III. — LES IDÉES THÉOLOGIQUES, § III

l'université de Halle, Thomasius risquait souvent des affirmations beaucoup plus hardies que celles dont \Yolf eut tant à souffrir, mais la philosophie de Thomasius, pratique, terre à terre, était aussi toute laïque, et la Faculté de théologie avait pris le parti de ne plus s'en préoccuper (1). Le prince royal, à Rheinsberg, s'entourait d'esprits aussi libres que le sien. Enfin, une secte nouvelle, dont l'importance est indéniable, bien qu'il soit impossible d'en déterminer avec précision les limites , apparaît pour la première fois : Les francs-maçons s'établissent à Berlin. L'orthodoxie, le piétisme, les sectes protestantes ou philosophiques sont toutes d'origine antérieure à 1713 : la maçonnerie est, au point de vue qui nous occupe, la seule nouveauté à signaler du temps de Frédéric- Guillaume 1", et, à ce titre, elle mérite d'attirer l'attention.

La tendance (2) qu'ont toujours eue les Allemands de se grouper en associations est peut-être un des traits les plus marquants du génie germanique. La maçonnerie, « Verein » secret et philosophique, devait donc s'acclimater facilement en Allemagne. Néanmoins, par ses origines, elle est d'importation étrangère : elle semble être venue d'Italie et d'Angleterre.

On sait qu'en Italie, un des effets de la Renaissance a été la création d'Académies, dont quelques-unes sont devenues célèbres (3j. Les allemands suivirent l'exemple des humanistes italiens (4). Les académies qu'ils organisèrent au cours du dix-septième siècle se recrutaient dans la noblesse aussi bien que parmi les gens de lettres. Leur but était d'abord littéraire, et presque toutes prenaient la défense de la langue allemande. Mais elles s'occupaient aussi des petites questions de la casuistique amoureuse et mondaine ; telles, notamment, « l'Académie des vrais amants » dont Honoré d'Urfé était comme le président d'honneur, ou la « Société des Bergers de la Pegnitz », qui existe encore aujourd'hui. La plupart de ces académies avaient adopté quelques-unes des habitudes propres aux sociétés secrètes : les emblèmes, les serments. Par exemple, les membres de la « Société frugifère » s'appelaient : le « nourricier », le (( savoureux » et portaient au cou un médaillon avec un dessin symbolique.

(1) Cf. Livre V, chap. 4, § 2.

(2) Déjà notée Livre I, chap. 4, g 1, p. 84.

(3j Les Arcadiens de Rome, les Somnolents de Gênes, les Insipides de Sienne, les Inoccupés de Naples, dont les continuateurs sont en France, les Académiciens de Paris et de la province.

f4jDelà, la Société frugifère ou Ordre du Palmier (Weimar, 1617;, YOrdre de la Patme d'Or, l'Académie des vrais «7n«ra/s(Anhalt,1624),la Société du Grand Sapin droit ( Strasbourg, 1633;, la /f<f;/« ("on f/cs bons Allemands (Hambourg, 1643), la. Socv^/e lies Bergers de lu Pegnitz (Nuremberg, 1644;, l'Ordre du Cygne de l'Elbe (en Holstein, 1650). — Voy., entre autres, Grucker, chap. 2, p. 76, sqq.

()30 V. — I.A VIF RELIGIFUSE

Au début (lu (lix-huitit'iTio sirclo, le mouvomont académique en Allemagne se scinde.

D'une part, il devient uniquement littéraire, et ses adhérents sont presque tous des gens dé lettres et des hommes du métier (1). 11 n"a dès lors plus aucun rapport môme éloigné, avec la ma- (^onnerie futvu-e. Mais, d'autre part, les gens de cour organisèrent des « confréries pastorales », des « ordres galants et secrets ». La mode semble en avoir commencé en France dans la première moitié du dix-septième siècle (2); elle se propagea peu à peu en Allemagne, pour aboutir enfin en Russie, au dix-huitième siècle (3). Déjà plusieurs des caractères de la maçonnerie prochaine sont visibles dans les statuts de ces sociétés nouvelles. « Nous avons alTaire à la partie la plus noble de lliomme : à lïlme, » disaient, par exemple, les statuts de la « Confrérie rouge », que le comte Flemming avait rédigés à Varsovie, en 1721. Mais la suite ne correspond guère aux prétentions philosophiques du préambule. Le devoir des membres, continuaient en ellet les statuts, sera << de s'égayer et de se causer du plaisir réciproquement ». Entre soi, on s'appellera « frère et sœur »; on devra « faire un fidèle rapport de tout ce qui se passe chez soi et chez d'autres ; il n'y faut épargner ni frère ni sœur, ni mari ni femme, ni amant ni maîtresse, ni ami ni amie. La chose est innocente, puisque tout doit être secret pour ceux et celles qui ne sont pas de l'ordre ». Les membres avaient pour insigne une croix rouge. Le 25 juillet, ils célébraient mystiquement la Saint-Jacques : les frères embrassaient les sœurs sur le front et, quand les sœurs l'offraient, sur la bouche. A Saint- Pétersbourg, on admirait fort la philosophie chinoise : « Vivnt Confucius ! »; mais à Moscou, le principe était qu' <i un bon frère df la (ii-ajipc doit être }irét à boire tous les vins qu'on lui otVre». — Ainsi, recrutement dans les hautes classes de la société, secret, insignes symboliques, fêtes mystiques, formules philosophiques, encore mal dégagées des préoccupations mondaines (4) : il ne man({nf ])lus guère à ces confréries qu(^ les emblèmes du maçon pour être maeonniques.

'Il I,:i Sorirlff ;/t'rmniii)/,lii/c. fondée on 1C80. et la Soriéti' nllrmnnilo de (îo-rlitz I' s dnnl (iiilisclicd devint, jirésidenl en Mil. servirent de niudèle aux sociétés Il 1 .t.'iic-s qnc les littcratiMifs or^fanisèrent en l7-.>« à lena, en HiO à Greifswald et .> 1... iiinjfuc. en l'il à Ku-id^slierK. en \~iVi à Hcflin. — «nickcr. hir. vit.

■: Voy. les détails (itic donne sur Vf/n/rc îles /:t/i//iliriis i\ YOnlvr ilrs Mluiiii iIis.Y-.Mh' Arnauld.dans sis Mrnioircx feiiiicciion Micliaiid n l'on joulat, série II l'iiiH- '.>. p. /isr. ei :^)H).

:i \.f)n/ir (le In Craiiiic. à Moscou (17'2I). XOnlrc de la Vivarilc' îi Pétershonrtr. Il ' on/if'rir rniiffr à Varsovie (1721), VOntrr <lfs llcnniirstic lionne /i«//ir//;-à tîoilia I . .1 Vdiilrr lies Iniiis. à Mnnicli (MV.t). -- I,es statuts de e<s ordres sont le plus vu-., m r.-.litrcs m français. Voy. von Weber, .\riie /•o/r/c, 'i. :ir)l-:t70.

. l.OrUir iht ijrnin île niDi/lfi'nle, fondé par Zin/.endorf (voy. Livre Vl.cliap. 1. § &;, participe à la foLs des confréries mondaines et des convcnlicules pictislcs.