I. — LA VIE DU PASTEUR, § I

très, des sénateurs, des membres du conseil de ville ou Magistrat, des officiers municipaux. Mais, en réalité, presque tous sont en même temps marchands, fabricants ou même cultivateiu-s, ce qui ne doit pas smprendre, quand on connaît le caractère essentiellement rural des villes situées à l'est de TElbe : il n'existait (1) de patriciat bourgeois, au sens français du mot. que dans les grandes villes de la moyenne Allemagne et de la Hanse.

Les fonctionnaires seigneuriaux sont presque tous des gérants des domaines nuraux, cest-à-dire des cultivateurs, placés souvent dans une position inférieure à celle des cultivateurs libres et propriétaires de leurs champs.

L'enseignement avait avec lÉglise d'étroites relations. Presque tous les professeurs de théologie étaient en même temps pasteurs. D'autres fois, on devenait pasteur après avoir été recteur ou instituteur. Il n'est donc pas étonnant que quelques membres de renseignement primaire, secondaire ou supérieur aient fait de leurs fils des pasteurs. Par contre, ni les avocats, ni les médecins, ni les architectes, ni, d'une façon générale, ceux qui s'adonnaient à une profession dite libérale, ne se souciaient de consacrer leurs fils au service divin. C'eût été une déchéance. Les marchands ou fabricants (brasseurs, drapiers, boulangers, imprimeurs, cordonniers) n'appartenaient sans doute pas à une classe sociale sensiblement différente de celle des fonctionnaires municipaux.

En résumé, l'origine sociale des pasteurs est des plus modestes, quand elle nous est connue ; plus modeste encore quand elle nous est inconnue. La classe sociale des pasteurs en Prusse sous Frédéric-Guillaume I*"" se recrute exclusivement dans les cou- [ ches moyennes sinon môme dans les couches inférieiu'es de la poipulation. La carrière pastorale est dédaignée de tous ceux qui joccupent ou croient occuper un certain rang social. Où qu'il soit, à lia ville ou à la campagne, le pasteur est souvent l'égal, parfois l'injférieur de ses paroissiens ; jamais il n'en est le supérieur. Et le peu id'autorité sociale qu'il possède, il le doit non à lui, mais à sa charge. |I1 occupe en parv^enu une situation inférieure.

, L'État ne faisait rien pour relever le prestige de la carrière pastorale. A la cour, les pasteurs n'avaient même pas de rang fixé par "♦iquette. Dans la liste officielle des préséances (2), le clergé protnt n'était représenté que par les héritiers luthériens des anciens ; litres cathédraux ou collégiales catholiques : les prévôts capitulaile Berlin et les doyens capitulaires de Magdebourg avaient le pas u r les colonels, et les autres doyens capitulaires ne venaient qu'avant

Voy.liv. V, chap. 1,§4.

Du -M-i 1713, confirmée le 16-1 17-23.

les lieutenants-colonels (1). Ni les inspecteurs, ni môme les superintendants généraux n'étaient nommés, tandis que les capitaines d'infanterie et de cavalerie figuraient encore sur la liste. Néanmoins, Frédéric-Guillaume P"" accueillait volontiers les pasteurs et se montrait respectueux à leur égard. Quand il reçut à Wusterhausen le fils de l'illustre pasteur Francke, il se découvrit devant lui et fit « au moins vingt pas à sa rencontre » ; mais il ne lui adressa jamais la parole qu'à la troisième personne, et à table il le plaça au bas bout, à côté de son sccrôtaire-bouflbn, l'ivrogne Gundling (2). Francke n'avait pas à se plaindre. — Un conflit de préséance qui éclata en 1729 entre le superintendant général de la Vieille-Marche et un certain Hamel, qui était à la fois conseiller aulique [Hofrath) et questeur de l'université de Francfort-sur-Oder, montre bien quelle était alors pour l'État la situation hiérarchique du clergé. Il fut décidé, au Conseil d'État, que Hamel, dans l'exercice de ses fonctions de conseiller aulique, aurait le pas sur le superintendant, mais qu'en tant que questeur universitaire il ne marcherait qu'après lui (3). Or, on sait que le conseiller aulique était en dignité l'un des derniers de la longue théorie des conseillers royaux (4) ; le superintendant était, au contraire, à la tôte de la hiérarchie ecclésiastique (5). Le premier des dignitaires d'Église était donc inférieur en dignité aux plus modestes des fonctionnaires d'État.