avril 189Ï

répugnant plus à la race jaune que Tei^patriation forcée », mais au détriment des libérés, qu'on privait ainsi d'aa travail à peu près rémunérateur et qu'on rejetait vers le crime M Chinois et Annamites ne modifient pas leurs mœurs hors de leur pays ; ils sont partout ce qu'ils sont chez eux.

L'Européen représente le civilisateur 1 La catégorie est constituée par quelques Anglais ou Anglo- Australiens, et quelques milliers de Français, la plus grande partie provenant de la transportation. Civilisateur, lorsqu'on parle du groupe, cela veut dire plus que jamais éducateur à la façon coloniale ! Nécessairement l'éducation vaut ce que vaut le maître qui la dispense. La population venue directement de France ou issue de parents français, sans avoir passé par aucune terre proche ou immédiate, aucune tare de croisement suspect, est le centre du rayonnement initiateur ; elle a d'incontestables qualités, la volonté de se créer un pays à elle à force d'activité et d'industrie, la ténacité et l'esprit de conduite, mais aussi, avec la direction, les entraînements qui la poussent à la délinquance occulte, surtout commerciale et administrative*; elle est

1. Le Matin (20 avril 1891) a été mal inspiré dans le panégyrique qu'il a fuit de cette mesure.

Les souvenirs de notre propre histoire devraient nous rendre indulgents vis-à-vis de ceux que nous qualifions de barbares. Les vaincus du coup d'État de décembre 1851 ont-ils assez flétri la déportation des leurs, républicains défenseurs de la loi contre un Bonaparte ! Et voici que les républicains, devenus les maîtres, par un coup d'Ëtat, répètent chez les Annamites, coupables de patriotisme, ce qu'ils avaient déclaré criminel en leur propre milieu 1

Quant à la concurrence que les Asiatiques devaient faire aux libérés, elle semble avoir été minime; mais une autre, plus redoutable et plus digne encore de critiques^ résulterait de la location à la Compagnie des mines de nickel de transportés en cours de peine, « payés 24 sous par jour, nourriture et tabac compris », misérables rendus bientôt au bagne « usés jusqu'à la corde » et immédiatement remplacés par de nouveaux travailleurs de même origine.

2. En Nouvelle-Calédonie, comme ailleurs, il se déroule bien des choses louches, et nos fonctionnaires ne sont pas indemnes

encore très réduite. L'autre fraction, celle qui est formée des éléiâents de rebut de la métropole et sur laquelle on étaye des espérances d'heureuse adaptation, jusqu'ici n'a guère répondu à ce qu'on attendait d'elle et elle n'enseigne pas aux indigènes l'exemple moralisateur.

Je n'ai rien à dire des métis. Il est impossible de spécifier leur nombre. Sous le rapport physique, les produits de croisement entre l'Européen et l'indigène seraient beaux ; mais, sous le rapport psycho-moral, on ne recueille aucune appréciation ou seulement des appréciations pessimistes. C'est que ces produits, pour la plupart sortis d'unions libres de transportés avec les femmes indigènes, sont tôt ou tard abandonnés par le père et, avec la mère, reviennent dans la tribu canaque, où ils sont méprisés, admis plutôt comme des esclaves que comme les égaux des autres citoyens. En ces conditions, les métis sont perdus pour la civilisation et le développement de Ja colonie. Ce sont des sauvages au teint plus clair et de meilleures formes que les autres, rien de plus *.

Je ne crois pas devoir entrer, à propos des éléments de la relégation et de la transportation — qui relèvent surtout de l'étude de la criminalité métropolitaine — en de longs développements. Je nis saurais toutefois me dispenser de leur consacrer quelques lignes *. On a compté sur eux pour fournir à la colonie des bras utiles et, après une réformation des carac-

de graves reproches. Des accusations sérieuses ont été formulées contre le gouverneur Noôl Pardon (Hamon, France politique et sociale, 1891, p. 545). Est-ce bien sous son administration qu'on a créé, entre autres emplois fantaisistes, la jolie sinécure <l'inspecteur des monuments historiques à Nouméa, aux appointements de 10 000 à 12 000 francs? {Bretagne, 21 juillet 1893.)

1. Voir le Bulletin de la Société d'anthropologie de Paris du 7 janvier 1886.

2. Je renvoie, pour des observations plus complètes, aux deux volumes de documents publiés par le sous-secrétariat d*État des colonies, en 1889 : Notice sur la transportation à la Guyane fran-çaise et à la Nouvelle^-Calédonie pour Vannée 1885; Notice sur la relégationf Rapport sur l'application aux colonies de la loi du 27 mai 1885, pendant Vannée 1887. (Imprimerie ua.l\OTi%\.^>^

414 ETH?I06R/LPHIS CRIMINELLE. ,

tères et des habitudes, des odl<Ma6 laborieux, dévoués aux intérêts de kur BOavelle patrie. Ou n'a pas rMîsé oe qû'oit prétendait. La loi sur ia relégation d<es réddiTtstes 4[épond»t aux aspirations de l'opinion, vîsatt à déchaitS^r laFnwiee d'un trop plein d'incorrigibles, qui entretenaient dans les villes le crime^élit, le nultipiiant par eux-^némes <et servant, auprès desindéds ou des prédisposés, dlnciiateors professionnels 4 Taittentat, foyers d'ébranlement imitatif dangereux. BUe n'était qu'un retour à une tradition moaarcliîfiie du dix-huittèine sièele, époque à laqœlie on se préoccupait déjà de déverser l'écome des principaux «centres, les tarés des feunilles, sur des établissomenis coloniaux où ils seraient l'objet d'une surveillance spédde (la ]>ésirade). La tentative d'antan échoua et celle d'aujourd'hui reste négative. La loi ^t, d'ailleurs^ très molle* ment appliquée par la magistrature; le fùt-elle airec plus de rigueur, qu'elle ne modifi^ait point la sitiiatiaii dans les eokh nies dites de reiégalicn^ C'est que les émigmote fbroéâ appa^ tiennent à la catégorie la moins réforvable, à eeUe dâ la délinquance d'intensité minime, mais à répétition, l{ni se relie, de par l'hérédité et l'habitude acquise, à une oértiiration biea définitivement modelée pour l'existence antisociale. Les premiers convois, bien que fomiés de sujets de l'un et de l'autre sexe choisis parmi les moins mauvais, n'ont jeté sur la terre calédonienne que des épaves embarrassantes» Aven les criminels de haute envergure, chez lesquels la passion a souvent joué le rôle essentiel ou qui, doués d'intelligence encore assez vierge de décrépitude dégénérative, pouvaient comprendre les avantages d'un ameodetnent, on était mieux iMidé à espérer une a<;eoutumance à des mœurs tr«nsfbrmée(s. L^ lAéceptioni» n'ont pas manqué de ce côté, moins peut-être à cause du principe que de ses applications erronées. Il est incontestable que la réforme des criminels est une question éducative^ et que le système éducatif qui convient le mieux à des nalnres abruptes et indomptées est une vîe active, avec des occtqfKations rëgîéeîJ selon des aptitudes déterminées, mais aussi avec une discipliûé à la fois ferme et indulgente, pour prévenir les écarts. A des

TAITITI ET lA NOUViELLE-CALÉDONIE. 415

tempéraments brutaux, iiréglés, itrop vibrants, il ne faut pas diercher à imposer complètement les obligations ordinaires de la Tîe banale, mais bien plutôt trouver d^es ndénvatife ausL iBsliActs <éaas uiie ^e profitable à toute la colledivité. Aux uns, une existence militarisée, d'aventures et de ^uerroyages, sous des diefs inteUigents <ei énergiques, sur les conâss de no» cokmàes noa padfiées (puisque la tataiité ées dlftoses nous oblige à la Iriste besogne des bataillements) ; ;aax autres, une exfs tente plus calme et plus libre, en ées centres agricoles, ^nsition vers les contacts sociaux ordinaires. lies pmmiers colonisateurs, aux Antilles, à la Réunion, efbc., ne furent ^ère autres que des forbans ; d'eux-mêmes ils passèrent à Tétait de colons, les ardeurs de la conquête une fois mitigées ; ils :s6nt devenus la souche de populations douées *d!e qualités «émmieatfles. On leur avait laissé tout d'abord la bdde sur ie oou ; on ne serra \e frein que petit à petit, au fur et à mesure de leor assuétude à la vie normale, et Ton a gagné, à ^ce sy^ème, d'avoir povrvn des pays, quelques-^uns cependant très iiKsalubres, d^exoellents éléments et des plus résistettks* Voilà de quels exemples il fallait s'inspirer dans les tentatires de colonisation avec les provenances du monde criminel. Il y avait à diriger les sujets reconnus les pks violents sur des poèn^frontières, en Algérie, au Soudan, au Tonkin et en Ansam ; à. former avec eux des corps de disdpline, atteindre que Tàge ait émoussé chez les Jeunes les énergies trop fortes, et les traiBSformer alors en gardiens vétérans, groupés par campsHvilla^s, récompensés de leur conduite par des oonoessions, anienés enfin, grâce à la femme «t à la famîlle,à la vie tranquille, sans la suppression entière d'instincts utilisables sur mi objectif déterminé, l'ennemi touje^iirs imminent il y avait, d'autre part, à diriger les sujets plus calmes, chez lesquels on reconnaissait des afiitudes professionmelles, soit sur des centres de cultuifes, soit swr des ateliers, où ils auraient trouvé l'assurance d'une vie facile, une liberté graduée, jamais la contention eiseessive, imfHftissanteà maîtriser des naihires rebelles (au fond, iesseules oè l'on découvre encore des indices de «apacM ^^ovsc^^^Sss^.

416 ETHNOGRAPHIB GRIMINËLLB.

sinon en détruisant chez elles toute énergie. C'est avec les éléments de cette dernière catégorie qu'on eût pu faire de la Nouvelle-Calédonie une colonie de peuplement et d'exploir tation sérieuse. Le stock embarrassant» c'est le contingent des criminalités basses, de la délinquance courante, des dégénérés du vice, celui des petits voleurs ; pour ceux-là, l'expérience à tenter serait peut-être le dépôt dans une île aisée à surveiller, et l'abandon complet avec les moyens de travailler le sol et ses matières ; la colonie deviendrait ce que voudraient ses habitants, et, s'ils s'arrêtaient au parti de ne rien faîre^ ils apprendraient à leurs dépens qu'une société ne doit rien à ses stériles et à ses parasites.

Au lieu de tout cela, on a brassé des masses, composées d'individualités de valeurs très distinctes, dans une sorte de machine pénitentiaire montée de façon à pétrir uniformément les caractères. On n'a point éduqué, et, si l'on a transformé, c'est en abrutissant.

Où en sont les choses, il y a à constater que la transportation n'a point donné, en Calédonie, des résultats proportionnés aux sacrifices qu'elle a exigés ; qu'elle n'est un profit réel ni pour la colonie ni pour les libérés ; qu'elle n'a rempli ni son but d'exploitation vis-à-vis de l'une, ni son but de moralisation vis-à-vis des autres. Elle reste une charge pour la métropole, tout en demeurant de maigre utilité pour la colonie, même plutôt un obstacle à son développement régulier. D'après le rapport de 1889, il y avait, à la Nouvelle-Calédonie, en 4885, un total de 9 997 transportés, ainsi décomposables : 7 446 transportés en cours de peine, 2 671 libérés astreints à la résidence, 25 réclusionnaires et 155 femmes provenant des maisons centrales. De 1869 à 1885, on ne compte que 1 374 mises en concession: 1 159 en faveur de condamnés d'origine pénale, 215 en faveur de libérés de la transportation ; sur ce nombre, il y a 350 dépossessions motivées par la mauvaise conduite des titulaires.

Sous le rapport de \a Tè^\%\a.tL"c^ ^Vv^^vcsj^a, l'état des transportés serait assez favoraXAe. \.Çi ^qçX^xsc^^^^'sar: '^.'^^«ssskfe «j^^^

leur mortalité est à peine supérieure à celle des troupes *. C'est exceptionnellement qu'elle s'est élevée à 5 pour 100 des effectifs moyens ; elle se maintient dans la moyenne de 3 pour 100 et même au-dessous. Mais le climat et l'hygiène ne peuvent remédier aux germes des maladies de misère physiologique, «maladies quelquefois héréditaires, le plus souvent provoquées par des conditions fâcheuses antérieures aux condamnations ou inhérentes aux peines encourues, vagabondage, veilles prolongées, habitudes vicieuses, prison préventive, réclusion, séjour en cellule, longue traversée, alimentation insuffisante en qualité, influences morales, sénilité précoce, etc. » Aussi, dans l'ensemble de la mortalité, certaines maladies se détachent comme des causes particulièrement intensives : la phtisie pulmonaire et les affections du tube digestif. Quant à la résistance morale — l'équivalence des progrès de la ré formation — on peut en juger par le nombre des punitions (plus de 11 500 dans une seule année) et celui des tentatives d'évasion (plus de 400), surtout d'après la fréquence et la nature des crimes et délits, relevés dans l'ensemble du groupe. En 1885, les conseils de guerre de la colonie ont eu à prononcer 554 condamnations à diverses peines : 389 contre des condamnés aux travaux forcés en cours de peine (crimes contre la chose publique, 195 ; contre les personnes, 29 ; contre les propriétés, 163, relevés chez des Européens ; 2 attentats contre la chose publique et les personnes, relevés chez des Arabes) ; 463 contre des libérés astreints à résidence (61 attentats contre la chose publique, 50 contre les personnes et 50 contre les propriétés, relevés chez des Européens ; 1 attentat contre les personnes, relevé chez un Arabe ; 1 attentat contre la propriété, relevé chez un Asiatique) ; 2 contre des libérés non astreints à résidence, mais en condition momentanée de surveillance qui les replaçait sous l'autorité militaire (Européens, attentats contre la chose publique et contre les personoes). La même année, les tribunaux ordinaires prononçaient, sur des libérés, 580 con-

i. Co?igrès d'Amsterdam^ 1883.

418 ËTHN.OaRAPHIE CRIMINELLE.

damnations : libérés astreints à la résidence, 382 Européens (10 attentats- propriétés, 2 attentats -personnes, 4 attentats contre la chose publique, 366 contraventions), et 7 Arabes et Asiatiques (contraventions) ; libérés non astreints à la résidence, 489 Européens et 2 Arabes (contraventions et délits divers) ^ Depuis, la situation se serait améliorée. Dans la transportation, comme par un coup de baguette, sans rien changer au système, les résultats obtenus seraient devenus presque excellents. Mais c'est un gouverneur très suspecta ses administrés qui Taffirme, et Ton a quelque droit de se méfier de son optimisme évidemment intéressé ; on prône, dans le dernier rapport*, la vigilance de Tadministration et l'exactitude de la discipline qu'elle maintient parmi son personnel ; je constate cependant, pour la période, un chiffre très élevé d'évasions.

Quant aux concessionnaires, fondus jusqu'à un point dans la population générale, leurs manquements se perdent sous la rubrique commune de la nationalité métropolitaine de la statistique officielle des tribunaux civils.

Ceux-ci comprennent 6 justices de paix à compétence étendue (à Nouméa, Bourail, Canala, Oégou, Kuto dans l'île des Pins, Chépénéhé dans l'île Lifou), une barre de première instance (à Nouméa, avec un juge président, un lieutenant de juge remplissant les fonctions de juge d'instruction, un juge suppléant et un greffier), un tribunal supérieur et criminel (avec 1 président et 3 juges, auxquels il est adjoint, pour les assises, 4 assesseurs à voix délibérative sur les questions de fait, assesseurs tirés au sort sur une liste de 30 notables au choix du gouverneur). Un procureur de la République, chef du service judi(;iaire, exerce l'action publique, avec deux substituts. Je

i . Les éléments de la transportation, sur les pénitenciers et les

territoires des postes militaires, ressortissent à la joridiction

militaire ; hors des pénitenciers et de ces territoires, à la justice

ordinaire.

2. Rapport sur la silualvon di^^ V«A\xi\YA&t£ation pénitentiaire,

pour i890. (Bulletin de la Société des pruotw, V%^V^\.\

regrette de ne pouvoir fournir un relevé des opérations des justices de paix, qui eût mis en évidence, comme pour Tahiti, les déplorables progrès de Tivresse. Mais je résume, pour Tannée 1894, le mouvement des affaires criminelles, dans l'ensemble de la colonie, et celui des affaires correctionnelles jugées par le tribunal du centre principal, Nouméa.

Au criminel, il a été jugé 21 affaires, avec 24 accusés (hommes) : 11 relatives à des crimes contre les personnes, avec 11 accusés (meurtres, assassinats ou tentatives, 8 ; viols ou attentats à la pudeur, 2 ; autre, 1), 10 relatives à des crimes contre les propriétés, avec 13 accusés (faux, 3 ; vols qualifiés, 2 ; incendie, 1 ; autres, 4). Le plus grand nombre des accusés appartient à la catégorie d'âge de 31 à 50 ans, aux catégories professionnelles de l'agriculture et de la domesticité; sous le rapport du domicile, 13 sont de la ville (Nouméa) et 11 de la campagne; sous le rapport de l'état civil, 17 sont célibataires, 5 mariés et 1 veuf. La décomposition par nationalités donne : 2 accusés nés dans la colonie ou une autre colonie française, 19 d'origine métropolitaine, 1 d'origine étrangère européenne, 2 d'origines asiatique et africaine. Le fait capital, qu'il faudrait élucider avec d'autres éléments que ceux de la statistique judiciaire officielle, c'est que les libérés figurent parmi les accusés pour plus de la moitié (14); en supposant que la population de la catégorie se soit maintenue ou à peu près au chiffre de 1887 (2515) *, ce serait une proportion de 56 pour 100. Mais comme la statistique judiciaire ne dit pas ce qu'elle entend par individus nés dans la colonie ou dans une autre colonie française, si elle comprend sous cette rubrique la population indigène (43 699 hab.) et la population blanche d'origine locale, comme elle n'établit pas davantage si, sous la rubrique individus d'origines métropolitaine et européenne, elle associe les libérés au reste de la population libre (cette dernière estimée

1. Annuaire statistique du ministère du commei^ce, de l'industrie et des colonies f pour 1890. On me communique, pour 1891, ua dénombrement qui serait sans doute a. co\i\x^\st \ ^q.^x:^»î^^^ totale, 51539; libérés, 3139.

à 9 061 habitants, 4 869 hommes, 1889 femmes et 2 303 enfants), il est absolument impossible de dresser la proportion des accusés aux populations spéciales, blanche et indigène, civile de provenance normale ou de la transportation.

Le tribunal de première instance de Nouméa a prononcé sur 618 affaires, en matière correctionnelle : 448 délits contre les personnes, avec 469 prévenus, 447 hommes et 22 femmes (rébellions, violences aux agents de l'autorité, 25 ; coups et blessures, homicide par imprudence, 52; attentats aux mœurs et à la morale publique, 13; diffamation, injures, menaces à des particuliers, 23; autres, 335), 170 délits contre les propriétés, avec 198 prévenus, 191 hommes et 7 femmes (escroqueries et abus de confiance, 11; vols simples, 122; incendies, 2; autres, 35). Les 667 prévenus sont ainsi répartis : — selon les professions : cultivateurs, 175; domestiques et engagés, 71; ouvriers en bâtiment et d'état, 178 ; commerçants, banquiers, etc., 19; professions dites libérales et propriétaires, 7 ; professions diverses ou inconnues, 217; — selon la nationalité: nés dans la colonie ou dans une autre colonie française, 51 ; d'origine métropolitaine, 537 ; d'origine étrangère européenne, 54 ; Asiatiques, 9; Africains, 3 ; Océaniens (Néo-Hébridais), 13 ; — selon le domicile : ville, 433; campagne, 234 ; — selon l'état civil : célibataires, 536; mariés, 103; veufs, 26. Il s'agit du centre le plus considérable de la colonie. Mais non seulement je ne trouve pas indiquée sa population particulière dans les publications officielles, mais je n'ai pas le chiffre des libérés habitant cette partie du territoire. Je ne saurais donc risquer aucune appréciation sur la proportion de la délictupsité dans l'arrondissement de Nouméa, moins encore sur celles des diverses catégories ethniques. On m'a bien fourni, en regard de la statistique correctionnelle du tribunal de première instance, un chiffre de prévenus libérés, chiffre qui s'élève à 546, mais j'ignore s'il se rapporte à l'ensemble des prévenus de la catégorie pour toute la colonie ou seulement pour l'arrondissement du chef-lieu.

Je remarquerai que \e eT\m^-^(X\\.\\\âû.^^^^^'^'^^^V^'»\^^

ces statistiques (comme des précédentes de même nature). Il ne faut pas seulement attribuer ce fait à la défectuosité des i^levés, mais encore à cette circonstance que les Canaques, abandonnés à eux-mêmes, vivant en tribus sous la direction de leurs chefs, le plus grand nombre dans les parties de Tîlé les moins fréquentées par les colons, doivent perpétrer entre eux plus d'un attentat qui demeure ignoré des autorités françaises et se juge sur place d'après les traditions anciennes. Les indigènes qui se fixent à notre contact, dans les campagnes auprès des colons, et dans les villes comme domestiques, sont le plus petit nombre ; ils sont vicieux, mais ne se livrent pas généralement à des attentats bien saillants.