A VAPEUR
TOTAL
Nombre
Nombre
Nombre
de
de
de
Années
navires
Tonnage
navires
Tonnage
navires
Tonnage
l,l'iO
On le voit, si Von considère les dernières années, les constructions ou achats à Tétranger de navires à voiles, de 1894 à 1897 par exemple, dépassent de beaucoup les constructions ou achats fi l'étranger de navires à vapeur : les chiffres concernant les voiliers s'élèvent pour ces quatre années à 150 433 tonnes contre 95 559 pour les vapeurs. Nous savons que, en 1898 et 1899, ces constructions ou achats de voiliers, pour bénéficier des primes extravagantes du gouvernement, ont été aussi très importants.
Rarement, croyons-nous, on vit une semblable foUe gouvernementale : TÉtat s'ingéniant par des primes h développer en France un matériel de navigation universellement considéré comme suranné et que toutes les grandes puissances commerciales et éclairées, la Grande-Bretagne et rAllemagne notamment, abandonnent résolument. Bien plus, rÉtat s'acharne à ces subventions pour cet outillage arriéré au moment môme où il devient quasi certain que l'entreprise du canal interocéanique va s'effectuer et réussir, ce qui portera à la grande navigation à voiles le dernier coup. Autant vaudrait modifier tout l'armement de notre armée et revenir aux piques et aux arbalètes, ou bien encore donner des primes pour remplacer dans les usines les métiers mécaniques par les métiers à bras.
Il est probable que, en étudiant de près les autres primes industrielles allouées par l'État moderne, on arriverait h des constatations aussi déplorables.
Or, ce système de primes, la plupart des États démocratiques en usent, non seulement la France ou la Hongrie, mais la République Argentine et encore plus le Brésil. La vanité y contribue autant que l'erreur économique.
L'État ultradémocratique, proie des intérêts particuliers et immédiats, n'ayant, dans la mobilité de son personnel, aucun organe fortement constitué pour sauvegarder l'intérêt
