I II

Bannissons la mémoire De nos antiques malheurs; Ne chantons que la gloire Des héros nos bienfaiteurs.

Il ne faut pas qu'on s'arrête A des souvenirs cuisants:

Cela gâterait la fête, La fête des bonnes gens.

Celui qu'un sort sévère Contraint de s'expatrier.

S'il est droit, saura plaire A ce peuple hospitalier.

Cherchez- vous un cœur honnête?

Allez chez les Allemands.

Chez eux c'est toujours la fête, La fête des bonnes gens.

Pour ne pas confondre les réfugiés avec les philosophes dont s'entourait le roi, « on distinguait scrupuleusement entre Français- Français et Français-Allemands », dit Reclam, l'historien du Refuge. Et Frédéric II déclarait à un voyageur français de passage à sa cour : « Envoyez-moi de vos compatriotes, non point de ceux qui disent Ave Maria, mais de ceux qui chantent les psaumes ; si votre maitre voulait un peu dragonner les huguenots, il me rendrait un grand ser^^ce » (3).

2° La confession calviniste. — Au point de vue religieux, il est ortain que tous les membres du Refuge appartenaient d'abord à la confession réformée, et même plus particulièrement à la forme française de cette confession, c'est-à-dire au calvinisme. Mais, après les premières années, le Refuge cessa de se recruter exclusivement de calvinistes. Des réfugiés pouvaient se faire inscrire aux églises réformées allemandes, ou inversement. A Rerlin, l'église française du Werder était fréquentée par la meilleure société de la ville, allemande ou française ; il était de bon ton d'y aller écouter les prédicateurs français, et l'on pouvait voir des luthériens suivre ainsi les exercices du culte calviniste (4),

D'autre part, le centre du Refuge n'était pas seulement l'église, mais aussi la maison de justice. La paroisse était aussi ime colonie.

(1) Vieu, p. 41 .

(2) Formey, Discours sur le Jubilé de 1785, Appendice.

(3) Reclam, Lettre à un ami de Genève, p. 15.

(4) Voir plus haut,chap. 3, § 1.

214 II. — LA CONSTITUTION DE i/KGLISE

Les immigrés étaient pourvus de certains privilèges légaux. Or, Frédéric-Guillaume I"'' ordonna aux réfugiés d'admettre parmi eux tous les colons qui leur demanderaient lïmmatriculation. La conséquence fut qu'on vit, parmi les huguenots, « des luthériens, puis des catholiques romains, voire des moines défroqués (1) ».

A l'origine, l'Eglise et la nation françaises ne faisaient qu'un. L'Église était «coloniste » et la nation calviniste. Le divorce commence à l'époque de Frédéric-Guillaume 1"'. Désormais, l'Église du Refuge reste calviniste, mais la colonie du Refuge cesse d'être essentiellement confessionnelle.

3° L'origine française. — De là, cette autre conséquence que le Refuge, Église ou corps de nation, cessa d'ôtre essentiellement français. Les inscriptions d'Allemands devinrent de plus en plus nombreuses. Les protestants qui, venus de Suisse, des pays wallons ou d'autres principautés allemandes, se faisaient immatriculer aux églises du Refuge, n'étaient que des immigrants et non des réfugiés. Le roi lui-même leur en reconnaissait le droit : l'article l""" de l'édit de naturalisation du 29 février 1720 (2) porte que « tous les Français sortis de France pour cause de religion, soit avant, soit depuis la révocation de l'édit de Nantes, ou qui viendront après s'établir dans les États de Sa Majesté, jouiront du bénéfice de naturalisation, suivant l'édit du 13 mai 1709. Sa Majesté veut aussi que tous les autres réfugiés pour la môme cause, soit qu'ils soient venus de Suisse, du Palatinat soit de quelque autre pays que ce puisse être, qui voudront faire corps avec lesdits réfugiés français, soient traités sur le même pied. De plus, Sa Majesté leur continuera le privilège de n'être soumis qu'aux justices françaises établies en faveur de tous les réfugiés ». Loin de protester contre l'envahissement des étrangers, les réfugiés se plaignaient, au contraire, qu'on ne le facilitait pas assez. Dans un curieux mémoire rédigé en 1740(3), le Directoire français, énumérant les atteintes qui avaient récemment été portées aux privilèges du Refuge, rangeait parmi ses griefs « qu'on empêche l'augmentation des colonies en refusant aux étrangers la liberté de se ranger sous la juridiction française )> et demandait que le roi autorisât l'incorporation au Refuge « de tous les étrangers protestants ».

Les vrais réfugiés eux-mêmes, ceux qui composaient la nation française dans les quinze dernières années du dix-septième siècle, n'étaient pas tous d'anciens sujets de Louis XIV. Il y avait parmi

(1) Tollin, G.d. franz. Colonie von Magdeburg, Bd. 1, p. 358; cf. Bd. 3, Abtli. % p. 49, sqq.

(2) Cf. 6-6 1721.

(3) Ap. Tollin, G. d. franz. Colonie von Magdeburg, Bd. 1, p. 725 à 7'iO ; 8' grief.

IV, — systèmf:s et confessions, § v 215

eux (les Lorrains, des Orangreois, des Wallons, des Suisses; quelques Vaudois restés fixés dans le pays même après le retour de leurs compagnons dans leurs vallées, sous Frédéric P"" ; des Italiens, des Hollandais (1). Plusieurs des réfugiés les plus connus n'ont jamais eu aucune attache avec la France. Bref, l'Église française du Refuge avait beaucoup de ses membres qui n'étaient ni réfugiés, ni Français.

4" La langue française. — Néanmoins, la langue française resta jusqu'au début du dix-neuvième siècle la langue officielle ; de sorte qu'on pouvait définir les réfugiés, non seulement comme on le faisait dès la fin du règne de Frédéric II, les réformés non allemands (2), mais aussi, et avec plus de précision, les réformés prussiens de langue française. Pourtant, ici encore, des restrictions sont nécessaires.

D'abord, tout un groupe de réfugiés parlaient, dès l'origine, l'allemand autant que le français : c'étaient les Wallons confondus avec les Palatins, dont la colonie la plus importante s'était fixée à Magdebourg, où elle forma corps à part, sans jamais se confondre avec la colonie française de la même ville. On peut leur joindre les réfugiés venus de la Suisse allemande.

Les Français eux-mêmes perdirent assez rapidement l'usage de lia langue maternelle. La première génération, il est vrai, ne se donna pas la peine d'apprendre l'allemand. En 1719, Lenfant, membre du consistoire supérieur, déclare encore ne pas comprendre un 'édit rédigé en allemand (3). Mais, dès la seconde génération, tous ■s réfugiés savaient l'allemand; même les réfugiés des campagnes

1) Voir 18-2, 2i-10 et, 14-1-2 1722; 18-2 1723 etTollin, G. cl. franz. Colonie von l'iileburg, III. 1. A, p. 756; Dieterici, p. 293; Erman et Reclam, t. IX, p. 320, et /. Xachr., p. 50 ; Reclam, Lettre à un ami de Genève, p. 10. — En 1691, la colonie sirasbur^ en Marche Ukraine comptait environ 65 Palatins. 52 Français. 14 Hollais, 7 Allemand.s (de la Hesse et du Hanau), 6 Lorrains (Messins), 6 Suisses, iédois, 1 Russe et 92 enfants ou colons d'origine inconnue; au total 244 personnes lonie. 5 (1881), p. 25). La colonie française de Francfort s/0 se composait de -siiis, Nniinands. Dauphinois, Picards et Bretons venus en 1686, de Palatins en I. de Suis<esen 1609, d'Orangeois en 1701 et de Cévenols en 1702 (Tollin, G. d. 'inz. Colonie in Frankf'urt-a-0, p. 43.

i) Rosenkranz, Von Magdeburg his Kœnigsberg (Leipzig, 1878 8»), p. 4. Le philo-

■phe Rosenkranz (1805-1879) était membre de la colonie wallonne de Magdebourg

■uss. Staatsarch. Rep. 122, 3, b. 1, 14. En 1739, Achard avoue aussi qu'il .1 pas l'allemand », id. 7 A. VII, n»l,vol. 4.f» 113. Frédéric-Guillaume I" parréférence l'allemand (Fassmann, 1, 931 : cf. Erman, Sophie-Charlotte, t^. 143 p. 42sqq). A la lin de son règne, il voulut forcer les pasteurs français à a allemand (Edils du 26-6, 4-7 et 5-7 1738. Cf. Tollin, G.d. franz. Cot.v.Magd., . Du reste, on voyait déjà des candidats en théologie inscrits à la fois au ire supérieur français et au Kirchendirectorium allemand (Preuss. Slaats- |).76, Abth. 6. n» 10, f"23,2i. 58; Hering, Ueitr., t. 2, p. 120, 272). Chose curieuse, moment où une partie du Refuge oubliait sa langue maternelle que la mode ais commençait chez les Allemands de distinction. Au ministère. Cocceii et ' 11' nbach écrivaient couramment leurs rapports en français: ils appartenaient la à la génération de Frédéric II. — Sur le «s/y/e »*e*/'Ki;î>'». voir Savons. 2, ^73, sqq.

et des classes pauvres dans les villes ne savaient plus que l'allemand. A la troisième génération, les réfugiés ruraux étaient complètement assimilés et les réfugiés urbains ne savaient le français que s'ils avaient reçu une culture déjà relativement soignée. Leurs noms mômes se germanisaient (1). A ce moment, l'acclimatation (2) se précipitait, par divers procédés, tous très caractéristiques. Dans les baptêmes, les parrains et marraines sont indifféremment français ou allemands. Les mariages mixtes se multiplient, et la mortalité, considérable au début, diminue. Les registres des églises rurales qui n'ont pas disparu sont rédigées dans une langue dont l'allemand barbare ne rappelle plus que de loin le français déformé (3). L'avènement de Frédéric II coïncide à peu près avec l'époque où disparait la seconde génération des réfugiés. Dès 1740, la langue française ne pouvait plus être un principe effectif d'unité.

o° Les intérêts matériels communs. — Or, c'est juste à ce moment que le Refuge semble le mieux organisé et qu'il brille de tout son éclat. C'est que ses raisons d'être ne sont pas seulement religieuses, nationales, historiques ou linguistiques; elles sont aussi et surtout économiques et sociales. L'édit de Potsdam du 29 octobre 1685 (4), qui est la vraie charte de la nation française, assurait aux immigrants deux séries de privilèges.

Les premiers étaient temporaires : ils devaient faciliter aux réfugiés le voyage et l'établissement dans leur nouveaux pays. Ils leur garantissaient des concessions de terres ou de maisons, des avances d'argent, des franchises fiscales qui pouvaient se prolonger pendant quinze ans. Le détail en importe peu ici : ce qu'il faut constater, c'est que les réfugiés jouissaient des libertés les plus larges pour organiser le métier qui devait les faire vivre. Plus tard, les nouveaux venus profitèrent des mômes concessions.

Mais, d'autre part, le Grand-Électeur assurait aux colons de véritables prérogatives ecclésiastiques, administratives et politiques dont la durée était illimitée. Tout en devenant Prussiens, les Français conservaient, à certains points de vue, l'indigénat de leur pays d'origine. Ils formeraient un corps, ou môme, car l'expression

(1) Angeomme devient Enqelmann : Lafosse, Cvube; Honoré. Ehrenbcrg : Audon, Otto, etc. A Francfort-sur-Oder, de 1686 à 1725, 2 0/0 des colons portent des noms allemands; de 1725 à 1750,20 0/0; de 1750 à 1800, 30 0/0. Des 154 noms de réfugiés inscrits sur les registres de 1686 à 1700, 21 seulement subsistent de 1725 à 1750; 10 de 1750 à 1800, et 3 en 1853 (Tollin, G. d. franz. Col. v. Fvanli/urt-a-0., p. 00).

(2) Voir Tollin, G. d. franz. Col. v. Magdeburg, Bd. 1, Buch 2, Cap. 3, p. 297-400 : « Die Acclimatisation ». Cf. Bd. 3, Abth. 1, vol. A.

(31 Exemple, extrait du registre de l'église de Cagar-Rheinsberg, à la date du 3-6 1727 (p. p. Tollin, Zs. f. pr.G. 13 (1876) p. 658 sq. « Beny à Meerkazenheyde le }Mc riage dentre Caspar Dietrich Christ Lutherischer Religion, ein Schneider, wolmlMIl bel seinem Bruder allezeit gewesen in Cagar, et Elisabeth Loiselet, native de Stow?beck, Vater und Mutter waren Refug Franzosen ».

(4) ce. M., Th.6, Anh.,n°8; Muret, p. 301 sq.