Département de Lithuanie

Totaux.... 2.264 9.725 11.989

Arrivés en Chanaan, les Salzbourgeois s'aperçurent qu'ils étaient en Lithuanie (3). Grande fut la désillusion et grand le mécontentement. En Chanaan, il fallait travailler, payer les impôts, faire les corvées, et depuis plus d'un an, dans leur longue tournée à travers l'Allemagne, les émigrants en avaient perdu l'habitude et le goût. Ceux d'entre eux qui n'étaient pas sans ressources achetèrent des terrains, d'autres reçurent des concessions (de 2 Hufen) sur les domaines royaux et des avances en nature ; d'autres enfin se louèrent comme domestiques. Presque tous se plaignaient. Les concessions étaient insuffisantes, les secours alloués trop maigres; les modes de culture, le climat, la nourriture, le schnaps, le' genre de vie : rien n'était en Lithuanie comme en Salzbourg. Il fallait tout apprendre. Et le regret du pays perdu s'ajoutait aux souffrances du temps présent. Les Salzbourgeois avaient laissé chez eux des parents, des amis, dont ils étaient sans nouvelles. Ils y avaient encore des terres, dont il fallait se défaire, des intérêts qu'il fallait ménager. Dans une enquête, ordonnée par le roi, ils déclarèrent posséder encore, en Salzbourg, une fortune totale de 2,618,819 r.,9 gros, 3 f. (4). En vrais paysans qu'ils étaient,ils avaient forcé les chiffres. Leur rustique ruse ne servit de rien. Les commis-

1) Ainsi que la plupart des gens de Bercbtbesgaden.

(2) Sur les 16.313 Salzbourgeois qui passèrent par le Brandebourg, 10,780 furent transportes en Prusse par mer et 5,533 par terre. Il en mourut 805 en route, dont '10 enfants.

!) Sur l'établissement des Salzbourgeois en Vieille-Prusse, voy. Beheim-Scbwarz

h, Colonisalionsvoerk, Livre 3, chap. 2, sq.

i) Gœcking, 2, 340, Beheira-Schwarzbach, Colonisaliotiswerk, 224, sqq.

saircs nommés par Frédéric-Guillaume I" (v. Plotho, puis v. Osten), après huit ans de négociations, ne purent toucher que 315,501 r., dont ils déduisirent une « petite commission » de 38,824 r. (1), pour s'indemniser de leur peine. De sorte que jSnalement, en 1743, les paysans reçurent dix fois moins que ce qu'ils réclamaient : 276,767 r. Ces mécomptes n'étaient pas les seuls. Si la terre de Lithuanie était rude, les habitants ne l'étaient pas moins. Les Lithuaniens, et les colons antérieurement établis dans le pays ne manifestaient aucune sympathie aux nouveaux venus. Les fonctionnaires, stylés de haut, les surveillaient étroitement, les empêchaient de « déserter », interceptaient les lettres, les tenaient captifs dans leur nouvelle patrie comme dans une prison (2). Près de 4,00() Salzbourgeois, sur 15,000, presque un sur quatre, disparurent cependant en un an, morts ou évadés. Ceux qui restaient se groupaient, comme en tremblant, les uns contre les autres. Quand on leur désignait de nouvelles concessions, ils demandaient d'abord de rester ensemble, de ne point être séparés (3). Ils se défiaient de tout. Quand on leur demanda de prêter serment au roi, ils s'y refusèrent énergiqucment : ils comprenaient qu'une fois leur parole donnée le roi pourrait les traiter comme ses sujets, les considérer en rebelles et les punir s'ils réclamaient encore (4). Gœcking publie avec orgueil quelques lettres de Salzbourgeois attestant des sentiments de reconnaissance pour les bontés royales (5). Mais les satisfaits étaient en minorité. En Lithuanie « il ne se passe pas grand' chose de bon », disait en 1734 l'auteur de V Ausfùhrliche Historié (6). Et il n'était pas une exception, ce paysan qui répondait à l'offre qu'on lui faisait d'une concession domaniale : « Non, rien, ni un arpent, ni deux. Ici, rien ne vaut, ni le pays, ni les gens » (7).

Beheim-Scliwarzbach a raconté, avec le souci d'être exact et complet, commentées résistances disparurent peu à peu, et comment les Salzbourgeois finirent par se plier « à la force et à l'énergie de la discipline prussienne, qui a ici, comme tant d'autres fois, si bien réussi à dompter la sauvagerie ( Wildheit) étrangère ». Et l'auteur ajoute : « Cette école et cette discipline, que l'esprit hohenzollern et l'Étatprus-

(1) Soit 12,30 0/0, un peu plus que le maximum d'intérêt légalement permis aux usuriers juifs. Cf. VI, 3, p. 779.

(■2) Beheim-Schwarzbach, Colonisationswe7'k,- Anha,ng, n" LU, p. 315, sqq., a fail le relevé des cdits les plus importants publiés par Frédéric-Guillaume I" au su.jt'l des colonisations en Prusse. Ces édits sont au nombre de 55, dont 26 sont consacrés à l'organisation, 17 à l'appel aux « colonistes » et 12 aux désertions.

(3) Voy. Gœcking, 1, 646, sq.; 2, 214-216.

(4) Ibid., 2, 289, sqq.

(5) 1, 586, sqq., 629, sq; 2, 277, sqq. Cf. Ausf. Hist., 3, 235 et Clarus, 44Î.

(7) Beheim-Sclnvarzbacli, Colonisationsruerk, i60,