Poème de circonstance, lu à l'université de Duisburg lors de la cérémonie du centenaire de la conversion de Jean-Sigismond à la religion l'éformée.

(5) (Fassmann) Gespraeche, p. 253. — idicvvillm : MDCLLvvin : mdccxiii.

(6) Mauvill(m,l,14. — Le nom d'Orange a déterminé la couleur (orange) du cordon de l'ordre de l'Aigle-Noir.

(■/) Fassmannj 1, 6.

ptTo.iH'tait fils d'un prince régnant. L'idée va faire son chemin. A la naissance du premier enfant de Frédéric-Guillaume, alors prince royal, Christophe-Henri Œlven rédigea un horoscope anagrammatique : Fridcricus Ludovicus Princeps Araiisouietisis, etc.; per anagramma purum fatidicum et metricum :

« Fili, Cœsar eris Dux purpureusque Sionis (1) ».

La pourpre promise devait donc être la dignité impériale. C'était la première fois qu'on prédisait ainsi l'empire à un Hohenzollern. Par malheur, le jeune Frédéric-Louis mourut à l'âge de six mois, le 13 mai 1708, et cette mauvaise langue de Morgenstern raconte même (2) qu'il mourut de peur : les salves de coups de canon tirées lors de sa naissance, lui ayant donné des convulsions. Le second enfant de Frédéric-Guillaume fut une fille : Frédérique- Sophie-\Vilhelmine, la future margravine de Bayreuth, dont les mémoires sont devenus célèhres. S'il faut l'en croire, on lui aurait prédit les plus tristes destinées (3). En efi'et, elle se crut toujours très malheureuse et prés de mourir à tout instant. Après elle, Sophie-Dorothée donna à Frédéric-Guillaume 1" un nouveau prince, dont J. Briand, -.' géographe de Sa Majesté et professeur royal de l'Académie des sciences », se hîlta de tirer Ihoroscope (4) :

Le Lion au couchant, l'Aigle au soleil levant,

Au midy la Halance, au nord une couronne,

Quel aspect à nos yeux peut être plus brillant,

Au moment que tu nais, prince que Dieu nous donne ?

Mais le jiauvre Frédéric-Guillaume, prince d'Orange, et chevalier de l'Aigle-Noir, mourut ;\ l'âge de onze mois, parce qu'on lui avait donné une purgation trop violente (5). Quelques mois après qu'il eut été enterré au Dôme de Berlin, ù côté de son ainô, naissait Frédéric le Grand, le 24 janvier 1712. O'iand il eut trois ans, un oflicier suédois, nommé Cron, fait prisonnier par les Prussiens au siège de Stralsund, et (jui << s'était rendu fameux par son savoir dans l'astrologie judiciaire », tira son horoscope. Il lui annonça, après avoir examiné les lignes de sa n.ain « qu'il deviendrait un

(1) CM par llilgcnfeld, p. 27.

(2) MorjîcnsU-rn. p. 8. nolp. Cf. Fassniann. 1, 25, sq.

(:j) Krc(l(Ti(iiio-S..pliic-WmR'lininc, Mi'm , 1, p. 15, 21, 54, etc.

(4)J. Hri.iiKJ : /iriiKin/iir ftstrotiomiriur failr nu jour cl à f/irurr de In iinissmin- (Ir Srn'nissimr l'nnrr ,lr l'rtissr il iHnan<i<\ fils' ,lr S. À. /I.lr /irimc /irrcilihnrc ar /'russr cl prlil fils dr S. M. prussiriinr.' Cnioijrno-sur-Ia-Sin-n' (1710), ', \). iii |n|.

;r.; Mort:oiist<ni. p. H, sfi..n(il('. — Suivant une aulre version, le prince sei-ail nii.rt ri une nicninj/iic. jfarce qu'à son banléine on avait pose sur son crànc encore iM. u un,, .-..uronnc royale In.j) lounlc (Voy. Kci'rsicr, /'r.W. t.. 1, 15'., n.)