CHAPITRE IV

RÉSUMÉ HISTORIQUE DU ROLE DE L^ÉTAT ET DES PARTICULIERS DANS LA CONSTITUTION DU RÉSEAU DES CHEMINS DE FER ET DES COMMUNI- CATIONS MARITIMES A VAPEUR.

Utilité, comme illustration, d'examiner les parts respectives de TÉtat et des particuliers dans la transformation des moyens de transport au xixe siècle, page 170. — L'histoire de la vapeur et des voies ferrées témoigne du manque d'esprit d'invention et d'adaptation rapide chez l'État, page 176.

Ancienneté relative des chemins de fer dans les mines, page 17G. — L'application de la vapeur à la locomotion s'est d'abord effectuée dans la navigation, page 177. — Les dédains de l'État, page 177.

Toute découverte se répand surtout dans les pays où abondent l'esprit d'association et les capitaux, page 178. — Établissement sans aucune subvention des premières lignes de navigation à vapeur, page 178.

Pour obtenir le concours de l'État ù. une œuvre, il faut convaincre tout le monde ou du moins la majorité; pour une association privée, il suffit de convaincre quelques enthousiastes, page 180. — L'État est étranger en Angleterre et en France aux premiers chemins de fer réguliers, page 181. — Les premiers chemins de fer anglais, page 181. — Détails sur la constitution du réseau ferré britannique, page 181 .

Les débuts des chemins de fer aux États-Unis, page 182. — Le réseau ferré américain réalise les trois conditions importantes : rapidité de construction, efficacité d'exploitation et bon marché, page 185.

Ancienneté des voies ferrées dans les mines françaises, page 18G. — Les premiers chemins de fer ouverts au public sont dus, sous la Restauration, à l'initiative privée sans aucune assistance, page 18G. — Traits caractéristiques de ces concessions, page 188. — Après ces excellents débuts la France se laisse attarder; pendant vingt ans la concession des voies ferrées n'est presque plus en France qu'un sujet de discussion, page 189. — Les cinq obstacles qui empêchèrent les Chambres de passer de la délibération à l'action, page 100. — L'abus de la controverse; la chaîne électorale; le parti pris de l'opposition; la crainte de l'agiotage et de la corruption; la jalousie excessive des droits de l'État, page 190. — La Chambre pendant dix ans ressembla à l'àne philosophique qui se laisse mourir de faim entre deux bottes de foin, page 191.

Les charges énormes mises par les pouvoirs publics sur l'exploitation des chemins de fer ; leur effet est le retard dans la construction et l'infériorité dans l'exploitation, page 192. — Coup d'œil sur les parts respectives de l'État et de l'initiative privée en IJflgique, en Allemagne, en Autriche, etc., page TJG. — Exemples décisifs de l'Espagne et du Portugal, page 201 175

TABLE DES MATIÈRES