II. — LE CLERGÉ, § II

uristl. Département institué auprès de Y Etats-Ministerium de Pmsse, I en tant que superintendant général. La distinction était subtile, d'autant plus que Kunheim et Biilow, qui composaient à eux deux le Geistl. Département, appartenaient à la régence, et que rien n'emj péchait qu'ils ne fissent même partie du consistoire de Samland. En réalité, Quandt, le premier des membres ecclésiastiques du consistoire, se trouvait subordonné aux membres laïques de la régence, qui étaient spécialement chargés des affaires ecclésiastiques. Il y avait en Prusse une hiérarchie plus compliquée qu'ailleurs, mais conforme, au fond, au même principe de subordination que suivaient ailleurs tous les autres consistoires encadrés d'une régence et d'une superintendance.

La circonscription territoriale soumise au superintendant était généralement la même que celle du consistoire (1). Elle s'appelait province (2). Le mot de province est-il emprunté à la langue administrative civile ? Et faut-il voir en lui ime preuve de l'influence prédominante que l'élément laïque avait pris sur l'élément ecclésiastique dans le gouvernement de l'Église ? Ou bien est-il xm souvenir du vocabulaire catholique ? La province protestante serait-elle comme le rétrécissement de la province métropolitaine de l'archevêque? On ne saurait l'affirmer avec certitude. Cependant, il intéressant de noter que la province du superintendant était bdivisée en diocèses d'inspection.

n. Les Diocèses (rinspection

La division territoriale des diocèses ou inspections (3) ayant il leur tête im inspecteur ecclésiastique, ne formait pas, à vrai dire, un réseau complet dans l'ensemble des provinces prussiennes. Klle était interrompue ou inachevée en bien des endroits, et pour

s causes diverses.

Dans certaines des villes les plus importantes, les pasteurs titu-

1) On voit cependant le superintendant général de Magdebourg opérer des itroductions » dans le bailliage de Weferlingen en Halberstadt (Sam. Walther, 5, p. 71 sq].

•->) Le terme de superintendance, Supei'intendentur, n'est pas d'usage à l'époque '" 1 rie-Guillaume I".

mode, en Poméranie, classe chez les réformés allemands. Le terme à^épholute que de la seconde moitié du dix-huitième siècle.

laires formaient un corps constitué, nommé Ministerlum qui était, pour le clergé de la ville, comme un inspecteur collectif. Le Ministerlum relevait directement du consistoire (1).

De môme, certaines paroisses ou séries de paroisses, urbaines ou rurales, étaient sous la dépendance immédiate du consistoire. Il était, par conséquent, inutile de les annexer à un diocèse voisin ou de les grouper en un diocèse particulier. Là, le consistoire (éventuellement représenté par le superintendant) faisait luimôme office d'inspecteur (2).

Il pouvait arriver aussi que certaines provinces de peu d'étendue territoriale n'avaient pas été subdivisées en diocèses, de sorte que le superintendant général se trouvait directement en contact avec les pasteurs (3). Dans ce cas, la province se confondait avec le diocèse et le superintendant avec l'inspecteur. On peut môme, à ce point de vue, distinguer les « superintendants généraux » des « superintendants », les premiers ayant des inspc^cteurs sous leurs ordres, les seconds n'en ayant pas (4). De môme on a vu précédemment qu'il existait, au temps de Frédéric- Guillaume P% deux types de consistoires, et la distinction paraîtra d'autant plus fondée que les superintendants généraux se maintiennent dans les provinces où le consistoire forme un collège distinct de la régence, tandis que les superintendants assimilables à des inspecteurs existent là où le consistoire se confond avec la régence. Mais, quelque exacte qu'elle soit, la distinction ne semble pas avoir été notée dans la langue administrative en usage au temps de Frédéric-Guillaume P''.

Enfin, dans quelques districts excentriques (5), l'organisation ecclésiastique n'ayant pas encore pu se constituer régulièrement.

(1) Cf. chap. sq. § i.

(2) En Pi-usse, à Kœnigsberg, l'église du Château dépendait de la Régence et les églises de la ville, du consistoire (Arnoldt, Pr. K. G., p. 671), en Poméranie, l'église de Tempelburg, dans le bailliage de Draheim, relevait directement du consistoire (Wutstrack, p. 253 sq.); en Bram/ehojagAes églises qui constituaient la 3' inspection ecclésiastique berlinoise du Werder, étaient jusqu'en 1718 « immédiates ou consistoriales» (Kœnig, IV, 1, p. 79); enMa{/deboit7'f/',iescglises seigneuriales des Wartensleb«n furent déclarées consistoriales par l'édit du 4-4 1715. Par contre, la ville de Burg et le bailliage de Rosenberg qui, depuis 1686, relevaient directement du consistoire luthérien de Berlin, furent réincorporés dans la division magdebourgeoisn en diocèse par les édits du 7-7 et du 2-9 1717. — Chez les réformés, les pasteurs 1' plus anciens des églises immédiates étaient parfois assimilés à des inspecteu: (13-81716, art. 2, §2).

(3) Le cas se présente en Ravensberget peut-être aussi en Minden, où l'on troiM cependant des mspecteurs en exercice au-dessous des deux superintendants '• Mmden et Petershagen.

(4) On voit même parfois le terme de superintendant employé comme synonyme d'inspecteur (5-3 1715). Dans le Magdebourg, il y avait à la fois un « supei-intendant général», pour le duché, et un «superintendant-doyen», président du Ministeriurn de Magdebourg-vieille-ville.

(5) En Prusse et peut-être aussi dans les districts catholiques du Halberstadt.