Contrat social, liv. IV, ch. viii

ET LA LIBERTÉ MODEftlIE. li|

rite. La conscience est affranchie, l'individu existe.

Est-ce simplement le culte qui est émancipé; ce serait déjà une révolution; mais les paroles du Christ ont une tout autre portée. Le culte ancien n'est qu'une vaine cérémonie, le culte chrétien au contraire comprend une morale qui embrasse toute la vie; saint Paul nous explique la pensée du Christ ^

t< Acquittez-vous envers tous de tout ce que vous leur devez, ne demeurant redevables que de l'amour qu'on se doit les uns aux autres; car celui qui aime le prochain accomplit la loi. »

(( Ces commandements de Dieu : Vous ne commettrez point d'adultère; vous ne tuerez point; vous ne déroberez point; vous ne porterez point de faux témoignage; vous ne désirerez point le bien d'autrui.... sont compris en abrégé dans cette parole : Vous aimerez le prochain comme vous-même L'amour est l'accomplissement de la loi. »

Au lendemain de l'Évangile, il y a donc en présence deux conceptions politiques; d'un c6té l'ancienne théorie qui prend la souveraineté pour la liberté; dans ce système l'État est un, la Cité tout, le citoyen roi, et l'homme rien. De l'autre côté est l'idée nouvelle qui donne le premier rang à la conscience ou à l'individu, le système qui réduit le rôle de l'État à une mission de justice et de paix, et qui fait de la souveraineté politique la garantie de§ droits individuels. Dans la théorie païenne la souveraineté est absolue, rien ne la limite-