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13H !I. — I.A CONSTITUTION DE I.l'r.LlSF.

Los conscillors orck'siastiquos étaient choisis parmi \o clerp:6 boiiinois, qui, drs Icpoquo do P'rédc'ric-Guillaiinit^ 1"% se recrutait dans lï'litt» (iu corps pastoral prussien. Les laïcpies étaient pris parmi ceux des membres des autres collèges administratifs ou judiciaires do Berlin, qui passaient pour s'intéresser spùcialement aux affaires ecclésiastiques. Venus d'un peu partout, magistrats (»u administi-ateurs. ils ne représentaient jamais, comme en province, un collège administratif unicpie, qui pénétrait dans le consistoire, s'y installait comme chez lui et se le subordonnait ainsi. Il y avait li'i, pour les consistoires berlinois, une sérieuse garantie dindépendance.

C'est que les consistoires supérieurs relèvent de plus haut. Ils dépendent directement du Conseil d'État. Tous trois ont les mêmes présidents, et, nous lavons vu, Prinlzen. Cnyphausen et Cocceji avaient déjà réalisé les mêmes cumuls que Brandt et Reichenbach. La coïncidence est trop remarquable pour ne pas avoir été voulue. La direction supérieure de l'Église a été unifoi'me et continue. Bien qu'aucune ordonnance ne l'eût explicitement indiqué, les consistoires centi-aux di'vinrent les bureaux du Geistlicltrs Dppni'lrmeut : ils correspondaient directement avec In roi en lui adressant des « rapports immédiats » (1); ils étai/'pMatelier où les ministres du culte préparaient leurs réformes et ctm surveillaient l'exécution. L'édit était promulgué théoriquement au Conseil d'Etat; mais, en fait, il était rédigé aux consistoires centraux et appliqué par eux.

L(i ministW des cultes prussiens sous Frédéric-Guillaume I" se compose donc de trois collèges qui sont unis entre eux et au Conseil d'Etat, grAce à la personne des ministres. Mais, ici comme parto\it ailleurs, il est facile de pressentir que la licaluuion naîtra de la Persoualunion.