IV. — l'administration LAIQUr: DE l'église, § III

au Geistl. Département . Sans être parfaite, la division du travail était déjà fort avancée. Le ministère collectif des cultes fonctionnait tout en se constituant, ou plutôt, il ne s'est constitué que parce qu'il fonctionnait.

La direction centrale des affaires ecclésiastiques n'était donc pas unique. Malgré les progrès du Geistl. Département, un dualisme persistait au sein môme des conseils du roi. Ce dualisme, on le retrouvait dans les villes de province et à Berlin même, considéré comme chef-lieu de la Marche Électorale. Si Ton met à part les ordres de cabinet qui parvenaient soit aux ministres, soit à des particuliers, tous les édits ecclésiastiques, qu'ils eussent été rédigés au conseil d'État, dans les collèges centraux, tels que le Directoire général, ou au Geistl. Département, étaient adressés à deux séries très nettement distinctes de collèges administratifs ou (le fonctionnaires provinciaux. Les uns, de beaucoup les plus nom- ])reux, étaient destinés aux Consistoires-Régences ; les autres, aux divers organes de l'administration locale : les Commissariats des ijuerres et les Chambres des bailliages, fondus depuis 1723 en Chambres des guerres et des domaines, VArmen directorium, le Magistrat, le Tribunal (Cour d'appel) de Berlin, le Fiscal général, les Universités, les Gymnases.

Les consistoires, composés à la fois de la'iques et de pasteurs, correspondaient dans les provinces au Geistl. Département. Ils étaient le premier organe de la constitution ecclésiastique et seront étudiés en même temps qu'elle (1). Les membres laïques des consistoires étaient toujours pris parmi les conseillers des régences, collèges administratifs provinciaux, à attributions judiciaires. En un sens. Régence et Consistoire étaient donc inséparables. La subordination de l'administration des cultes à l'administration judiciaire, exceptionnelle et intermittente au centre, dans les conseils du roi, était au contraire normale et permanente dans les provinces. Par contre, les attributions des consistoires étaient plus nettement spécialisées que celles diiGeistl. Département. Car, si quatre édits sur cinq émanent du Geistl. Département, neuf édits sur dix environ sont adressés aux consistoires-régences.

Les autres collèges administratifs locaux n'avaient donc à s'occuper qu'incidemment des choses d'Église, lorsqu'elles soulevaient des questions de finance, d'assistance publique, de droit civil (à propos du droit canon) ou de police générale. Comme les consistoires, ces collèges dépendaient des ministères centraux. Les Chambres de guerre et des domaines correspondaient au Directoire général, de même qu'avant 1723 les Commissariats de guerre dépendaient du

(1) Liv. II, ch. I.

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t>(>miMiss;iri;il ^^Oiicral, et les (lliaïubn's des l)ailliaj^rs du I)ii-<M:-toire (li's tinaiicos; lo Tril>uiiaI(ou Courd'apix'l) était le pi-omiiM- des corps cnnstituos soumis au Ministre chof de justice. Le liscal ^encrai était le chef des (iilvorali fisci, qui représentaient les intérêts du fisc et la persoinie du roi aui»i'ès des tribunaux. Les Mfu/isirals ou corps nnuiicipaux, j^énéralenient élus par les bourgeois, s'occupaient de la police et de l'administration p^énéralc des villes, sous la surveillance et la direction de l'Etat. Des Maijislrats déjjendaient eu partie l'assistance })ul)li(pie (.lr//J^«f/ù'ec/oW«7«, h(^pitaux,etc.) et les }4'\innases. Mais quels que fussent ces liens de sulxu'dination et de hiérarchie administrative, la spécialisation des fonctions n'était pas achevée. L'unité fictive de la direction centrale, garantie parce fait que les Wirld. (?rli. n.rlhc on conseillers d'Etat ont le droit de soussigner les édits, avec le roi, a des conséquences qui se répercutent jusque dans les jirovinces. Tel édit émané du Gei.sll. Depavirmcnt est adressé à la conr d'appel de Berlin (1); tel autre, émané du Directoire généi'al,est adressé aux Régences (2). Une ordonnance rédigée au Commissariat général des guerres est destinée à tous les fonctionnaires laiqucs et ecclésiastiques (3).

Le rAle social de l'Eglise ayant, dès l'époque de Frédéric-Guillaume L'', ime tendance à diminuer d'importance, il parait tout naturel que les collèges et fonctioimaires civils aient eu à connailri' des questions encore ecclésiastiques d'étiquette, mais (pii déjà étaient en passe d'être confondus dans les attrihutituis de l'Etat la'icpie. Voici qui est plus grave. De même qu'à Herliii, les consistoires centraux étaient sous la direction des chefs du département ecclésiastique, que dans les chefs-lieux de provinces les consistoires dépendaient des régences, de même, au-dessous, se jjrolongeait encore la surveillance de ri']glise par l'Etat. Aux consistoires étaient subordonnés, connue on le verra en étudiant la constitution ecclésiasticpie (4), les inspecteurs, sous la surveillance desqu(>ls les j)asteurs dans leurs paroisses exenjaient le ministère divin, (^r, dans toutes les villes où siégeaient des tribunaux royaux, les fiscaux ou iirocureurs étaient à maintes reprisi's chargés de veiller sur la conduite des inspecteurs et des pasteurs, non i)as seulement dans leur nMe linancier ou de justice et de p(dice ecclésiasticpies, mais même dans leur olfice pastoral, Umu' tenue, leurs actes, leurs sermons, leurs ])aroles. Plus bas encore, dans les ]M'ovinces orientales de la monarchie, et particulièrement en Prusse, où les

(J) Kclil ilii :M-1 !■;■.'■; ^\^w ('iiyi)liaiisi'ii (conU-f lu |ii'i)|)atr;ili(iii des livres atlict-si.

{•i} Kilit (lu •i\r, \'ii:<, siKiH! des cinq directeurs du Directoire jjénéral (sur l'assisl.mcp ^lullli(Ille).

(:\) Ivlil du lO-v» niT). si;fiié Hlaspeil (sur li- V:i;:ali(iMda;r(' i-t 1 assistance publique).

('i) VW Livre II, chap. !.