EXAMEN DE LA LOI FERRY, XLVIT

et de réserve, à M. Jean Macé , président de la ligue d^énseignement qui, au nom du cercle parisien de la Ligue, avait félicité le ministre de son « heureuse initiative ». Or, veut-on savoir de quoi, principalement, la Ligue de M. Jean Macé félicite M. Jules Ferry?

Ecoutez :

«Ne voKis laissez pas arrêter, monsieur le ministre, par les réclamations intéressées d'un parti qui n'invoque la liberté que pour édifier la servitude.

« La liberté, elle est dans le principe que

vos PROJETS DE LOI TENDENT A RÉALISER : Lu

science à V école ^ la religion aux églises^. »

Ainsi voilà les amis de M. Jules Ferry qui entendent ses projets de loi exactement comme les cléricaux ses adversaires. C'est bien, comme le dit la Ligue, « l'éducation gratuite, obligatoire et IcCtciue », que les projets de M. Ferry tendent à préparer; et M. Ferry,

I . La lettre entière est reproduite dans la Défense du la mai 1879. M. Ferrj est de même chaudement fëlicité, pour les mêmes motifs, par une Reyue hebdomadaire, V Éducation laïque^ dont le seul titre révèle suffisamment les tendances. Cette revue a pour rédacteur en chef M. Saint-Martin, député ultra-radical, franc-^maçon, célèbre dans le département de Yaucluse,

XLViii l'Étal père de famille.

loin de protester par une parole quelconque, se borne à remercier, avec effusion, de l'appui qu'il trouve dans la Ligue contre cette « faction » qu'il combat : faction composée de tous les évêques et, nous l'avons vu, de tous les libéraux honnêtes de tous les partis, approuvés par tous les chrétiens et par tous les libéraux de tous les pays du monde !

Mais qu'est-ce donc que cette formule de la a liberté » telle que l'entend la Ligue, telle que l'accepte M. Ferry ?

C'est, qu'on nous permette de le dire, en ce temps où l'on fait tout passer sous le couvert de ces mots équivoques, « les idées modernes », c'est la plus hypocrite ou la plus sotte des formules : par son côté hypocrite, elle sert les habiles \ par son côté sot , elle trompe les niais.

La science à l'école, la religion aux églises, qu'est-ce à dire ? Le voici :

A l'école, on n'enseigne plus le catéchisme, on n'enseigne plus l'histoire de l'Église, on bannit tout emblème religieux; bien plus, et il faut aller jusque-là, le nom de Dieu n'est plus prononcé : ce serait un attentat à la liberté de la conscience des enfants dont les pères ne croient pas en Dieu !