Notices, t. \l, p

relations avec rantisolidarisme intrinsèque et extrinsèque, c'est-à-dire avec le crime-délit.

Créoles. — De cette minime portion de la population indigène, j'ai peu de chose à rapporter. Les créoles du Sénégal sont tous des métis à divers degrés ^ Les anciennes familles blanches ont fini par se fondre dans la catégorie à la suite de croisements multiples. La plupart des familles actuelles doivent leur origine à l'imitation d'une coutume portugaise, pendant longtemps demeurée en vigueur. Tout Européen appelé à servir ou à trafiquer dans la colonie, s'il n'en était empêché par quelque considération, pouvait faire choix d'une compagne, négresse ou mulâtresse, pour la durée de son séjour. L'union se célébrait sans dissimulation, elle avait la valeur morale de la plus légitime, et les enfants prenaient le nom du père ; lorsque celui-ci s'en allait, il laissait à la femme et aux enfants une situation en rapport avec les moyens pécuniaires dont il était à même de disposer. On appelait ces unions les mariages signares. Sous l'influence du clergé et des fonctionnaires bien pensants, cette coutume a disparu. A la naïveté et à la franchise qui la faisaient autrefois tolérer, pour le plus grand profit de la population, des idées de fausse pudeur se sont substituées, qui l'ont fait repousser, et, comme le besoin sexuel n'est pas de ceux qu'on annule avec de saintes paroles, la compensation fatale a été la prostitution stérile ou le développement des vices contre nature dans les milieux trop privés. Les créoles du Sénégal diffèrent beaucoup de leurs congénères des Antilles et de la Réunion. Ils semblent qu'ils aient trouvé la vraie voie des aptitudes convenant à leur catégorie. Ils ont des relations également aisées avec le blanc et avec le noir, ne sont guère agités par les questions de la politique, concentrent leur activité vers le commerce, s'ils n'embrassent les carrières de l'armée ou du fonctionnarisme. Ce sont, en général, des calmes, parmi lesquels l'atten-

1. S'il y a des exceptions, elles n'existent que pour un très petit nombre de sujets dont les souches sont d'implantation fort récente.

COLONIES DE L'âFRIQUE OCCIDENTALE. 57

tat est assez rare ou reste limité à des actes délictueux de médiocre intensité.

Maures. — Ils appartiennent à la famille chamito-sémitique. Celles de leurs nations qui arrivent à notre contact, sur la rive droite du Sénégal, se répartissent en deux groupes* :

a. Un groupe berbère, du rameau libyen chamitique, comprenant les restes de l'ancienne tribu des Zénagas (elle aurait donné son nom au fleuve Sénégal), les Douaïch et les Touaregs. Ces Berbères, émigrés du berceau de leur race (la Mauritanie), bien avant Tapparition de l'islam, ont servi « d'intermédiaires entre les nègres (du Soudan), qui leur vendaient des captifs et de la poudre d'or, et les tribus du nord de l'Afrique, qui leur donnaient en échange des chevaux, du sel gemme, probablement des objets de métal et particulièrement des armes blanches... » (Bérenger-Féraud^.) Après la conquête arabe, les tribus subsâhariennes, déjà fortement mélangées de sang noir, furent refoulées; les Zénagas (Douaïch), à demi sédentaires, se concentrèrent vers le cours moyen du Sénégal, au-dessus deMédine; les Touaregs adoptèrent la vie libre, errante et aventureuse de corsaires du désert.

6. Un groupe sémitique ou de langue arabe, formé d'Arabes, de métis d'Arabes et de Berbères, de métis d'Arabes et de nègres et comprenant deux nations : les Braknas, échelonnés au-dessous de Médine et de Bakel ; les Trarzas, occupant le bas cours du Sénégal, jusqu'au voisinage de Saint-Louis (pointe de Barbarie). Berbères ou Arabes, les Maures se rattachent aux races blanches, « avec un teint mat, qui se bronze facilement au soleil » (Girard de Rialle) et « qu'une sordide saleté rend plus foncé au premier aspect » (Bérenger-Féraud), une chevelure noire, lisse, légèrement bouclée, une barbe assez fournie. Mais les types purs sont rares (visage allongé, mince vers le menton, celui-ci fuyant, bouche petite et à lèvres fines, dents

t. Girard de Rialle, les Peuples de l'Asie et de l'Europe, p. 92. 2. Peuplades de la Sénégambie, p. 65.

blanches et bien plantées, nez aquilin, plus ou moins étroit, arcades, sourcilières accentuées, yeux noirs, grands, vifs et expressifs, extrémités délicates, membres grêles, taille moyenne, élancée). La très grande majorité accuse ses mélanges africains par des caractères négroïdes (peau de couleur plus ou moins foncée, cheveux quelque peu laineux, barbe clairsemée, nez moins étroit et même gros, lèvres charnues, menton fort, prognathisme assez fréquent, etc.).

Tous sont des nomades à migrations périodiques. A la saison de la gomme, ils viennent la récolter dans les forêts d'acacias et l'apportent aux traitants dans les escales du fleuve. La saison passée, ils errent de pâturage en pâturage avec leurs troupeaux de moutons et de chèvres. Ils vivent sous la tente, par familles et par tribus, très hiérarchisés sous la direction de la caste aristocratique des hassans ou guerriers et de la caste non moins privilégiée des marabouts, à la fois prêtres, juges, maîtres d'école, médecins et sorciers. Les tribus de chaque nation ont un roi choisi par les guerriers, élu selon leur caprice ou leur intérêt, mais toujours pris dans la famille princière. L'intrigue et les largesses jouent, dans les élections, un rôle , prépondérant et les compétitions sont la source de drames, où les liens de la parenté la plus proche ne sont pas respectés. Les captifs, tous de race noire, sont, au début, soumis à un joug terrible. « Leur vie n'est comptée pour rien ; chargés des travaux les plus durs, ils ne reçoivent qu'une nourriture insuffisante ; palpitant entre la terreur que leur inspire un maître impitoyable et les angoisses d'une faim imparfaitement apaisée, ils racontent, quand ils parviennent à s'échapper, des détails inouïs de froide cruauté... Mais les anciens captifs, avec lesquels le maître a vécu longtemps, qui ont rendu à sa famille des services importants, ceux qui sont nés en servitude, jouissent d'un sort assez supportable ; ils acquièrent des biens dont ils disposent librement. L'enfant qui naît d'un Maure et d'une négresse suit la condition de son père. » (Garrère et Holle*).