Mœurs de l'Inde, t. I, p

Hasardeuses et si meurtrières. Leurs armes favorites sont les sortilèges et les enchantements : c'est en récitant des man> trams maléfiques, ou en appelant à leur secours Tart diabolique de quelque méchant magicien, qu'ils tentent de faire périr leurs ennemis ou d'attirer sur eux une maladie incurable... » A défaut de ces procédés, ils sont fort habiles à manier le mensonge et la calomnie, si chère aux Basiles de tous les pays.

Dans cette race, qu'on devrait appeler malheureuse, si elle avait conscience de ses misères, les désespoirs sont rares. Le fatalisme et l'esprit de soumission, l'indolence naturelle et l'apathie, les préviennent ou les font taire, et ils engendrent moins de crimes que les passions banales et le fanatisme. Les suicides ne sont pas très communs en dehors de l'immolation dévote, du sacrifice volontaire à la divinité. Ils sont, dans une mesure, empêchés par la crainte d'un châtiment terrible dans le monde de l'au-delà, châtiment suivi d'une réincarnation terrestre sous une forme avilissante. Néanmoins, ce mode de l'impulsivité se manifeste, dans l'Inde, au sein de quelques catégories particulièrement souffrantes, chez les femmes surtout, d'après Dubois*, pauvres êtres poussés à la désespérance « par les sévices d'un mari brutal, les tracasseries d'une bellemère acariâtre, enfin par toutes les discussions domestiques auxquelles les ménages sont si fréquemment livrés »; dans les colonies d'immigration, chez les coolies, sous les affres de la nostalgie, de la maladie, de la faim et des mauvais traitements de l'engagiste.

Avec le changement de croyances, le fonds du caractère et du tempérament s'est moins profondément modifié dans Tensenible des races, qu'on ne le supposerait a priorL Les Musulmans de pur sang, descendants des Arabes, des Persans et des Tartares, sont extrêmement clairsemés, et la grande masse de la société, régie d*après la loi du Coran, se compose de descendants d'Hindous convertis à l'Islam à la suite des conquêtes afghane et mongole. « On retrouve toujours chez eux le môme