III. — Terrains primaires non métamorphiques

A. Région du Katanga. — Dans les bassins du haut Lualaba, de la Lufila et du haut Luapula, on rencontre sur de grandes étendues du pays des for-

mations non métamorphiques,- comprenant des poudingues, des schistes, des grès, des calcaires, etc., que nous pouvons comparer, sinon identifier, aux terrains dévoniens. Ces formations se présentent avec des caractères assez différents, selon qu'on les observe au nord-ouest ou au sud-ouest de la zone archéenne des monts Nzilo et des monts Bia, c'est-àdire dans la région de l'Urua ou dans le Katanga.

Dans le Katanga, bien qu'ils offrent plusieurs faciès distincts, ils ne semblent former qu'un même ensemble stratigraphique. Nous les avons décrits en détail dans nos Observations sur les terrains anciens du Katanga.

B Région occidentale. —Vers l'ouest du bassin, les terrains primaires non métamorphiques, qui nous comparons aussi au dévonien, se présentent avec un beau développement et avec plus d'unité que dans le Katanga. Le long du Congo inférieur et du chemin de fer de Matadi à Léopoldville, on les voit apparaître à Test des massifs formes par les terrains archéens et métamorphiques examinés précédemment.

Ils présentent, de haut en bas, la succession suivante : o° des schistes calcareux avec roches siliceuses oolithiuues; 4° des cherts, etc., souvent oolithiques ; 3° des calcaires marbres; 2° des schistes calcareux ou calcaires argileux schistoïdes; \° des poudingues. Nous renvoyons, pour ce qui concerne ces formations, à nos Etudes sur la géologie du Congo occidental.

C. Région septentrionale. — Il existe des terrains anciens non cristallins dans la région nord du bassin, notamment entre le Congo et l'Ubanghi- Uele, sur ritimbirï-Rubi, etc.

I). Région orientale. — Pour ce qui concerne les régions de l'est du bassin, les renseignements sont

plus rares encore, mais ils sont suffisants pour établir l'existence dans ces contrées de terrains primaires, non métamorphiques, notamment dans le voisinage du Tanganika.

Dislocations des terrains archéens et primaires. — On peut distinguer dans le bassin du Congo, et spécialement au Katanga, trois époques principales de plissements :

1° Plissement des terrains archéens, antérieur aux terrains métamorphiques; 2° plissement des terrains métamorphiques (précambrien, cambrien, silurien). Cette période paraît se décomposer en plusieurs phases; 3° plissement des terrains primaires non métamorphiques.

Par analogie avec ce qui se passe en Europe, aussi bien qu'en Asie et dans l'Amérique du Nord, et même dans les régions mieux connues du continent africain, nous pouvons considérer ces mouvements comme respectivement comparables aux plissements huronien, calédonien et hercynien.

C'est la considération de ces trois grandes périodes d'activité orogénique qui peut permettre, en l 'absence de fossiles, de déterminer avec quelque certitude l'âge relatif des différentes formations primaires du bassin du Congo.

L'étude de ces formations prouve qu'au début du précambrien il y avait, dans le sud du bassin, un continent ou, tout au moins, des îles importantes formées de roches archéennes. Ce serait un analogue du continent huronien des régions septentrionales. On peut également y affirmer l'existence de terres importantes durant la période dévonienne. Plus tard, les mouvements hercyniens ont émergé la presque totalité du continent africain, qui fit, dès lors, partie du

grand continent austral ou brasiliano-éthiopique. Alors s'ouvrit pour l'Afrique une longue période d'érosion continentale pendant laquelle s'émoussa considérablement le relief créé par les plissements hercyniens. C'est aussi pendant cette période que se déposèrent dans les dépressions les formations dont nous allons dire quelques mots.