IV. — GENS d'Église, § m

de chantre ou de sacristain (1). Le cas le plus fréquent, surtout dans les campagnes, était celui où l'église n'avait qu'un seul sacristain, à la fois lecteur, chantre, quêteur, sacristain, bedeau et maitre d'école. Ce « maître Jacques » du culte est assurément l'un des tj-pes les plus curieux de l'Église et sa physionomie vaut qu'on l'esquisse.

ni. Les instituteurs-bedeaux

Le choix de l'instituteur-bedeau {Kûster-Schulmeister) appartient de droit au patron de l'église.

La législation de Frédéric-Guillaume I*"", qui ne réglementait que par exception les pouvoirs du patron privé, lui laisse ici toute sa liberté d'action : elle ne prévoit que le cas où le roi lui-même est patron ; elle est donc, en un sens, incomplète. Les procédés de nomination de l'instituteur-bedeau n'ont pas été déterminés d'ensemble.

Les pouvoirs patronaux du roi étaient délégués à son représentant local, et, particulièrement dans les campagnes, sur les terres domaniales, au fermier {Beamte). Le fonctionnaire local s'entendait avec le patron sur le choix d'un candidat. Le pasteur « présentait » deux ou trois noms au consistoire qui opérait la « nomination » (2;. Dans les églises royales de type presbytérial, le consistoire paroissial dressait lui-même la liste des candidats, clioisissait et nommait (3).

L'affaire s'arrêtait donc à mi-chemin de la hiérarchie administrative. Le roi n'intervenait pas. En 1713, il est vrai, on voit encore une petite paroisse du Brandebourg demander un maitre d'école au ministre, et l'arrêté de nomination est signé de Bartholdi luimême. Mais plus tard, il n'en est plus ainsi; l'arrêté du 29 septembre 1736 confirme à ce point de vue les pouvoirs des consistoires, et en 1737 un maitre d'école réfugié à Berlin, protestant contre la nomination d'un de ses collègues, n'invoque pas, parmi les causes de nullité qu'il allègue, ce fait que la nomination n'a pas été faite par le roi (4). Dès 1721 le consistoire ordinaire de Berlin

(1) Laurillard, p. 63; Erraan, Mémoires historiques... sur le temple du Werder,

(2[ 10-11 1722; 4-11 1733; 16-10 1738, cap. 1, § 1 sqq. (3) 18-10 1732. . F . B 'Il

(4) Preuss.-Staatsarch., R. 122, 3, b. II, 2.

384 III. — SITUATION SOCIALE DE l'ÉGLISE

cassait sans appel des maîtres d'école, sans même recourir à Tautorité du consistoire supérieur (1).

Ces détails permettent de déterminer la place de l'instituteurbedeau dans la hiérarchie ecclésiastique. Dans toutes les églises de patronat privé ou royal, il est immédiatement subordonné au pasteur (2). Dans les églises de patronat privé, le pasteur en réfère ensuite au patron. Dans les églises royales, la hiérarchie est complétée, au premier degré par le fonctionnaire local ou le conseil presbytérial, au second degré par l'inspecteur et le consistoire. La filière qui commence ainsi tout en bas, puisque le Kûster-Schulmeister est le dernier des agents ecclésiastiques, ne va pas jusqu'au bout. La hiérarchie administrative, encore incomplète, permet à l'autonomie locale, au seif-government ecclésiastique, de subsister partiellement.

Remplissant des fonctions humbles et multiples, les instituteursbedeaux jouissaient de revenus dont le montant était aussi modeste que l'origine en était variée. Leurs ressources étaient moindres, mais plus fragmentaire.; et plus compliquées encore que celles des pasteurs. Elles différaient de lieu en lieu, sinon môme d'année en année. Pas plus que les pasteurs, les instituteurs ne profitaient tous de tout ce qui pouvait leur servir à gagner leur vie. Dans la série complète de leurs revenus possibles ils prenaient ce qu'ils pouvaient, ou ce que les circonstances laissaient à leur portée. Au minimum, leur gain total devait être de 30 R. dans les campagnes, mais il arrivait que certains ne touchaient, d'une manière ou d'une autre, en argent ou en nature, que 10 à 12 R., tandis que d'autres, plus heureux, atteignaient 60 à70R.,chifïre qu'ils doublaient, qu'ils triplaient môme parfois dans les villes (3). Pour éviter l'excès des détails, on n'insistera ici que sur le cas le plus général et le plus simple : celui de l'instituteur-chantre ou bedeau dans une église de village ou de ville-rurale de moyenne importance. Ses revenus peuvent être classés en trois groupes, suivant qu'on le considère comme membre de l'Église, en sa qualité de chantre ou bedeau, comme maître d'école et comme personnage privé (4).

Comme membre de l'Église, le chantre-bedeau se trouve dans la môme situation que le pasteur : il reçoit donc à la fois de l'Église,

(1) Reg. consist., t. 7, p. 92, sqq. Le consistoire leur pardonna ensuite « en les exnortant d'être à l'avenii* plus soumis aux ordres de la compagnie ».

(2) 5-3 1715, § 27; 29-9 1736, § 1 et 5 ; 19-12 1736.

(3) Tœppen, p. 309 sq., Keil, p. 101.

(4) Indications générales sur les revenus des instituteurs-bedeaux, dans 5-3 1715, 28-9 1717 et ses diverses expéditions, 11-1 1738. — La question a été particulièrement étudiée pour la Vieille-Prusse, où la réforme scolaire préoccupa Frédéric- Guillaume I" pendant tout son règne. (Cf. IV, 2, § 4.) Sur les autres provinces, les renseignements sont moins nombreux, quand on en a.