Loc, cit., p. b

assez facile de se risquer, après une ouverture ; il ne faut pas un large espace à un corps nu pour pénétrer, ni beaucoup de temps pour exécuter une rafle de marchandises, avec Taide d'un complice demeuré à Textérieur. Si l'entreprise réussit, elle ne suscite que l'envie autour des heureux voleurs ; si elle échoue ou si les coupables sont dénoncés, l'affaire aboutira, pour ces derniers, à une fustigation, ou bien n'aura pas de suites, grâce au partage des bénéfices du coup avec le chef justicier. Les Européens n'hésitent guère à terminer les choses sommairement, lorsqu'ils tombent sur un flagrant délit, et, à leur imitation, les traitants noirs. A Boké, un traitant wolof surprend la nuit un noir rampant au travers d'un trou qu'il a pratiqué à sa case ; il le laisse s'engager à moitié hors de l'ouverture, puis, d'un vigoureux coup de sabre, lui fait une horrible plaie par le milieu du dos. Ce sont là des échecs qui ne découragent pas les voleurs. Mon blessé, renfermé dans l'infirmerie du poste, n'était pas encore guéri, qu'il trouvait le moyen de s'échapper, pour recommencer sa tentative ailleurs.

L'incendie intentionnel est assez rare. Il est particulièrement redoutable en des pays où les cases, très rapprochées, sont construites avec des matériaux très combustibles. Il est puni à la discrétion du juge.

L'ivresse n'est l'objet d'une pénalité que dans les tribus musulmanes. Mais chez les noirs islamites et chez quelques peuplades païennes, le jeu, passion très intensive dans la race, est visé par des prohibitions spéciales. A la côte des Esclaves, où les indigènes jouaient aux bouges (sorte de dés) leurs biens, leurs femmes et leurs enfants, jusqu'à leurs personnes, le roi d'une petite nation, citée par des Marchais S avait défendu les jeux de hasard, sous peine d'esclavage.

L'évolution juridique est partout assez embryonnaire. Elle se maintient à cet état depuis des siècles, en dépit des contacts musulmans et chrétiens, qui l'ont à peine avancée de quelques degrés. Elle répond, dira-t-on, à des phases obser-