I. — LA MONARCHIE PRUSSIENNE, S II
comme en Prusse, n'existait pas. Après 1648, d'autres parcelles territoriales étaient encore venues s'incorporer à la principauté, devenue brandebourgeoise. Ce furent le comté de Regenstein, fief du Halberstadt, qui fit retoiu" au suzerain après l'extinction de sa dynastie locale, et que le Brandebourg annexa en 1670, la seigneu^ rie de Derenburg, fief brandebourgoois, ancienne dépendance du comté de Regenstein, et que Frédéric-Guillaume P"" incorpora au Halberstadt en 1719 (1), le bailliage (ancien cloitre) de Grœningen que Frédéric P'' acheta au Brunswick, le comté de Hohenstein avec le comté de Klettenberg et la seigneurie de Lohra, qui revint au Halberstadt pour les parties dont il en mouvait à l'extinction de sa dynastie locale (1699), et dont Frédéric Guillaume l" opéra l'incorporation administrative à la principauté — bien qu'il formât enclave en Thnringe — sitôt après son avènement, en 1714 (2).
Autour du Halberstadt, l'abbaye de Quedlinburg, le comté de Wernigerode, et les deux villes libres de Mûhlhausen et de Nordhausen subissaient, dès l'époque de Frédéric-Guillaume P"", l'influence brandebourgeoise-prussienne, prélude de l'annexion définitive.
En 1698, le Brandebourg avait acheté à la Saxe Tavouerie héréditaire de l'abbaye protestante-impériale de femmes de Quedlinburg. Depuis lors, un détachement prussien occupait la ville. L'abbesse (3), parfois soutenue par l'empereur et par la population, était en lutte perpétuelle avec les garnisaires, dont les actes de brutalité, notamment en 1725 au sujet de l'accise, en 1736 à propos du pasteur Simonetti arbitrairement emprisonné à Magdebourg, avaient pour ainsi dire réduit à néant son autorité quasi souveraine de princesse immédiate.
Le comté de Wernigerode appartenait à la famille de Stolberg, branche de Wernigerode, dont le chef était, à l'époque de Frédéric- Guillaume l", Christian-Ernest, un des esprits les plus éclairés de son temps. Le comté se trouvait depuis 1449, sous la suzeraineté du Brandebourg. Dans un recès conclu en 1713, Frédéric-Guillaume I<"" et Christian-Ernest définirent leurs obligations réciproques. Plusieurs services publics, celui des postes entre autres, furent confiés au roi de Prusse ; pour le reste, et notamment pour l'administration
(1) Kabe, Xeues HUlfsbuch, III, 627.
(2) Rabe, op. cit., 111, 635.
^ (3) Marie Elisabeth de Schleswig-Holstein-Gottorp depuis 1718. La prieure de l'abbaye était la fameuse Marie Aurore de Kœnigsmark (trisaïeule de George Sand) depuis 1701. Voy. .\cta Quediinb. nova p. 6 a 28; Fassinann 1, Vorbericht et p. 6»! sq; Cramer, Denkw. 2 p. 214 à 220, Blaze de Bury R. 2 M. 15-10 1852, p. 319 sqq; Droysen IV, 2 p. 367 et 3 p. 40.
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ecclésiastique, le comte conservait son indépendance. Il avait sa place aux États du Halberstadt (1).
Sur la ville libre impériale de Mûhlhausen, Frédéric-Guillaume I""" n'avait personnellement aucun droit. Cependant, il eut, comme directeur du cercle de Basse-Saxe, occasion d'y intervenir. A la suite d'un conflit entre le conseil de ville et le Magistrat, Frédéric-Guillaume P'' fut chargé par l'empereur do rétablir l'ordre dans la ville, qu'il fit occuper de 1732 à 1735 par un détachement de ses soldats.
11 ne le retira qu'après payement intégral des «frais d'exécution» (2j.
L'avouerie de la ville libre de Noixlhausen fut, en 1697, aliénée par la Saxe au Brandebourg, qui envoya aussitôt un bataillon en détachement dans la citadelle. Frédéric-Guillaume I" retira en 171.5 ses soldats contre payement d'une somme de 50,000 R (3) et sans préjudice de ses droits d'avoué (4).
o. Groupe loeaiphalien. — Les possessions de Frédéric-Guillaume I""" dans la région w^estphalienne se composaient de quatre territoires réunis deux par deux : le Minden et le Ravensberg d'une part; le Lingen et Tecklenburg d'autre part, formant ainsi deux enclaves que séparait l'évéché d'Osnabrûck.
La principauté de Minden était un ancien évôché sécularisé en 1648 au profit du Brandebourg. Le comté de Ravensberg dépendait depuis le quinzième siècle de Juliers. Au moment où s'ouvrit la riche succession des ducs de Clèves-Juliers (1609), le Brandebourg s'en empara en même temps que du duché de Clèves et du comté de la Mark. La possession lui en fut confirmée lors du règlement définitif de l'héritage (5).
Comme l'abbaye de Quedlinburg, auprès du Halberstadt, l'abbaye de femmes protestante et immédiate de Herford, voisine du comté de Ravensberg était placée, de fait, sous la domination prussienne à l'époque de Frédéric-Guillaume P"". Le Grand-Électeur, comme successeur des ducs de Clèves, en était devenu l'avoué, et une garnison prussienne occupait la ville. Mais l'abbesse prétendait exercer dans leur intégrité ses droits souverains, au moins dans
(2) Witzleben dans Zs. f. pr. G. 11 (1874) p. 462 sqg.
(3) iî, risdale ou reichsthaler : G, gros ou groschen: F. iénin on pfennig ; \R comportait 24 (7; l G, 12 /". La valeur moyenne de la risdale était, de quatre li^-res de France.
(4)Fassmann, I Vorbericht; Droysen IV. 1 p. 132 et IV. 2 p. 83 et 85.
(5; Ce règlement s'élabora lentement en de nombreux actes successifs et parfois contradictoires, de 1609 à 1678. La question menaçait de s'ouvrir à nouveau sous le règne de Frédéric-Guillaume I", car on prévoyait l'extinction (survenue en 1742), de la maison copartageante des comtes palatins (électeurs) de Neuburg.
