I. — LES SECTES PROTESTANTES, § V

von Wackholtz de notifier audit Spangenberg- qu'il doit résigner ses fonctions et quitter le pays avant Pâques. » Et le surlendemain Spangenberg quitta Halle. Il se rendit d'abord à Herrnhut, puis à Stettin, d'où il voulait s'embarquer pour le Danemark et l'Amérique (1). Il resta cependant en Allemagne et devint par la suite l'un des collaborateurs les plus zélés, puis le successeur de Zinzendorf dans la direction des Églises moraves.

Cependant Zinzendorf continuait avec ardeur son travail d'organisation. Déjà en 1734, il s'était fait admettre sous un faux nom comme précepteur chez un certain Richter, marchand à Stralsund, et il avait passé ses examens de candidature ; peut-être môme s'étaitil fait consacrer pasteur luthérien (2). Mais, pour restaurer définitivement l'ancienne hiérarchie ecclésiastique des moraves, il fallait que les communautés nouvelles eussent un évêque. Le comte jeta les yeux sur David Nitschmann, l'un des cinq premiers moraves établis à Herrnhut, le 12mail72i (3). Charron de profession, Nitschmann était devenu l'un des auxiliaires les plus utiles de Zinzendorf : déjà il avait entrepris, avec succès, des tournées de missions en Angleterre et en Amérique (4). Tandis que Zinzendorf conserverait la direction suprême des Églises moraves, tout en s'occupant spécialement de leur conduite en Allemagne, Nitschmann aurait à organiser les missions au dehors. Sur la demande de Zinzendorf, Jablonski consentit volontiers à ordonner le charron-évangéliste comme « ancien, évêque et pasteur (5) des colonies moraves à l'étranger (6) ». La cérémonie eut lieu à Berlin le 13 mars 1735, en présence de quelques frères moraves venus de Herrnhut. Le roi n'avait pas été prévenu.

Mais au moment même où la constitution ecclésiastique des Églises moraves prenait ainsi figure dans le monde, l'œuvre de Zinzendorf subit un coup aussi rude qu'inattendu. Depuis longtemps le gouvernement saxon voyait d'un mauvais œil les progrès de Herrnhut, l'agitation mystique que la colonie entretenait dans le pays, l'émigration qu'elle provoquait de Bohême et qui pouvait

(1) Acta hist. eccl.,3 (1739), p. 372-374.

(•2) Cranz, ■2'î'î; Schrautenbach, 211; Natzmei-, Lcl/ensbUdcr, 368, 390.

(3) Spangenberg, 294, 323, sq., 361, 484, 7i7, 899, sq.

(4) Après la mort de sa première femme (une sœur du comte Henri XXIX de Reuss), Zinzendorf épousa en 1757 Anna Nitsclimann,lille de David.— D'autres Nitschmann : Melchior, Jean (frères d'Anna), ont joué un rôle important dans l'histoire des Herrnhutiens.

(5 ' « Senior, Aiifseher und Hirte. » — Aufseher est la traduction littérale, en allemand, du mot episcopus ou évêque.

(6) Notification de .Jablonski à Zinzendorf, du 14-3 1735 [Bud. SammL,i (3) 524-52G. CtVOfdinahons-Schein déUvrée à Nitschmann par Jablonski, le 14-6 1737 {ibid.A (5) 696-699) et le procès-verbal de l'ordination de Zinzendorf, du 14-6 1737 {ibid. 3(18) 823-825).

d'un jour ;\ lautrp provoquer les plaintes de Vienne. Rn 17.%, le comte fut exilé de Saxe. Comme tous les séparatistes, il trouva refuse dans la Wetteravie dont il fit bientôt, avec ses colonies nouvelles, au chAteau de Ronneburp: (1), un autre foyer de propaprande. Puis il entreprit un crrand voyage d'évangélisation en Esthonie et en Livonie. Il revint par la Lithuanie.

Cependant, malgré l'échec qu'il avait subi en 1729 et le caractère significatif de lincident Spangenbcrg, Zinzendorf n'avait pas renoncé à entrer en relations directes avec Frédéric-Guillaume I""". En février 1736, il lui avait envoyé le texte de la réponse qu'il se proposait de publier pour réfuter les attaques de ses ennemis (2). Derechef sa leltrc était demeurée sans réponse. Mais en traversant la Lithuanie, Zinzendorf trouva une nouvelle occasion de s'adresser encore une fois à Frédéric-Guillaume 1". Il avait vu l'installation des Salzbourgeois nouvellement immigrés ; il savait combien le roi avait à cœur la colonisation de la Prusse, et de suite il conçut une série de projets qui devaient parfaire le succès de l'œuvre entreprise; il les exposa au roi, lui offrit son concours pour leur exécution. De ses projets de réforme religieuse il ne soufflait mot (3).

La manœuvre était habile : et elle réussit. Parler de colonisation à Frédéric-Guillaume I'"' était assurément le meilleur moyen de s'en faire bien venir. Peut-être, d'autre part, le roi était-il curieux de vrtir l'homme qui, depuis sept ans, cherchait à faire sa connaissance, dont la célébrité naissante attirait l'attention de toute l'Allemagne, et qui, enfin, en sa qualité de beau-fils d'un maréchal prussien, pouvait, mieux que personne, avoir accès à la cour. Le roi transmit donc à Zinzendorf, jtar l'intermédiaire de Jablonski, l'invitation de venir le voir à \\'usterhausen (4).

Le comte a eu soin de renseigner très minutieusement la postérité sur son entrevue avec Frédéric-Guillaume I" (5). « Examen personale de trois jours, dit-il dans ses notes autobiographiques qu'il publia sous le titre de Urfloxions unturellrs. Après quoi, plenaria absiihitio de toutes les accusations. Le roi me conseilla de me consacrer tout entier à l'état ecclésiasti(iue, par l'ordination. » Zinzendorf donna encore d'autres détails à son ami et biographe Spangenbcrg : " Le roi, dit-il, parla le premier jour très froidement, le

(I) App.irtPnanl .iii muUr irisi'iiliiirtr-Wicclitorsbarli. — Peu apirs. Zinznndurf fonda iiiic autre colciiiii", ikui Iciin di- Rdiinclmrif.à Marienborn.

{'il Zinzendorf au roi, de Ilcrmliul, 14-2 1730 (G(Pl/.e. 5, sq.l— Zinzendorf aurait oirit au roi une antre leUre, de Ronneburp, le 18-6 1736 (Spangcnberg, 997; cf. (î<rt/o, 0).

(.3) Zinzendorf au roi, de Kœnit^sbcrg, le lR-10 1730 (SpanRcnbcrfr, 993; Gœtze, «, sq.).

(4) Le roi à Zinzendorf, do Wu.stcrhausen, 2^1-10 1736.

(5) Zinzendorf, A'rt/«r. Hrflrr., Siùck ix, p. 13.'S, n»'27.