I. — LES SECTES PROTESTANTES, § V

Mais il est certain que les questions de colonisation ont précédé, dans la conversation, les questions religieuses, et que celles-ci n'ont pas été plus longuement discutées que celles-là. C'est comme colonisateur et non comme évangéliste que Zinzendorf s'était présente au roi. Mais bientôt, la question religieuse va primer toutes les autres.

De retour à Berlin, Zinzendorf alla trouver Natzmer et Jablonski. La réconciliation entre Zinzendorf et son beau-père, facilitée sans doute par l'intervention maternelle de la maréchale, ne fut pas difficile. Zinzendorf se hâta d'en faire part au roi (1). Il lui soumettait, en même temps, le texte des lettres qu'il se proposait d'adresser à ses deux frères utérins, et désireux de mettre à profit la faveur royale, il demandait que « pour le salut de leur àme », Frôdéric- Guillaimie I*"" voulût bien rapprocher les deux fils Natzmer « de sa personne et de sa cour, de façon qu'ils pussent mieux le servir et s'attacher à lui (2) ». — « Ça n'ira pas si vite ! » répondit le roi, dont la défiance s'éveiUait déjà. Néanmoins, il félicitait Zinzendorf de sa réconciliation, et il lui promettait de s'occuper de ses deux demi-frères (3). Il ne s'en occupa pas, et les deux jeunes Natzmer moururent dans l'impénitence deux ans plus tard (4).

Avec Jablonski, Zinzendorf devait étudier d'abord le projet d'un orphelinat agricole en Lithuanie. Mais comme le roi écrivit que la création ne lui semblait pas opportune pour le moment (5), il ne fut plus question que de l'ordination éventuelle du comte (6). Jablonski se déclara tout disposé à présider la cérémonie (7). Cependant, il estima utile que Zinzendorf, dont l'orthodoxie avait été si souvent critiquée, se soumît à un examen préalable. Le roi commit à cet

(1) Zinzendorf au roi. de Berlin, le 29-iO 1736 (Goetze, 9, sq.) Cf. Spangenberg, i). 981. — L'année suivante, le maréchal s'entremit en Saxe pour faire rapporter I arrêt d'expulsion dont son beau-fils avait été frappé (voy. plus bas).

(2) Zinzendorf au roi, de Berlin, le 29-10 1736 (Gœtze, lô).

(3) Le roi à Zinzendorf, 2-11 1736.

(4) L'aîné, Charles Dubislas ne répondit que le 24-1 1737, et d'une manière fort impertinente, à la lettre que Zinzendorf lui avait adressée le 29-10 1736. En a^Til 1737, il fit un voyage à Ma^debourg, mais il ne poussa pas jusqu'à lena, où il aurait pu joindre Zinzendorf. En janvier 1738. les deux demi-trères échangèrent des lettres de

uvel an. Charles Dubislas mourut à Sletlin le 31-7 1738 (voy. NaUmer, Lebensbilder, ". sq., 387, sq., 389, sq.). — Le cadet, Henri-Ernest, ne répondit pa.s mieux que !i frère aux exhortations de Zinzendorf. Blessé en duel, au moment où il venait de quitter l'armée prussienne pour prendre du service en Hongrie, il mourut le 18-11 1737. (Voy. les lettres de Zinzendorf à Henri-Emest. du 10-6 1737 et à sa mère du 4-9 1737, apr. Natzmer, Lebensbilder. 388 sq.) — Les deux frères laissaient plus de 100,000 R. de dettes, que le maréchal dut payer [ibid., 229-231 et 234).

(5) Sur les projets de colonisation en Lithuanie, en Wetteravie et en Franconie, voy. les lettres de Zinzendorf au roi, de Wusterhausen. le 27-10 1736 (Gœtze, 10) et du roi à Zinzendorf, 28-10, à Jablonski, 28-10; à Zinzendorf, 1-11 et à Jablonski 2-11 1736.

(6) Le roi à Jablonski, du -28-10 1736; Zinzendorf au roi, de Berlin, le 29-10 1736 (Gœtze, 9, sq.).

(7) Jablonski au roi, de Berlin, le 30-10 1736 (Gœtze, 9 et 11).

effet les deux prévôts ecclésiastiques luthériens de Berlin et de Cologne : Roloff et Reinbeck (1).

Zinzendorf entra de suite en relations avec eux. Il alla voir d'abord Roloff, ne le trouva pas chez lui, mais il parla à Reinbeck (2). Puis le lendemain (3 novembre 1736), brusquement, il quitta Berlin, et il n'informa Frédéric-Guillaume l"" de son départ, qu'après être sorti du territoire prussien (3).

Pourquoi cette fuite? On l'ignore. Dans sa lettre d'excuse au roi, Zinzendorf alléguait des occupations pressantes : il devait se rendre à Londres, sans tarder, pour conférer avec le gouverneur de la Caroline sur les missions moraves. Mais en quelques jours Zinzendorf pouvait être examiné et ordonné à Berlin; et il n'était pas pressé au point de ne pouvoir disposer librement d'une semaine. Au cours de son nouveau voyage, il s'arrêta plusieurs fois : en Wetteravie, et plus longuement encore en Hollande, si bien qu'il n'arriva à Londres qu'à la fin de l'année. Craignait-il des difficultés à Berlin? Mais lesquelles? Redoutait-il les attaques des orthodoxes et du clergé établi? Mais l'attitude de Jablonski, de Roloff et de Reinbeck à son égard n'avait rien eu d'hostile, tout au contraire. Désirait-il ne pas se faire consacrer, et le roi l'avait-il engagé malgré lui dans une négociation à laquelle il ne pouvait échapper que par la fuite ? L'hypothèse est peu vraisemblable. Du reste, l'année suivante, Zinzendorf reviendra de son propre mouvement à Berlin pour y recevoir l'imposition des mains. Ou bien sa fuite n'est-elle qu'un départ précipité, causé par une de ces sautes dont l'esprit agité et brouillon du comte était coutumier ?

Quoi qu'il en soit, Frédéric-Guillaume I" fut profondément étonné quand il apprit le départ précipité de Zinzendorf. On le serait à moins. Du coup, l'estime qu'il avait conçue pour le comte, tomba, et fit place à la défiance. On a de ce revirement une preuve amusante. Avant de répondre à la lettre d'excuse de Zinzendorf, le roi prit des renseignements. « Je ne peux pas lire dans le cœur, et souvent l'apparence extérieure trompe, écrit-il naïvement à Natzmer. Je vous prie donc de vouloir bien m'exposer sincèrement ce que vous pensez de Zinzendorf et de sa manière d'être... car vous le connaissez depuis plus longtemps que moi » (4). Natzmer répondit par une lettre, dont les termes mesurés et les réticences calculées laissent entendre plus qu'ils ne disent. « Dès sa jeunesse, le comte

(1) Le roi à Roloff et Reinbeck, 1-11 1736; à Jablonski, 2-11 1736.

(2) Voy. la lettre de Zinzendorf au roi, du 26-11 1736 (Gœtze, 15). Le 17-11 1736, Zinzendorf envoya un p7'0 memorin aux deux prévôts Roloff et Reinbeck (Biisching, Beitr. z. Lebensg, 1, 185; Bûding. Samml., 3 (15), 296, sq.)- Cf. Spangenberg, p. 1,000.

(3) Zinzendorf au roi, d'Eisenach, 4-11 1736 (Gœtze, 14).

(4) Le roi à Natzmer, 6-11 1736.