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nités et non du Sainct- Esperit.… . » Castellion émettait encore un doute légitime sur la descente du Christ aux enfers. De telles assertions déplurent à Calvin, non seulement parce qu'il les considérait comme 7. hérésies, mais à cause du mauvais esprit qu'elles Maniiéétaient En effet, Castellion se permettait de juger la tradition et la Bible, fondement de l’ordre social désormais admis. Si 1e magistrats et les ministres toléraient une semblable attitude, les conséquences en seraient désastreuses : € D'abord les fidèles, dit Calvin, ne seraient pas peu blessés s'ils apprenaient que nous avions nominé pasteur un homme qui déclare ouvertement rejeter etcondamner un livre que toutes les Eglises ont porté au Canon des livres sacrés ; ue ce serait ouvrir la porte aux adversaires, aux détracteurs qui cherchent l’occasion de calomnier l’évangile et de déchirer notre église ; enfin nous nous Et en par là pour l'avenir à n'avoir rien à objecter à un autre, s’il s'en présentait un qui voulut répudier de même lEcclésiaste ou les proverbes ou tout autre livre de la Bible, à moins qu'on ne voulut en venir à discuter si le livre # digne ou n'est pas digne du Saint- Esprit !. »

Nous l' avons vu, le gouvernement théocratique de Calvin s’appuyait tout nes sur la Bible. Si l’on permettait aux individus d'émettre en doute l'autorité de tel ou tel livre du Canon, ils en arriveraient fatalement à rejeter tout système social ayant comme fondement la « parole de Dieu ». Castellion était dangereux. Aussi les ministres le prièrent de s'éloigner de Genève. Il se retira à Lausanne.

L'affaire de Castellion n’est qu'un simple incident qui ne fit pas grand bruit. Ses négations dogmatiques ne Vient en somme que Re deb he l'organisation sociale du réformateur.

Le nouveau régime était trop austère et rigide, les critiques et les attaques directes ne manquèrent A ‘pas et nombreux furent les mécontents. Il était de

1 Opp. Calv. t. 11. p. 674.

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toute nécessité de leur imposer silence et le procès d'Ameaux fournit à Calvin l’occasion de forcer les magistrats à faire respecter dans toute son intégrité la «discipline ».

Pierre Ameaux ayant réuni quelques amis à souper leur avait tenu différents propos sur Calvin: «Il n'estoit qu'un Picard, ung meschant homme, qu'il preschait une fausse doctrine, qu'il était « plus qu'un évèque » et que, si on le laissait faire, les ministres français deviendraient bientôt maîtres de la ville ».

L'accusation était grave, aussi le Conseil donnet-il l’ordre d’arrêter Ameaux immédiatement. (C’est en vain que son fils vient le réclamer, « attendu qu'il a enduré plus de cinq jours de prison et qu'aux termes des édits, on ne peut être retenu plus de trois jours pour un délit éommis en paroles ». Il ne sera mis en liberté qu'après le jugement de l'affaire.

Ameaux commence parnier, mais devant la fermeté des magistrats, il reconnaît avoir « mesdit et blas-

hémé » contre Calvin, les prédicateurs et le Conseil et il demande qu’on lui fasse grâce pour son aveu.

Le petit Conseil se réunit. Mais une scission se fait parmi ses membres : les uns sont d'avis « que grace luy soit faicte en venant crier merei à Dieu, et à la justice du grand Conseil confessant avoir mal parlé et en payant pour la fortification de la ville 60 escus soleil ». Les autres trouvent la punition insuffisante et veulent qu «il viegne depuis l’evesché à teste nue une torche allumée en la main et entre les deux portes soyt liseu son proces et doybge à genoux crier merci à Dieu et à la Justice et confesse avoir mal parlé en présence du sieur Calvin, le repellissant de tous les honneurs ».

Le Conseil des Deux Cents tranche la question en dernier ressort et fait prévaloir l'avis le plus modéré et convoque Calvin pour assister à l’exécution de la sentence. Calvin répond « qu'il ne viendra point, et de plus qu’il ne montera point en chaire jusques il soyt esté faicte réparation et Justice patente à cause du blasme du nom de Dieu, que ce n’est pas assez