XXVIII L*ÉTAT PÈRE DE FAMILLE

que Phomme à qui je confie mon enfant demeure de l'autre côté de la rue, dans une maison où vingt autres pères de famille ont, comme moi, trouvé l'éducateur de leur goût, je ne comprends pas comment cette liberté était transmissible, par cela seul que je logeais ce même précepteur sous mon toit.

Mais il y a plus : en posant cette thèse étrange, M. Ferry s'est-il bien entendu luimême ? Qui ne comprend que la transmissibilité,ounon, du droit du père de famille, c'est là, précisément, toute la question de la liberté d'enseignement ?

En effet, le père de famille n'a jamais eu, sous aucun régime, besoin de revendiquer la liberté d'élever son enfant chez lui, par la simple raison que jamais ce droit ne lui a été contesté, si ce n'est peut-être à Sparte, et, de nos jours, en Russie. La seule liberté qu'il ait jamais eu à réclamer des pouvoirs publics, c'est celle de confier son enfant, hors de chez lui, à l'éducateur de son choix -, c'est précisément celle de transmettre ou de déléguer, à volonté, son droit primordial d'éducation.

C'est là, évidemment, toute la question de la liberté d'enseignement; il n'y en a pa^ d'autre ; et du moment que vous décidez que