Jbic/,, 31 octobre

Dans une autre commune, un maire accuse un de ses administrés de l'avoir frappé ; puis il écrit au procureur de la République « qu'il ne s'était plaint que par fantaisie, que rhomme accusé, loin de Tavoir battu, avait été, au contraire, rossé par lui ; mais il ajoute : comme c'est un ennemi politique, la justice ne saurait faire autrement que de le condamner*. » Sur une habitation du Macouba, un gérant fait tuer un porc pour fêter la Noël avec quelques amis ; par ordre de M. le maire, un garde de police vient saisir et emporter le porc, que le sévère magis^ trat partage entre sa table et celle des citoyens à sa convenance *. A l'Ajoupa-Bouillon, le maire accorde à un boucher la permission de tuer un porc, de débiter la viande au bourg et dans les environs, puis il lui intime l'ordre de saler sa viande; le boucher porte une plainte par-devant le juge de paix, le maire tranche la discussion en faisant appréhender le plaignant et en le retenant trois jours dans la geôle ^. Je passe beaucoup d'autres choses et non des moins fortes. Pourtant, je ne puis taire ce dernier trait. En janvier 1893, à Fort-de- France, il disparaît, une nuit, de la mairie des papiers très importants et surtout des pièces de comptabilité ; on met le coup, sans plus de recherches, sur le dos d'effrontés voleursbien désintéressés, car ils n'avaient touché ni à l'argent d'une caisse ni aux pendules* ! La magistrature elle-même, trop largement issue de la coterie, n'a guère de force pour la répression d'un grand nombre de manquements, commis par les fonctionnaires locaux. Quelquefois elle intervient ; mal lui en prend I Elle n'a pu éviter de déplaire à un parti politique, en sévissant sur le membre d'un autre. Au cours de 1893, à Saint-Pierre (Martinique), le maire d'une petite commune est condamné pour délit de fraude électorale ; les Colonies * partent aussitôt en guerre, accusent « la justice de n'être plus la jus-