EXAMEN DE LA LOI FERRY. XXIX

le droit du père est intransmissible, au moins hors de Tintimité du foyer, vous tranchez par là même la question, dans le sens de la négative la plus absolue.

Ainsi, on ne saurait trop le redire : dans le texte même ou M. Ferry prétend établir qu'il laisse intacte la liberté du père de famille, il pose le principe qui détruit radicalement ce que jusqu'ici, dans tous les pays du monde, on a entendu par ce mot : liberté d'enseignement.

Il en est de cette liberté comme de la liberté de conscience qui lui est si étroitement liée : la liberté de conscience, personne n'a jamais eu à la revendiquer pour l'intimité du foyer domestique, pas plus que pour le for intime de son cœur. Sous Néron ou Dioclétien, un chrétien pouvait, à portes fermées, prier Jésus-Christ et même célébrer ou faire célébrer le saint sacrifice : la question ne s'est posée que le jour où il s'est agi de pouvoir librement, publiquement aller adorer so.i Dieu, suivant son culte librement choisi, dans le sanctuaire préféré, au temple de Jupiter, dans l'église, dans la synagogue ou dans la mosquée.

Comment des vérités si claires ont-elles pu échapper à M. Ferry ? Mais surtout comment

XXX l'état père de famille.

espère-t-il qu^elles puissent échapper à ses auditeurs et surtout à ses victimes?

Mais le ministre n'est pas embarrassé pour si peu, et continuant son discours apologétique, suivi, depuis, de tant d'autres de même force, il s'élève à des paralogismes si étranges qu'on pourra longtemps les citer, dans un cours de logique, lorsqu'il s'agira de former des jeunes gens à raisonner juste, par des exemples à contrario.

On va en juger : écoutons M. Ferry :

<c Eh quoi ! est-ce la liberté de la famille et du foyer qu'on entrave, en mettant obstacle à ce que des milliers d'enfants soient enfermés dans des établissements soustraits en fait, sinon en droit, à la surveillance de l'État? à ce que ces jeunes cerveaux, ces esprits essentiellement malléables, soient livrés à des leçons qu'on ne connaît pas, — ou plutôt que l'on connaît trop? Est-ce que l'État touche à la liberté de la famille, parce qu'il veut prendre s2s garanties sur ce qui se passe dans ces maisons et contre les doctrines qu'on y enseigne ? »

Analysons ce raisonnement : « On n* entrave pas, selon vous, la liberté de la famille, en mettant obstacle à ce que des milliers d'enfants, » etc.