IV. — LES COLONS, § II

Salzbourgeois montre en effet l'intime imion des sentiments religieux et des intérêts matériels (1).

Les premières troupes d'émigrants s'étaient dirigées sans ordre vers Ratisbonne. Quand Gœbel fut là, il organisa l'émigration. A la frontière, le commissaire prussien recevait les paysans. Il leur faisait subir un interrogatoire, non sur leur foi, mais sur leur fortune, et, s'il faut en croire des témoignages dignes de foi, sa bienveillance se mesurait au nombre de florins que Témigrant disait emporter avec lui (2). Tous n'étaient pas admis à faire partie des convois qui se mettaient régulièrement en marche vers la Prusse. Notamment Frédéric-Guillaume I" refusa tous les gens de Dûrnberg. « Il faut se rappeler, écrivait Gœbel, que Sa Majesté ne veut pas de mineurs, mais seulement des paysans et des ouvriers, qui ne soient pas sans ressources (3). » Les mineurs de Dûrnberg allèrent en Suède (4). Cet examen préalable montre que Frédéric-Guillaume I" entendait ménager ses intérêts et qu'il les plaçait même au-dessus de ses devoirs de charité.

Une fois admis au nombre des futurs sujets du roi de Prusse, les paysans étaient groupés par convois de 800 têtes en moyenne au début de l'émigration. Quelques-uns de ces convois furent même plus nombreux; la grande caravane du mois d'août 1732 comprenait 1,500 personnes. A la fin de l'année, les convois diminuèrent : ils comptaient à peine 100 émigrants, ou môme moins encore. On énumère une trentaine de convois organisés ainsi de février à août 1732, c'est-à-dire près d'un par semaine. Presque tous les convois partaient de Ratisbonne, où ils étaient définitivement organisés, puis ils parcouraient l'Allemagne en de capricieux et compliqués itinéraires. Il fallait éviter que les convois suivissent tous la même route : c'eût été une véritable charge pour les villes situées sur leur passage. Au contraire, en prenant chacun un chemin différent, les convois de pèlerins ne lassaient pas les pays qu'ils traversaient, et ils profitaient ainsi d'une charité toujours renouvelée. Cette multiplication des itinéraires contribua pour beaucoup au retentissement énoi-me qu'eut en Allemagne la « cruauté » de l'archevêque Firmian. Chaque ville recevait avec empressement les « martjTS »; on recueillait leurs réponses et l'on admirait leur piété. Un jour qu'il avait plu, un vieux paysan s'écria : « Le bon Dieu qui nous a mouillés saura bien nous sécher ! (5) » N'était-ce pas une réflexion tou-

(1) Constatée par Beheim-Schwarzbach lui-même, Colonisationswerh, 86, sq.

(2) Ausf. mst.,3, 178.

(3) Lettre du 6-7 1732, ap. Clarus, 444, n. 2.

(4) D'autres allèrent en Hollande ou au Hanovre. — Par contre, Gœbel admit les gens de Berchthcsgaden.

(5) Aws/". Jy^s^, 3, 87.

chante et profonde? Le cantique des Salzbourgeois : / bin a armer Exulant (1), composé en 1685 par le mineur Schraltberger devint populaire dans toute l'Allemagne et prit place dans les recueils de chants sacrés. Les pasteurs locaux se multipliaient; ils célébraient le culte aux émigrants, non seulement les dimanches, mais tous les jours de la semaine. Ils leur faisaient de beaux sermons, qu'ils livraient ensuite à l'impression. C'est ainsi que l'autour de VAusfûhrliche Historié {2) a pu noter 294 sermons prononcés spécialement pour les Salzbourgeois ; 232 textes avaient inspiré ces sermons (3).

A Berlin, chacun se mettait en frais pour les nouveaux venus. Lorsque le premier convoi arriva dans la ville, il fut reçu à la Porte-Royale par le pasteur-poète Schœnemann, qui, de sa voix enrouée d'ivrogne, récita aux martyrs une élucubration versifiée (4) :

Soyez les bienvenus, très chers frères ! Soyez les bienvenus, enfants du Christ !

Le joug du pape est secoué :

A'ous êtes maintenant à Chanaan!

A Potsdam, quelques heures auparavant, le roi avait dit aux Salzbourgeois qui défilaient devant lui : « Vous serez bien , mes enfants, vous serez bien chez moi (5) ». Une autre fois, étant à Berlin, il reçut lui-môme un convoi d'émigrants. Le commissaire, prévenu à temps, fit descendre les Salzbourgeois valides de leurs chariots. Lorsque le roi arriva, la caravane défila devant lui en bon ordre. Le roi se montra, raconte Gœcking, extrêmement bienveillant. Il promit aux Salzbourgeois des champs et des franchises en Prusse. Puis il ordonna aux paysans de chanter un cantique qu'il leur indiqua. Mais les Salzbourgeois n'en connaissaient pas l'air. « Alors, continue Gœcking, au grand étonnementdes Salzbourgeois. et à leur grande joie, le roi entonna lui-môme le chant et le peuple continua pendant que le convoi reprenait sa marche (6). » Le

(1) Gœcking,!, 612, sqq.

(2) Tome 4, ad fin.

(3) Les passages les plus souvent choisis étaient, pour l'Ancien Testament, Genèse XXIV, 31 (choisi 11 fois) : « Et il lui dit : Entre, béni de l'Eternel; pourquoi te tiens-tu dehors? J'ai préparé la maison et un l'ieu i)our tes chameaux »-, pour le Nouveau Testament, épitre aux Hébreux, X, 32, sqq. (choisi 10 fois) : « Rappelez dans votre mémoire les premiers temps auxquels, après avoir été éclairés, vous avez soutenu un grand combat de souffrance... N'abandonnez pas votre conliance, qui doit avoir une si grande récompense. . . Le juste vaincra par la foi ". Il y a une curieuse opposition à noter entre le terre-à-terre et le mysticisme des passages empruntés l'un à l'Ancien, l'autre au Nouveau Testament.

(4) Gœcking, 1, 503. Cf. 1, 308.

(5) Id., 1,494.

(6) /cf., 1,495.