PRÉFACE

J*ai réuni dans ce volume un certain nombre d*études politiques qui, pour la plupart» ont un même objet : déterminer la sphère du pouvoir et celle de la liberté, montrer que TËIat n'est bienfaisant que dans la limite de ses attributions légitimes, prouver qu'il ne peut pas remplacer l'activité de l'individu parle mécanisme d'une administration. S'il est une vérité méconnue en France, c'est celle-là ; Dieu sait si notre ignorance nous coûte cher! Quand on observe la longue suite de nos révolutions depuis 1789, on voit que les partis divisés sur tout le reste sont toujours d'accord en un point; ils regardent le pouvoir et la liberté comme deux ennemis irréconciliables qui se disputent l'humanité. Pour les libéraux de la vieille école, affaiblir le pouvoir, c'est fortifier la liberté; pour les partisans de l'ordre à tout prix, écraser la liberté, c'est fortifier le pouvoir; double et fatale illusion qui n'enfante que l'anarchie ou le despo-