I. — ESSAI DE STATISTIQUE, § V

Les trois lois qu'on vient d'énoncer sont les seules qu'il soit possible de dégager de l'infinie complexité des faits (1). Peut-être en existe-t-il d'autres, mais nous ne les avons pas vues. Avec elles et par dessus elles agissent les mille et une causes qui donnent au moindre événement historique son originalité. Il existe autant de différences entre l'histoire de deux villages qu'entre celle de deux Etats. Il faudrait connaître la façon dont a été opérée la Réforme dans chaque localité, savoir comment on a procédé aux sécularisations, si l'Église a perdu ou gagné, quelles étaient au juste ses ressources dans chaque endroit, quels étaient la situation économique du pays, la vie, les mœurs des habitants, étudier la constitution ecclésiastique do chaque paroisse, connaître la personnalité de chaque pasteur, pousser en un mot l'analyse aussi loin que possible, pour compléter — et peut-être corriger — les indications générales dont la statistique doit se contenter.

Du moins une chose est certaine : au dix-huitième siècle, en Prusse, l'Église n'est pas intimement liée à cet ensemble complexe de faits à la fois matériels et moraux qu'on appelle civilisation ou

(t) Voici, d'après J. Zeller, Zur kirchl.-Statislik (1862), p. 6, sqq ; Hirschfeld {1865); Aktenslucke... des evang. Oberkirchenraths, t. 7 (pour 1874), p. 151, sqq. ; Statislische Mittheilungen pour 1883, p. 2, sqq. et Fournier de Flaix, La Statistique des )'eligiOTis {Rome, 1890, 53 pages in-S^jp. 27,sqq. un aperçu d'ensemble des principales questions dont s'occupe aujourd'hui la statistique ecclésiastique et religieuse : I . Les confessions : nombre de leurs adhérents, rapports des confessions entre elles et avec la population totale (ou par provinces, districts et départements). — II. Les circonscriptions ecclésiastiques : nomnre des paroisses (total général et par confessions : relevés particuliers des paroisses et des vicariats ou filiales), superficie des paroisses et vicariats ; nombre et superficie des inspections ecclésiastiques ; rapports numériques des paroisses et vicariats aux inspections. — III. Les bâtiments ecclésiastiques : nombre et contenance des églises ou locaux consacrés au culte par provinces, par confessions, par inspections, par paroisses, etc.— IV. Le personnel ecclésiastique : total des ecclésiastiques (suivant les provinces, les confessions, les inspections, les paroisses) ; total des places (chaires titulaires ; fondations, aumôneries, vicariats, délégations personnelles, etc.) : collation des places (patronat royal, privé, mixte, élections par la communauté). — V. Les revenus ecclésiastiques ■ revenus des pasteurs et des églises ; produits des collectes. — VI. Les fidèles : nombre de fidèles par mille carré (suivant les confessions), par inspection, par paroisse, par église, par ecclésiastique. — VII. Les cérémonies religieuses : proportion du nombre de chacun des actes religieux suivant le total de la population ou des fidèles de chaque confession. 1. Baptêmes, total : rapport du nombre des baptêmes avec celui des naissances ; baptêmes d'enfants nés de mariages mixtes, d enfants naturels; 2. Confirmalions,toia.l : confirmants nés de mariages mixtes ; confirmations publiques, privées ; 3. Mariages, total : rapport du nombre de mariages religieux avec celui des mariages civils ; mariages mixtes, religion respective de chacun des conjoints ; divorces : 4. Conversions, total : confessions au profit ou aux dépens desquelles les conversions ont lieu ; 5. Communions, total général : des hommes, aes femmes -, communions publiques, privées; 6. Enterrements, total : rapport du nombre des enterrements religieux avec I rlui des enterrements civils; proportion des enteiTcments religieux ou civils Miivant la cla.sse des convois. — La plupart des questions mentionnées sous les : iibriques I à VI ont écc précédemment étudiées, soit dans le présent chapitre, soit lUX livres II, III et IV. On remarquera en outre qu'une partie des détails statistilues relatifs aux cérémonies religieuses (rubrique n* VII; n'aurait eu aucune signi- Ucation au dix-huitième siècle, puisque les actes de l'état civil se confondaient alors avec les actes religieux. Par contre, le tableau des rubriques de la statistique ecclésiastique contemporaine eût été incomplet autrefois : il importe de signaler notamment l'omission des cas des poursuites disciplinaires, tant sur les ecclésiastiques que sur les fidèles.

culture. Voyez, au tableau de la vitalité de l'Église, quels sont les pays de très faible vitalité religieuse : d'une part, c'est la campagne de Prusse et de Lithuanie, la région la plus pauvre, la plus arriérée, la plus « barbare » de tous les États prussiens, comme disait Frédéric-Guillaume I'"' lui-même. Et, d'autre part, ce sont les deux principales villes de la monarchie : Berlin, centre administratif et économique, Halle, centre intellectuel : les deux villes d'où émanent, vers 1740, les principes directeurs de la future nationalité prussienne : les deux capitales de la Prusse ! Tout à côté, se trouvent classés Potsdam, où réside le roi, et Kœnigsberg, la métropole de la Vieille-Prusse. Ainsi, dans une même communauté d'indifférentisme religieux se confondent l'extrême retard et l'extrême progrès. Dans ce régiment national qu'institue le Roi- Sergent, les éclaireurs marchent coude à coude avec les traînards. L'Église n'est plus synonyme de civilisation, mais la monarchie prussienne est déjà synonyme de déchristianisation.