EXAMEN DE LA LOI FERRY. XXI

nement, pouvait-elle la laisser se cantonner dans réducation * ? »

Si les mots français ont un sens, M. Ferry qui parle comme Danton, à d'imperceptibles nuances près, pense comme Danton. Nous voilà à Sparte, comme sous la Terreur, et ses projets de loi, relatifs à la liberté de l'enseignement, sont bien de ceux que la Convention nationale votait pour la supprimer.

Et d'autre part, comme les établissements qu'ils se proposent de fermer sont ceux où l'éducation est donné par des congrégations religieuses, il est impossible de ne pas voir que les projets de M. Ferry sont hostiles à la liberté de la conscience religieuse.

C'est ce qu'a signalé dès le premier jour, avant toute protestation d'aucun évêque et d'aucun clérical, dès le 17 mars, un journal allemand qui doit s'y connaître en fait de persécution religieuse : je veux parler de la Ga-

I. Discours d'Kpinal. — M Spulltfrtlitilemt^mp : « T.'Élat est, par excellence, Tinstitateur public de la nation et il doit façonner la jeunesse par des lois conformes au prlnci(»e de sa propre duVee, » M. Ferry enchérit encore : il dit expressément, en pleine Chambre, que c VÉtat est un père de famille qui doit être au moins aussi respecté que toits les autres » (3o juin 1879).