I. — LA MONARCHIE PRUSSIENNE. S II H

le quartier de la vieille ville où se trouvait son couvent. De là, de nombreux démêlés (notamment en 1726, lors de l'introduction de laccise). qui ne prirent fin que lorsqu'une parente du roi de Prusse, Jeanne-Charlotte, veuve du margrave Philippe-Guillamne de Brandebourg, fut élue abbesse (1729). Dans un revers conclu avec Frédéric-Guillaume 1«', et sanctionné par l'Empereur, elle accorda toute liberté d'agir au gouvernement prussien, pour l'administration militaire et civile, ne se réservant guère que l'exercice de ses droits ecclésiastiques (1).

Le comté de Lingen était un fidéicommis d'ordre privé, qui faisait partie de la succession d'Orange. Frédéric I*"" s'en était emparé après la mort de Guillaume III d'Angleterre, dont il était, par sa' mère, le cousin germain et l'un des plus proches héritiers (1702), et la possession en fut confirmée à Frédéric-Guillaume I*"", dans le traité qu'il conclut en 1732 avec le prince d'Orange-Nassau (2).

Le comté « immédiat et allodial » de Tecklenburg avait été acheté en 1707 par Frédéric I*"" au comte de Solms-Braunfels, l'un des héritiers de l'ancienne lignée comtale du pays. Mais un autre héritier, le comte de Bentheim, protesta avec énergie contre cette vente, même après que l'Empereur l'eût approuvée, et il finit par obtenir de la Prusse un traité (1729j où Frédéric-Guillaume P'" lui accordait de sérieuses compensations au sujet du comté de Hohenlimburg (fief de la Mark). A ce prix, il abandonna ses prétentions MU- le Tecklenburg f3j. Il en résulta que la seigneurie de Rheda, fief du Tecklenburg, dont elle était limitrophe au sud, passa sous la suzeraineté du roi de Prusse. Elle avait, résidant à Gûtersloh, sa capitale, une dynastie locale de seigneurs, dont la famille était alliée à celle des Bentheim-Tecklenburg, mais son organisation ecclésiastique dépendait de celle du Tecklenburg (4).

Sur la mer du Nord, dans la principauté de Frise orientale, que le duché d'Aremberg seul séparait du Lingen, les HohenzoUern exerçaient depuis longtemps leur influence , concurremment avec l'Empereur et les Hollandais. Le pays était toujours en désordre, le prince ne pouvant s'accorder avec sa noblesse, et il était facile aux étrangers d'y intervenir. C'était du port de la ville fibre d'Emden que les vaisseaux hollandais du Grand-Électeur étaient partis autre- Inis à la conquête de la Guinée, et Frédéric-Guillaume I«' y entrete-

(1) Fassmann, l p. 6"7.

(2) Droyscn IV. 1, p. 170 sqq., 2 p. 31, 3 p. 172 ; Lehmann, 1 p. 385 et n. 3.

(3) Pœllnitz Mém., 2 p. 16i sq; Jacobson, G. d. Q. Th. 4, Bd 3 vol. 1 p. 412; ' " ■ >ysen, IV, i p. 328, 339, 367 et 3 p. 11 et 40.

1) Jacobson, G. d. Q., Th. 4, Bd. 3 vol.l p. 430, sqq.

12 I. — l'état tuteur de l'église

nait un détachement militaire, même après qu'il eut vendu aux Provinces-Unies sa colonie de la Côte d'Or (1720). Il avait également des soldats dans la forteresse de Greetsiel, et cette garnison, étrangère, dont la principauté devait payer les frais, fut maintenue malgré les résistances de la population, malgré môme une émeute antiprussienne (1726). C'est que, dès 1694, les Hohenzollern avaient reçu l'expectative de la principauté, et à plusieurs reprises Frédéric-Guillaume P'' avait obtenu de l'Empereur la reconnaissance plus ou moins formelle de ses droits de succession éventuelle. En 1732, il fit insérer la mention « prince d'Ost-Frise » dans sa titulature.Mais en 1736, à la mort du prince Georges-Albert, Frédéric-Guillaume P"", craignant des complications imprévues, s'abstint de toute intervention. Charles-Ezard succéda sans difficulté à son père; bien qu'il eût épousé une parente du roi de Prusse, Sophie-Wilhelminc, fille de Georges-Frédéric de Brandebourg- Baireuth, il protesta en 1737, à la Diète de Ratisbonne, contre le titre nouveau que s'attribuait Frédéric-Guillaume I""" ; mais il mourut sans enfant, en 1744, et la principauté fut alors définitivement annexée aux États prussiens (1).

6. — Groupe rhénan. — Comme en Westphalie, les possessions de Frédéric-Guillaume P"", dans les pays rhénans, formaient deux territoires séparés, mais de composition plus complexe : à l'est, la Mark et ses dépendances, à l'ouest, Clèves, Meurs et la Gueldre.

Par son étendue, le comté de la Mark était le plus considérable des territoires d'un seul tenant qui appartenaient à la Prusse dans les régions rhénane et westphalienne. Son annexion, en héritage des ducs de Clèves-Juliers, avait entraîné celle de Soest, de la Bœrde et de Lippstadt. Soest était une ancienne ville libre, incorporée depuis le quinzième siècle à la Mark. Elle avait cependant conservé d'importantes franchises municipales, assez rares dans les États brandebourgeois-prussiens à l'époque de Frédéric-Guillaume P"". La Bœrde était la banlieue de Soest; elle jouissait d'une certaine autonomie. Lippstadt, situé à mi-chemin entre la Mark et le Ravensberg, au point de jonction des frontières de l'archevêque de Cologne et de l'évêque de Paderborn, était depuis 1445 copropriété des comtes de Lippe et des comtes de la Mark, auxquels avaient succédé les ducs de Clèves, puis les margraves de Brandebourg, rois de Prusse.

A l'intérieur môme de la Mark, deux dynasties locales avaient

(1) Voy. Dumont, Corps diplomatique, VIII, 2 p. 163 à 216 : pièces concernant rOst-Frise de 1721 à 1730; Fassmann 1 Vorbericht, et p. 478, 2 p. 701 et 780 sq; Droysen IV, 2 p. 328 et 367; 3 p. 48, 146, 173. 176 et 300 sqq.