LA MONARCIIIi: PRUSSIENNE, § II lo
duc de Brabant, Tévéque de Liège et les Provinces-Unies revendiquaient le droit de suzeraineté sur les pays ainsi partagés (1). De là, nombre de difficultés, particulièrement en 1734, à Tumhout, à propos des revenus des moulins domaniaux (2), en 1738, à Herstal, au sujet de la compétence des tribunaux prussiens (3j, en 1739, à Herstal encore, à la suite d'un enrôlement par force. Les habitants se soulevèrent et l'évoque de Liège refusa le passage du détachement de la garnison prussienne de Wesel qui devait aller, à Herstal, rétablir l'ordre. Au début de 1740, le roi offrait à l'évèque de lui vendre la baronie (4;. Frédéric II teraiina le marché presque aussitôt après son avènement.
7. Groupe méridional. — Au sud de TAllemagne, les possessions prussiennes, sous Frédéric-Guillaume I<"", se réduisaient au comté de Limburg dont dépendaient les seigneuries de Speckfeld et Gaildorf. Encore la domination des Hohenzollern n'y fut-elle jamais bien solidement assise. Par un traité conclu avec le comte de Limburg et sanctionné par l'empereur, Frédéric I*^"" avait acquis l'expectance des deux fiefs (1694). En 1713, à la mort du comte, le pays fut occupé militairement par les troupes de Frédéric-Guillaume I*"" et prêta serment de fidélité. Mais il conserva le même administrateur qu'avant l'annexion (Ernest-Louis, frère du fameux maréchal autrichien de Seckendorf), puis il servit de dot à la seconde fille de Frédéric-Guillaume l", Frédérique-Louise, quand elle épousa Frédéric d'Ansbach (1729 , et fut ainsi annexé au margraviat d'Ansl»;U'h .") .
Eu revanche, l'influence prussienne était surtout considérable dans les margraviats franconiens d'Ansbach et de Kulmbach-Baireuth. A eux seuls, les deux margraviats avaient autrefois constitué le plus clair de la fortune des Hohenzollern franconiens, avant li'ur venue en Brandebourg, mais en 1473, puis en 1598 ils avaient été apanages à des branches cadettes qui y régnaient encore à l'époque de Frédéric-Guillaume I". La branche aînée avait pourtant fonscrvé ses droits d'expectance; au besoin le roi intervenait même • lans l'administration intérieure des deux pays et le mariage de 'leux de ses filles — lainée, Frédérique-Sophie-Wilhclmine, avec le
(i) Droysen, IV. -2. p. &}; Lehmann I, p. 390 et ii. 4. (-2) Seckendorf, Versuch,3, p. 93.
(3) Mauvillon -2, p. 416, sq.
(4) Pœllnitz, Mém. 2, p. ai4, sq.
(5)Fassmann 1, Vorbericht et p. 06, Û9i; Kabc, Xciies UUlfabuch 3 p. 038» : Kletkej Quellenkunde, 2 p. 218 et 223.
16 I. — l'état tuteur de l'église
margrave Frédéric de Baireuth (1731); une autre, Frédérique- Louise, avec le margrave Charles-Guillaume-Frédéric d'Ansbach (1729) — ne fit que resserrer les liens entre le Brandebourg et les deux margraviats franconiens.
Le roi de Prusse avait enfin l'expectance sur les deux maisons souabes de Hohonzollern-Hechingen et Hohenzollern-Sigmaringen qui perpétuaient modestement dans son lieu d'origine un nom déjà célèbre en Europe,
Hors d'Allemagne, Frédéric P"" avait acquis en 1707, en Suisse, la principauté de Neuchâtel et le comté de Vallengin, comme dépendances de la succession d'Orange. Ses tentatives ambitieuses pour étendre ses possessions en s'annexant la Franche-Comté avaient échoué, et Frédéric-Guillaume P"" ne fit rien pour les reprendre.
Les provinces du groupe méridional, outre qu'elles étaient peu importantes (1), ne dépendaient guère que nominalement de la domination prussienne ; plus tard même elles passèrent en d'autres mains : le roi de Prusse ne règne aujourd'hui ni à Baireuth, ni à Ansbach, ni à Neuchâtel, ni à Vallengin; seul, le territoire de Hohenzollern est revenu à la couronne et encore son annexion correspond-elle plutôt à des considérations d'ordre sentimental qu'à des raisons dlntérôt. L'histoire dos pays que Frédéric- Guillaume I'"' possédait en Franconie, en Souabc et en Suisse n"a été prussienne que par accident, et, dans la suite de cette étude, il sera permis de n'en pas tenir compte, de même qu'on ne parlera que par occasion des territoires qui, dans les six autres groupes prussien, poméranien, brandebourgeois, thuringien, westphalion et rhénan n'étaient qu'indirectement soumis au gouvernement prussien.
Déduction faite des pays d'influence et des provinces méridionales, les possessions prussiennes couvraient, en 1740, une superficie totale de 120,828 kilomètres carrés, avec une population de 2,328,075 habitants, soit 19 habitants par kilomètre carré, chiffres dont on trouvera le détail dans le tableau suivant (2).
(1) La superficie totale de Neuchâtel- Vallengin, Limburg et dépendances n'atteignait pas 20 milles carrés.
(2) Il va sans dire que ces chiffres ne sont qu'approximatifs, (Cf. Livre V, chap. 1 , § 1). Le nombre des habitants a été calculé d'après les données de Siissmilch 1. 1, appendice, p. 83, sqq. ; Fassmann 1, p. 696 sq. et 2, p. 724 sq. -, Leonhardi I, 5 sqq. et Hertzberg, p. 435); les mesures superficielles ont été obtenues par probabilisme statistique, en prenant la moyenne des chiffres les plus authenliques. Pour faciliter les comparaisons, on a cru devoir conserver la mesure prussienne du mille carré (1 mille = 7,532 mètres ; 1 mille carré = environ 50 kilomètres carrés). Suivant les estimations extrêmes, la superficie totale des Etats prussiens en 1740 est évaluée de 2,275 à 2,037 milles carrés ; et la population de 2,485,752 à 2,240,000 habitants.
