II. — Ghalons

Le deuxième roi capétien, Robert le Pieux, confirme par une charte (Rec. Histor. Fr., t. X, p. 619; les possessions de l'abbaye de Châlons-sur-Marne en termes qui dénotent le pouvoir direct de la couronne sur cette ville. Les expression» employées sont curieuses à plusieurs titres, a Le vénérable pontife de l'église de Chàlons, très fidèle à nous et à notre

ils n'exerçaient plus directement aucun droit. Si les évèques de Laon avaient été comtes de la cité à cette époque, les rois n'y auraient gardé aucune part de souveraineté.

1 Actes de Louis Y II. analysés par Luchaire, p. 339.

Etat (nobis et reipublicœ nostri regni),.. .nous a supplié de confirmer par un ordre de notre autorité les possessions

dont l'abbaye fondée en l'honneur de saint Pierre... avait

été dépouillée, et qu'il vient de lui faire restituer par le pouvoir judiciaire. » (Jure forensi. Cette expression, sans doute, indique un jugement, non du tribunal ecclésiastique,

mais du juge public, du juge royal.) « Nous voulons

donc que les frères aient à perpétuité, sans trouble, les biens qu'ils possèdent aujourd'hui et ceux que la générosité des fidèles y ajoutera : le bourg, libre de toute réquisition de la puissance palatine , l'église Saint-Alpin avec le four et l'octroi des marchandises vendues dans la cour de l'église... », etc.

Ainsi Jes premiers Capétiens exerçaient la puissance publique à Châlons, puisqu'un faubourg exempt de charges était dit exempt « de la puissance palatine », c'est-à-dire royale. A la fin du xne siècle, le roi y administrait encore la population dépendante, puisqu'il avait à Châlons un prévôt. (Je le trouve mentionné dans Y Enquête sur te droit de dépou'dles, Catalog. des Actes de Philippe Auguste, n° 1013.) Or, administrer la population bourgeoise est le fait du pouvoir direct : où une autorité locale a intercepté celle du roi, celuici ne saurait avoir un prévôt.

Pouvoir direct, régnant sur Châlons, la royauté y conserve la nomination — ou acceptation — de l'évêque, avec tous les avantages pécuniaires attachés à cette prérogative.

Louis VII interdit la commune formée dans cette ville (1).