VI. — LES COLONS, § II

sien s'entendent à diriger, doivent exciter l'admiration et l'attention de tous, amis et ennemis » (1). Fort heureusement pour le lecteur, Beheim-Schwarzbach se contente le plus souvent d'exposer les faits en eux-mêmes, sans en tirer ainsi la philosophie, et son étude, quelque confuse qu'elle soit, avec ses 84 appendices statistiques, constitue une importante contribution à l'histoire économique du règne de Frédéric-Guillaume I".

Il suffira d'en noter ici les résultats principaux (2). En 1735, la population de la Lithuanie se montait à 172,000 âmes, dont 29,446 colons ou descendants de colons (17 0/0). Parmi les colons, 10,135 venaient de Salzbourg (soit 34 0/0). Sur les 1,205 villages, hameaux ou métairies isolées, qui parsemaient les campagnes dans les bailliages de la Lithuanie en 1736 (3), 996 étaient habités par les Lithuaniens et 804 par les colons ; savoir : 239 par les Salzbourgeois, 51 par des Suisses, 105 par des paysans du Nassau et le reste par d'autres Allemands. Enfin, sur les 9,076 Salzbourgeois (répartis en 1,602 familles), qui étaient recensés dans les campagnes de Lithuanie en 1734, 346 (56 familles) s'étaient installés à leurs propres frais, 3,836 (658 familles) avaient été établis aux frais du roi, sur des lots domaniaux, 320 (60 familles) restaient encore à pourvoir, 405 (129 familles) étaient jardiniers, 3,232 journaliers, 450 étaient hospitalisés, sans compter 487 enfants et quelques individus dont la situation n'était pas spécifiée.

Tel était l'ultime résultat des troubles religieux qui avaient éclaté dans le Salzbourg quelques années auparavant. L'émigration des Salzbourgeois fut en Allemagne le dernier épisode important des longues querelles de religion qui avaient ensanglanté le pays depuis deux siècles; mais les temps avaient marché, et les mobiles d'autrefois n'étaient plus restés les mêmes qu'en apparence. Dans l'histoire des Salzbourgeois, les intérêts spirituels et temporels s'enchevêtrent si bien qu'on est toujours tenté de chercher le calcul des richesses là où il y a peut-être de très sincères sentiments religieux, ou qu'au contraire l'on est dupe d'une phraséologie hypocrite, servant à dissimuler de très vilaines combinaisons ; et, à voir Frédéric-Guillaume I"*" défendre avec tant de soin les intérêts de la religion, on se demande — peut-être à tort — s'il ne pratiqua !''"^ surtout, dans cette affaire, la religion de l'intérêt.

(.IJ Beheim-Schwarzbach, 197, sq.

(2) Voy. notamment, Colonisalionswerh, p. 60, 166 et 274 sqq.

'"'] Le département de Lithuanie comprenait environ 50 baiUia&res ruraux, ré-

i- dans les 4 Htiiiptiemlev ou Districts d'Insterburg, Ragnit, Tilsit et Memel

- compter Gumbinnen).

m. Les» Bohèmes

L'histoire de rétablissement des Bohômes en Brandebourg peut servir de pendant à celle de l'émigration des Salzbourgeois en Lithuanie : différente par le détail des événements, elle lui est au fond identique : de part et d'autre, ce sont les mêmes idées, les mômes intérêts, les paysans tchèques ressemblent à ceux de Salzbourg, et Frédéric-Guillaume I'^'", même quand il leur refuse asile, n'agit pas suivant une autre politique que précédemment, lorsqu'il faisait venir et établissait à ses propres frais les Salzbourgeois chez lui.

La contre-réformation catholique en Bohême avait eu pour conséquence l'émigration d'un grand nombre de paysans tchèques, héritiers des anciens hussites, utraquistes et taborites, frères bohômes et moraves. Ils quittaient leur pays un à un, en fuyards, et se réfugiaient dans les contrées voisines, notamment en Lusace. Le mouvement se continua pendant tout le dix-septième siècle, et pendant la première moitié du dix-huitième siècle. Les seigneurs de Gersdorf — qui ne sont pas des inconnus pour nous (1) — se montraient particulièrement favorables aux nouveaux venus. Le baron de Gersdorf (mort en 1702), avait épousé Henriette-Catherine von Friesen. Il en eut deux filles. L'une Henriette de Gersdorf, ne se maria pas et hérita de la terre de Gross-Hennersdorf, à la mort de sa mère en 1726. L'autre, Charlotte-Justine, née en 1675, épousa d'abord le comte de Zinzendorf, dont elle eut un fils, le réformateur religieux dont il a déjà été précédemment question ; puis, en secondes noces (1704), le maréchal prussien von Natz mer. Henriette de Gersdorf, « baronesse » de Gross-Hennersdorf, à partir de 1720, accueillit d'abord avec bienveillance tous les émigrants de Bohême et de Silésie qui se présentaient à elle (2). Ils furent bientôt 400 environ. Un de leurs compatriotes, Liberda, était, avec l'assentiment de la baronne, devenu leur pasteur. Mais il arriva qu'il n'y eut plus de place dans la seigneurie pour l'établissement des nouveaux colons. D'autre part, la baronne craignait que les seigneurs de Bohême, mécontents de l'appui qu'elle donnait aux paysans qui les

(1) Voy. Livre VI, cliap. 1, § 5.

(2) Les émigrations furent particulièrement nombreuses en 17-20, à la suite il prédications d'un pasteur venu de Hongrie en Bolièmo, Simonidôs {Erlseulci-un S 19) et en 1728, lorsque les derniers disciples du mystique Schwenckfeld (mort i 1561), furent expulsés de Silésie (Kurtz, K. G., § 149, n. 1).