LE GOUVERNEMENT DES ( HOMMES FINIS

timent sur la signification politique de cet événement.

Mais laissez-moi vous faire part de quelques brèves réflexions. Evidemment, Caillaux ministre, c'est un défi au bon sens, au patriotisme, à la victoire des combattants. Mais Je suis obligé de vous avouer que je n'arrive pas à m'indigner. Mon sentiment, et, je crois bien, celui de beaucoup de combattants, est au-dessus de l'indignation. Si nous avions encore notre état d'esprit d'avant-guerre, où entrait le doute quant aux destinées de la France, nous verrions, dans ce ministère, l'annonce de la décadence irrémédiable. Mais il y a eu la guerre, qui nous a donné la certitude d’une prodigieuse renaissance française, qui peut être retardée, mais que rien n'empêchera. Lorsque nous voyons cette remontée d'hommes usés, nous nous disons que l'événement est fait pour simplifier notre tâche. Ils s'assemblent pour

qe est mimistre. Je n'ai pas à dire ici mon sen-

s'achever les uns les autres. Le Parlement est entré en agonie. Sous la conduite de Painlevé,se réunissent ces messieurs de la famille, pour le conduire au tombeau.

Ministère des « hommes finis ». Le mot est de la Westminster Gazette. L'Anglais qui a écrit ce mot a bien le sentiment de la situation. C'est un ministère d'ancien régime, un ministère de débris, d'hommes tout à fait usés, dont la carnière politique ne peut plus être renouvelée. Steeg ! Painlevé ! Briand ! Chaumet ! Et Caillaux ! C'est une gageure. On a dû le faire exprès. Toutes les vieilles idées éculées, les vieux partis à la cervelle vide, les voilà représentés dans ce ministère. Ce sont les vieillards de la défaite qui s'assemblent une dernière fois pour se sentir les coudes, pour mettre en commun leurs pauvres pensées défaillantes, avant de quitter à jamais la scène où ils ont tenu autrefois les premiers rôles. Les pauvres vieux ! Quelle imprudence ils commettent !

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