I. — LES SECTES PROTESTANTES, § V

second, avec moins de retenue et plus de confiance; le troisième, il déclara devant toute la cour qu'il avait été trompé à mon égard, que tout mon péché était de vouloir, quoique comte, et né dans une position sociale élevée, me vouer tout entier à l'Évangile ; il me garantit son amitié et son entière confiance, et m'assura quU ne croirait plus rien de ce qu'on lui dirait contre moi, mais qu'il voulait m'ètre utile, tant qu'il en aurait l'occasion et le pouvoir (1) ». De ses projets de colonisation en Lithuanie Zinzendorf ne dit pas un mot, ni dans son autobiographie, ni à son biographe.

Il est possible que Zinzendorf ait vu le roi trois jours de suite. Arrivé à Berlin, le 25 octobre, il serait parti aussitôt pour Wusterhausén, et se serait présenté au roi le soir même. Le 26 et le 27, il eut avec lui deux nouvelles entrevues, et le 28 au matin il revint à Bei'lin. Quant à la marche générale de la conversation, elle ne semble pas avoir été, de tout point, telle que Zinzendorf l'a présentée. On peut, sans témérité, essayer de la reconstituer en gros, d'après les nombreuses allusions qui y sont faites dans les lettres qu'échangèrent ultérieurement le roi et Zinzendorf.

Le roi fait bon accueil à Zinzendorf, au beau-fils de son vieux servitem* le maréchal von Natzmer.

Zinzendorf remercie le roi. Mais Natzmer et ses deux fils lui témoignent depuis de longues années une grande froideur (2).

Le roi ne dissimule pas à Zinzendorf que ses deux frères utérins sont loin de lui donner toute satisfaction ; ils feraient bien de se corriger. Néanmoins Zinzendorf pourrait tenter un rapprochement.

Zinzendorf essayera, avec l'aide du roi. Il aborde alors la question sur laquelle Fi-édéric-Guillaume I*"" a désiré l'entendre ; il développe le projet qu'il a conçu d'un grand orphelinat agricole à créer en Lithuanie. Peut-être pourrait-on aussi installer dans les districts

;i) Spangenberg, p. 996, sq.; Cranz, 275, sq.— Cf. le récit (déjà déformé par la

uadition orale) de Scnrautenbach, p. 236.

(2) Le maréchal, dit Natzmer, Lebensbilder, p. 173, « aimait Zinzendorf comme

son propre fils ». L'assertion parait singulièrement exagérée. Dès 1719, Natzmer avait vsc de contribuer aux frais de l'éducation de son beau-fils {ibid. p. 318); en 17-K, lui recommandait d'agir avec calme et méthode, « bride en main» (p. 329); en -'•>, il se moquaii du peu d'entente que Zinzendorf montrait de la vie pratique

p. 240^ enfin depuis 17-27. quand Zinzendorf se voua tout entier à son œuvre évangé-

lique, Natzmer rompit toute relation avec lui. La maréchale elle-même n'écrivait

nlus à son fils. En 173,5, Zinzendorf demanda à son beau-père et à sa mère l'autoriion d'aller les voir à Berlin. Ils refusèrent (p. 368, sq.) Quand, en 1736. Zinzendorf aonça au maréchal l'exil qui le frappait, Natzmer se contenta de répondre par '• lettre banale de condoléance (p. 374, sq.) Depuis plus de sept ans, les relations !re Zinzendorf et les Natzmer n'étaient donc rien moins qu'affectueuses. — L'ainé > fils du maréchal, Charles Dubislas 'né en 17(6), avait été attaché à la personne de '■(Icric !li;.lors de son internement à Kiistrin eii 1730, et passait pour un • libertin » Mlosxphc. Depuis 1732, il était conseiller de régence a Stetlin. Le cadet, Henrirncst né en 1709), officier de cavalerie depuis 1728, venait d'être envoyé en disgrâce

H Neidenburg, en Vieille-Prusse. L'un et l'autre vivaient d'une façon 'dépensière et

dissolue.

déserts des colonies de Frères moraves. En outre, le comte propose au roi de lui acheter la seigneurie de Speckfeld en Franconie, dont il ferait une succursale de Herrnhut et de la Wetteravie.

Le roi étudiera les projets de Zinzendorf et lui donnera prochainement réponse. Il approuve en principe l'idée d'un orphelinat agricole.

Zinzendorf expose que dans la Lusace aussi bien que dans la Wetteravie son œuvre a été d'abord toute de colonisation; ses succès témoignent de l'excellence de ses procédés.

Le roi promet d'appeler l'attention de son résident à Francfortsur-Mein, le général von Degenfeld, sur les travaux de Zinzendorf dans la Wetteravie.

Zinzendorf ajonte que les colonies des frères moraves sont toujours établies dans un but religieux. Il explique au roi la réforme morale dont il s'est fait l'apôtre, et à laquelle il a consacré sa vie. Il raconte son passé et ses projets.

Le roi ne doute pas que le comte n'ait sincèrement d'autre but que de réaliser le- vrai christianisme. Mais pourquoi ne s'est-il pas fait ordonner ?

Zinzendorf répond que, depuis de longues années, il exerce sur ses communautés les fonctions de directeur ecclésiastique, sans en avoir le titre. Il reconnaît que l'ordination ne lui serait pas inutile. Mais il est rare qu'un comte se fasse consacrer. Et les pasteurs de l'Église établie, déjà peu favorable aux projets de Zinzendorf ne manqueraient pas de crier au scandale.

Le roi estime qu'un comte peut fort bien, sans déchoir, recevoir l'ordination. Si la cérémonie a lieu sans bruit et sans éclat, personne n'aura l'idée de protester. Il faudrait aussi, pour éviter les commentaires malveillants, choisir avec soin le pasteur qui consacrerait Zinzendorf. Comme pour les projets de colonisation que vient d'exposer le comte, il y a là toute une série de questions à étudier. Zinzendorf en pourra conférer à son retour à Berlin avec Jablonski.

Ainsi, trois sujets ont fourni au roi et au comte les éléments de leur entretien : la brouille entre Zinzendorf et ses beaux parents, le rétablissement de la Prusse et les projets religieux de Zinzendorf. Le roi est revenu — provisoirement — de ses préventions contre Zinzendorf. «Je l'ai vu, écrit-il (1), je lui ai parlé, et j'ai constaté qu'il est un homme honnête et raisonnable, et que tous ses efforts n'ont d'autre but que de réaliser un christianisme vrai et efficace* »

(1) A Jablonski, le 28-10 1736.