VII. La revanche des wolfiens
Or, c'est justement pendant cette période que Wolf jouit de sa plus grande popularité et gagna son procès devant l'opinion, avant de prendre sa revanche matérielle.
Il avait d'abord eu quelques difficultés avec ses nouveaux collègues. Expulsé de Halle, sans dimission régulière, et par conséquent encore agrégé théoriquement à l'université qu'il avait dû quitter, il se trouvait dans une position assez fausse. 11 fallut un ordre formel du landgrave Charles (6) pour vaincre les résistances des professeurs de Marburg. Wolf fut donc enfin installé dans ses nouvelles fonctions. Mais son protecteur, le landgrave, mourut en
vl) Unsch. iVacAr., 1731, p. 926, sqq.
(2) Le rapport de Francke au roi est d. d. 6-5 1727 (Kramer. Neue Beitr., 156).
(3) Lettre du roi à Francke, du 11-5 1727.
(4) Voy. en effet les cdits du 13-5 1727 et du 26-9 1727.
(5) En décembre 1728.Eckstein, 104.
'"'O En décembre 1725. Voy.Gottsched, Beyl. 41, sq.— Au printenips de 1725, Wolf
lit pas encore obtenu du roi sa dimission régulière (Lettre à Blumentrost, du
' '"j^' Woirs H7ie/'e,j). 45.)— La correspondance ultérieure de Wolf avec ses
iiiijs de Berlin, Manteuffel et Reinbeck donne de nombreux détails sur la vie du
philosophe a Marburg.
1730. La Hesse fut alors gouvernée par Gmllsi,nm.e, Statthalter deFhéritier du landgrave Charles, le roi Frédéric de Suède. Les nouveaux souverains, luthériens convaincus, montrèrent moins de bienveillance à l'égard du philosophe dont le déterminisme leur semblait trop calviniste. Un des fils de Wolf poursuivait ses études juridiques, mais dans un pays de religion réformée, comme la Hesse, il ne pouvait espérer une place de fonctionnaire, car il était luthérien, et il n'avait en perspective d'autre carrière que celle « d'avocat pour paysans ». Ainsi, Wolf était suspect à la fois aux luthériens, parce qu'il paraissait trop réformé, et aux réformés parce qu'il était luthérien. D'autre part, Marburg était au point de vue scientifique moins bien outillé que Halle : Wolf avait notamment les plus grandes peines à se procurer les instruments de physique qui lui étaient nécessaires. Sa famille l'avait rejoint; mais Mme Wolf regrettait Halle, dont elle était originaire et où elle avait toutes ses amies. Cependant, quand Wolf perdit un de ses fils en 1732, il fit édifier un tombeau de famille, où il y avait place pour sa femme et pour lui : il paraissait donc décidé à terminer son existence à Marburg.
Mais en compensation des ennuis qu'il éprouvait en Hesse sa renommée grandissait au dehors. Son exil avait été pour sa philosophie une excellente réclame. C'est à partir de 1723 seulement que le wolfianisme commence à se répandre. Wolf achève alors la publication de son « petit monument » et écrit les premiers volumes du « grand monument». On les lit; mieux: on les discute. Ludovici indique, année par année, toutes les publications éditées pour ou contre Wolf. Elles sont au nombre de 280, depuis l'année de l'exil, jusqu'à celle où Wolf, absous par une commission instituée par Frédéric-Guillaume I""", a définitivement cause gagnée (1). Il est vrai que Ludovici indique toutes les publications, de quelque nature qu'elles soient, du gros in-quarto à l'article de revue, qu'elles se rapportent i de près ou de loin au wolfianisme (2), j
Si l'on met à part les anonymes et les inconnus, les 280 écrits i polémiques suscités par le wolfianisme émanent de 138 auteurs i seulement, dont 88 sont hostiles et 50 favorables au philosophe, i Les plus connus des antiwolfiens sont, à Halle, Lange et Francke ; j le premier critiquant surtout le déterminisme, le second les ten- ! dances athéistiques de Wolf; à lena Buddeus, Heumann à Gœttin- gue, Weismann à Tubingue, Langhausen à Kœnigsberg, Andala
(1) Savoir : en 1723, 20; 1724, 36; 1725, 27; 1726, 25; 1727, 18; 1728^15; 1729, 11; 1730, | 13; 1731, 8; 1732, 8; 1733, 13; 1734, 19; 1735, 13; 1736, 54. '
(2) C'est ainsi que les 54 écrits polémiques de 1736 ont été publiés, non à cause •'• Wolf, mais pour ou contre Schmidt, le traducteur de la « Bible de Wertheiin ".
