IV. — GENS d'Église, § ii

l'après-midi, entonnaient les cantiques, quand un chantre spécial n'était pas attaché à l'église, inscrivaient aux tableaux noirs les numéros des cantiques qu'on allait chanter, encaissaient les revenus du pasteur, nettoyaient l'église et les objets du culte, assistaient aux cérémonies, surveillaient l'entrée et la sortie des fidèles, remontaient l'horloge, sonnaient la cloche, organisaient les collectes et dirigeaient enfin l'école primaire de la paroisse (1).

Quand l'église était pourvue d'un orgue ou d'un carillon, elle avait son personnel d'organistes, de sonneurs et de souffleurs.

Il fallait enfin aux églises importantes, pour assurer le service des pompes funèbres, des fossoyeurs, des porteurs et des prieurs. On trouve d'intéressants détails sur leur compte dans le long règlement en trente-neuf articles que le consistoire ordinaire français de Berlin rédigea en 1731 pour ses croque-morts (2). Il leur était ordonné : « de mener une vie édifiante, prenant garde de donner aucun scandale à l'Église, soit par l'ivresse ou boisson ou purement querelle ». Ils devaient « faire leurs fonctions avec gravité et bienséance, s'abstenant pour cet effet de fumer du tabac, se tenant propres et portant bas noirs ». Aux fossoyeurs, « il était expressément défendu de déterrer les morts pour en prendre les linges et ornements mortuaires, ni môme de rien faire qui pût les rendre suspect d'une action si énorme ». Les prieurs seraient inscrits au consistoire, mais ils ne pourraient pas prétendre au monopole de leurs fonctions : « quand quelque chef de famUle voudra faire prier par des particuliers, il ne leur sera pas permis de se plaindre ». De plus, ils ne « pourront servir que pour les morts de leur paroisse ». L'habit noir était de rigueur. On n'était donc pas par état « prieur de morts ». 11 fallait avoir un autre gagne-pain. Au contraire, le métier de porteur et de fossoyeurgardien de cimetière constituait une véritable fonction sociale ; il était même défendu d'être à la fois porteur et fossoyeur (3).

Sauf l'exception unique des sacristains ordonnés, à Stettin, tous les membres du personnel ecclésiastique inférieur sont des laïques. De plus, sauf le cas où les fonctions de chantre, de lecteur ou de quêteur sont remplies par le Kirchenvorsfeher ou par des anciensdiacres, tous les membres du personnel ecclésiastique inférieur sont rétribués : ils vivent donc, en partie du moins, de leurs fonctions, et forment dans l'Église une classe sociale subordonnée à la

(1) Ulrich, 3, 189 sq.

(2) Reg. consist., t. 8, fol. 7 à 11, délibération du 7-2 1731 (4 § généraux, 8 § pour les 1-2 piirtcurs, 17 § pour les fossoyeurs, gardiens de cimetière, 4 § pour les fossoyeurs de Ihopital, 6 § pour les prieurs).

(3) Reg. consist., 7,262.

classe des pasteurs. Leur situation n'est cependant pas à tous identique, et l'État fait lui-môme des distinctions : parmi les auxiliaires du pasteur, tous sont, il est vrai (sauf le lecteur, quand il est diacre et laïque, et les catéchistes français de Berlin), dispensés de l'accise; mais parmi les serviteurs d'église, seuls, les secrétairesbedeaux jouissent de la môme exemption (1). Enfin, presque tous les auxiliaires du pasteur, et parmi les serviteurs d'église, les sacristains-bedeaux exercent concurremment avec leurs fonctions le métier de maître d'école. L'enseignement n'occupait pas encore toute l'activité de l'instituteur, mais presque tous les gens d'Église s'occupaient déjà d'enseignement.

Il va sans dire que le personnel ecclésiastique inférieur, auxiliaire du pasteur ou serviteurs de l'Église, varie en nombre, en titre, en qualité et en fonction d'église en église, suivant l'importance de la paroisse et les traditions locales (2). Les indications générales qui précèdent ne pourraient sans correction trouver leurs ap-| plications de détail. La spécialisation des fonctions était d'autantplua avancée que l'Église est plus importante. On comptait par exemple

A l'église luthérienne de Saint-Ulric {Halle) (3)

A réglise réformée paroissiale {Berlin) {i)

1 organiste,

1 chantre,

l sacristain-bedeau,

1 sonneur,

1 souffleur d'orgues,

2 quêteurs,

1 organiste maître-sonneur,

1 chantre,

1 sacristain-bedeau,

4 sonneurs,

1 souffleur d'orgues,

2 quêteurs,

sans compter les fossoyeurs et porteurs de morts. — Dans les paroisses moins importantes, le personnel était réduit à quatre, troiSj, deux personnes, qui remplissaient les mêmes fonctions en les cumulant d'une manière aussi variée que compliquée. La langue française distingue assez nettement le sacristain serviteur d'église, du bedeau auxiliaire du prôtre et du marguillier, laïque^ membre actif de la paroisse {Kirchenvorsteher), Cette hiérarchie n'existe dans l'Église protestante ni dans les choses, ni dans lï langue. En style réfugié, marguillier est synonyme d'appariteurj

(1) Voy. 17-10 1713, 19-4 1728, 30-3 et 17-7 1733; Cf. chap. précédent, § 2, n» 4.

(2) Sur le chiffre proportionnel du total des gens d'église au total des pastei toy. Livre V, chap. 1, § 2.

(3) Dreyhaupt, 1, 1053 (Cf. 1086).

(4) Gcschichte der... Parochialkirche, p. 27i L'église avait été pourvue d'un carillon en 1715, et les chiffres donnés ci-dessus d'après une liste publiée en 1803, étaient vraisemblablement les mêmes à l'époque de Frédéric-Guillaume I".