III. — LES IDÉES THÉOLOGIQUES, § VI

manière de prêcher dont ils ont depuis si longtemps l'habitude », ils s'efforceront de se corriger, autant qu'ils le pourront. A leur égard, Tordre n'est pas péremptoire.

Pour donner une idée de la méthode oratoire que le roi publiait ainsi, comme s'il se fût agi d'un tarif d'accise, ou d'un règlement militaire, nous donnons ici le plan d'un des sermons les plus célèbres de Reinbeck. Prononcé en 1729, ce sermon fut public sous le titre de : La Raison captivée sous l'obéissance de J.-C, et traduit en français par Manteuffel (1).

Exorde : R. démontrera que tout chrétien doit faire bon usage de sa raison en la soumettant à sa foi. — Le texte du sermon : /■Jvangile selon saint Jean chap. IV, versets 46 à 53 (2).

Proposition. — Nous étant proposé d'examiner l'homme que notre texte appelle un seigneur de cour, et sa raison assujettie à sa foi, nous examinerons : 1° l'usage que le seigneur de cour fit de sa raison ; 2° de quelle manière il s'y prit pour l'amener prisonnière à l'obéissance de J.-.C.

Explication. — Première partie : 1° Le seigneur de cour fit mauvais usage de sa raison en retardant d'aller vers J.-C. ; 2° en croyant que la guérison serait possible seulement au cas où J.-C. iii personne serait auprès du malade; 3" il fit bon usage de sa raison en demandant l'heure de la guérison de son fils, pour se convaincre qu'il n'y avait pas là un effet du hasard. Deuxième partie : 1" Le seigneur de cour alla trouver J.-C. parce qu'il croyait : la foi lui avait enlevé le doute venu de la raison ; 2° un autre doute soulevé en lui par la raison que J.-C. ne pouvait opérer la guérison qu'en présence du malade fut également enlevé par la raison ; 3" il examina enfin par sa raison les conditions dans lesquelle s'est produit l'acte auquel la foi lui a fait croire.

Application. — Raison et foi sont-ils incompatibles ? — Définition de la raison. — C'est la faculté d'employer l'entendement : 1° pour se former des idées ; 2° les comparer ; 3° en tirer des conclusions. La raison suppose deux principes essentiels : 1° le principe de raison suffisante; 2» le principe de contradiction. La raison mène à

(1) Reinbeck, Recueil, p. 201-264. Autant que possible, nous en respectons la tournure de style.

(2) « 46] Jésus vint donc à Cana, en Galilée, où il avait changé l'eau en vin. Et il y avait un seigneur de la cour dont le flls était malade à Caphernaum. — 4'7].Ce seigneur, ayant appris que Jésus était venu de Judée en Galilée, s'en alla vers lui et le pria de descendre pour guérir son flls qui s'en allait mourir. — 48]. Jésu-^ lui dit : Si vous ne voyez des signes et des miracles, vous ne croyez point.— 49]. Ce seigneur *jf 'acour lui dit . Seigneur, descends avant que mon flls meure. — 50]. Jésus lui

«.<i r ^'^^ ^^^^ se porte bien. Cet homme crut ce que Jésus lui avait dit et s'en alla. — olj. Et comme il s'en retournait, ses serviteurs vinrent au-devant de lui, qui lui alrent : Ton flls se porte bien. — 52]. Il leur demanda à quelle heure il s'était trouvé Si "c^' 1 1* ^"* dirent : Hier, environ la septième heure, la flèvre le quitta. — MJ. bt le père reconnut que c'était à cette même heure-là que Jésus lui avait dit : ion flls se porte bien-, et il crut, lui et toute sa maison. »

deux conséquences essentielles : 1» la connaissance naturelle de l'Être suprême ; 2" ce qui est contraire à la raison ne peut ôtre vrai, quand il s'agit de choses naturelles. Mais, dans l'Écriture, on trouve le récit de faits surnaturels. Alors la raison est incompétente, car tout n'est pas du domaine de la raison. — Définition de la foi. C'est la force communiquée par Dieu à l'âme qui par le moyen de l'Écriture révélée nous convainc des choses divines qui passent la raison (Trinité, Incarnation, Saint-Esprit etc.). — Conclusion. Il faut distinguer : 1° le domaine propre à la foi seule ; 2» le domaine commun entre la foi et la raison. (Par exemple, les devoirs de l'homme à l'égard de Dieu peuvent être fondés par la raison sur l'ordre naturel des choses; par la foi, sur les principes de rédemption ot de sanctification) ; 3" le domaine propre à la raison. Donc, la raison et la foi ne s'excluent pas. L'une et l'autre sont utiles. L'essentiel est de déterminer leurs limites respectives.

Prière. — R. Remercie Dieu du don de la raison, et l'implore de lui conserver la foi.

Dans ce sermon, Reinbeck donne, on le voit, une théorie complète du rationalisme chrétien. L'ordonnance scolastique, d'une symétrie par trop raide, le style clair mais froid qu'il affectait, lui avaient valu le surnom de « prévôt mécanique » (1). D'autres critiquèrent l'usage que le pasteur faisait en chaire de termes empruntés à l'école, et peu accessibles à la masse des fidèles. Après la réforme des piétistes, qui préféraient les accents venus du cœur à l'ordonnancement logique des parties oratoires, les pasteurs wolfiens reprenaient l'ancienne tradition luthérienne orthodoxe : aux citations profanes ils substituaient, il est vrai, les arguments de la philosophie nouvelle ; au style redondant et prétentieux, ils préféraient une forme simple et sèche; aux polémiques dogmatiques, ils faisaient succéder les argumentations philosophiques ; mais, en réalité, ils remplaçaient le pédantismede l'université par... lepédautisme de l'université. Et, chose plus grave, tandis que le pédantisme des orthodoxes luthériens du début du siècle était né de la théologie, le pédantisme des rationalistes chrétiens du milieu du siècle, était né d'une philosophie toute laïque. Malgré ses avantages de détail, la réforme du sermon ordonnée par Frédéric-Guillaume P' était donc un recul. C'est ainsi que le roi, en prenant la tutelle de la théologie, précipitait sa chute et accélérait encore un mouvement que la transformation générale des esprits, la laïcisation des partis philosophiques, l'inertie du clergé prussien et la puissance de la routine rendaient déjà trop rapide.

(1) Reinbeck, Recueil,^. 21 et 173(prcf. de Manteuffel). D'autre part, on avait donne à la philosophie wolfienne la qualification de «mécanique» , à cause de son déterminisme .