RÉSUMÉ DE LUDOVICI

L'édit alléguerait que Wulf, aussi bien dans ses écrits pul)lics que dans ses cours, développerait une théorie qui ferait opposition à la religion révélée dans la Parole divine, et que cette raison seule et aucune autre justifierait l'expulsion de Wolf hors des pays royaux prussiens.

Wolf devait donc « être révoqué de ses fonctions et sortir dans les vingtquatre heures de Halle, et dans les (piarante-huit heures de tous les pays royaux prussiens sous peine de mort ifieij liaricr Leib und Lebens Strafe).

TEXTE DE GOTTSCHED (1755)

« Considérant : 1. Qu'on nous allègue que le professeur Wolf, 2. dans ses écrits et ses cours publics, 3. développe une théorie, 4. qui fait opposition à la religion révélée dans la Parole divine et que, n'étant nullement disposé à tolérer cela plus longtemps, 5. nous avons résolu de notre propre main [eigenhœchslliiendig) que ledit Wolf serait entièrement révoqué de sa chaire et qu'il ne lui serait désormais plus permis d'enseigner : En conséquence, nous avons voulu, par la présente, vous faire savoir que, par un ordre tout gracieux, ledit professeur Wolf ne doit pas être tolère plus longtemps à Halle et qu'il ne lui est plus permis d'enseigner; en outre, vous avez à faire savoir audit Wolf que, dans l'espace de quarante-huit heures après le reçu de cet ordre, il devra évacuer la ville de Halle et tous nos autres pays l'oyaux.

sous peine de la corde {bey Strafe des Stranges). »

Le texte de Gottsched-Eckstein comporte les signatures du roi et de Printzen. Mais Wolf, dans un commentaire que publie Gottsched, et dont on retrouve les idées principales dans son autobiographie, remarque que Tédit sévère (das harte Reftcriptwn), pris contre lui émanait du roi lui-même, et que Printzen, le ministre curateur des universités prussiennes, n'avait pas été consulté. En outre, il est à noter que les ordres de cabinet sont ordinairement signés du roi seul. Le contre-seing de Printzen est donc douteux.

Wolf donne aussi, dans son autobiographie (écrite vers 1743), quelques renseignements sur Tédit du 8 novembre. Cet ordre portait, dit-il, que j'avais « à évacuer le pays non en vingt-quatre, mais en deux fois vingt-quatre heures ». Dans une lettre, datée du 1" mars 1724, il disait déjià : « Le roi expédia un ordre sévère (eine strenge Ordre), que je devais sortir de Halle en deux fois vingtquatre heures et évacuer tous ses pays. »

Voilà toutes les indications que nous possédons sur l'édit du 8 novembre 1723. Peut-être, en les comparant soigneusement, pourrons-nous tirer quelques conclusions. La question est triple : l'édit se compose 1° de considérants, 2° il indique à Wolf un délai, 3° et le menace d'une peine.

Wolf est muet sur les considérants ; mais Ludovici et Gottsched concordent si exactement que l'on doit, semble-t-il, formuler deux

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conclusions... diamôtraloment opposées. Ou cette concordance est une prouve d'authenticité, et il faut alors accepter sans hésiter les indications données à la fois par Ludovic! et par Gottschcd; ou, au contraire, (lottschcd aurait fabriqué de toutes pièces l'ordre qu'il attribue à Frédéric-Guillaume l»^'-, et il se serait servi du texte de Ludovic!. Certain détail do style permettrait de le supposer (1). Il y aurait ici. non pas la preuve, mais la présomption d'un faux commis par Gottsched. L'hypothèse n'est pas certaine; on doit néanmoins la retenir.

Pour le délai, Ludovic! et Gottsched concordent encore, mais le texte de Ludovic! parait plus exact que celui de Gottsched. Suivant Gottsched, Wolf aurait eu quarante-huit heures pour quitter Halle et le royaume; suivant Ludovic!, il aurait eu vingt-quatre heures pour sortir de Halle et quarante-huit heures pour sortir des pays prussiens. Le texte de Ludovic! permet deux interprétations. Ou bien les deux délais sont consécutifs, de sorte que WoU aurait eu trois jours devant lui; ou bien le premier délai est impliqué dans le second : Wolf aurait eu quarante-huit heures pour quitter les pays prussiens, dont vingt-quatre pour quitter Halle. En tout cas, suivant Ludovic!, l'expulsion comportait deux délais, consécutifs, ou confondus Tim dans lautre. Or, Wolf, dans sa correspondance et son autobiographie, dit très nettement qu'il a eu « deux fois vingtquatre heures pour quitter Halle et les pays prussiens ». Aucun doute n'est possible : le délai total était de quarante-huit heures, et il s'échelonnait en deux degrés, de vingt-quatre heures chacun, l'un pour sortir de Halle, l'autre pour sortir <lu royaume. Ludovic!, Gottsched et Wolf sont d'accord, mais l'expulsion à deux délais, indiquée par Ludovic!, est i)lus exacte que l'indication à un seul délai indiquée par Gottsched. Plus tard, quand Frédéric -Guillaume I" ordonna l'expulsion du woHien Fischer, professeur à Kœnigsberg, il lui accorda vingt-quatre heures pour sortir de Kœnigsberg et «juarante heures pour sortir de Prusse (2). L'édit du H novembre indiquait donc, très vraisendjlablcnuMit. (hnixdélais.

I) Tçxlc do Gottsched : .. Ih-mnach t ns liinlrr/irfichl.ilfiss i/rr i/orlif/r /•ro/'rssoi Wolf in œ/frnUirhrii Sr/iriflrn iiiiil /.rrtioncn so/r/ir /.l'/irrii rdilrin/rn su/f, urirhr. il. n. ir. . l'ouiquoi su//.' se (Icmaiidc ;ivcr raison rr.iiiier, /. C. l'r. W. /.. u.'i. - <»r, vr.iri rdiiiiiicnt s'cxpriiiic Ludovici, .'i, S t-2t') : « Iticscn /\<riiii//. Ilr/'clil hatirn vnr tior/i tii'hl zn Crsirhtr tirliominrn. jalorh /ifttirii wir sa rir) i/r/urrrl. tiriss itrssrn Inhiill t/rwrsrii nr;/ : /As- wu-rr hint'crhrnrhl iron/rii, ilriss Wolf.sowolil in ipffrntlii hrn Siliri/lrn als in siinrn U'clionm so/cfir l.rlirr lorlifu/rn salir, urirhr. u. s. ir. -. Ici, j'.'iiiplui de .salir pai-aii loiil iialiircl. Liiduvici Iraiiscril . liaiouidirr. un bruit (hml il n cmI pas cerlain. — Le sotl de GoUsclied ne vicndrail-il pa.s du nallr de Ludovici 7

(2) Voy. plus bits. I). C88. — En 17|/|, le roi expulsa le baron de Gortz. qui n'avait p:i» ose se battre on duel. Il . lui fit ordonner de vider .sa Ucsidencecn dix heures et

!»es Etals en vinj^t-quati (.Mauvillon, I, p. 213). — Les expulsions à d<Mix délais

nav.ilciit donc rien d'anormal.