Eau-de-vie retirée du sucre de cocotier

L'INDE et ses établissements français. 17i

que Dubois (il mentionne ailleurs raccomplissement effectif de sacrifices humains) se borne à. signaler un tout autre genre d'holocauste que la sanglante immolation ^ L'Aryen, retour d'Europe, si appliqué d'ordinaire à faire acte de maître, doit-il tolérer de pareilles monstruosités sous le prétexte du respect des habitudes et des coutumes de l'Hindou ? Il peut fermer les yeux sur leshideurs rituelles qui se cachent (jusqu'à un point), mais il nous semblerait très coupable s'il supportait l'étalage public d'autres ignominies plus individualisées. Il existe des religieux mendiants, des fakirs-aghorpunt (ogres) qui affectent de croire à l'absence de toute différenciation réelle entre les choses, et ne leur accordent qu'une matérialité fictive, toute d'imagination : ils sont indifférents devant les actions les plus objectivées, au coup de poing dirigé contre leur personne, comme aux bénédictions de leurs dévots ; ils vont nus, les cheveux nattés, le corps souillé et couvert de vermine, les yeux injectés, « portent entre les mains un crâne humain, frais, dont ils ont mangé les chairs en putrilage, après en avoir extrait, avec leurs doigts, le cerveau et les yeux. » Us cherchent leur nourriture parmi les charognes et les ordures, boivent l'eau croupie, du lait, de l'alcool. Le docteur Collas 2, en rappelant ces détails d'après Ghevers, déclare qu'ils sont de la plus exacte authenticité. « Il ne faudrait pas croire, ajoute-t-il, que de tels monstres sont inconnus dans les parties de l'Inde que nous habitons. » Il rapproche de ces mendiants une autre secte, les bahiraguys ou buiraguis (hommes qui n'ont pas de passions), dont l'abbé Dubois a décrit l'extrême intempérance

1. Mœurs de VInde, t. I, p. 4Û2-404; voir aussi le livre de sir Richard Temple, VInde britannique, — Chez dous autres civilisés d'Occident, que d'abominations de cette espèce, des pratiques de Gilles de Rais aux messes noires et aux sacrifices rituels» renouvelés de nos jours par une triste survivance de Toccultisme I

2. Traduction inédite de la Jurisprudence médicale indienne Aw docteur Chevers, avec notes recueillies à Pondichéry. On pourra prendre une idée (très sommaire) du livre de Chevers, par la thèse du docteur Hotcheicisse, Criminalité et médecine judiciaire dans VInde anglaise (Lyon, 1893).

et les mœurs éhontées. Ils poussent la saleté jusqu'à Tabjeclion la plus invraisemblables mangent de toutes espèces d'aliments, boivent de toutes espèces de boissons. Pour détruire chez eux la puissance sexuelle*, « ils prennent la précaution, lon^emps avant de paraître en public, d'attacher à Torgane viril un poids assez lourd, descendant jusqu'à terre et graduellement augmenté ; ils traînent chaque jour ce poids avec effort et prétendent qu'ils affaiblissent ainsi les muscles, les rendent incapables d'exercer leur fonction. » Vrais pourceaux ambulants que le peuple admire et vénère ! Eux aussi se rencontrent sur nos territoires. En les dénonçant, le docteur Collas estime rendre un service d'assainissement public, à la charge d'exécution des magistrats, et je pense comme lui.

Ce qui démontre à quel point la race s'est abâtardie, c'est ia saillance que les défauts les plus caractérisés dans la masse populaire accuse au sein des couches les plus sélectées. La vanité et la bassesse, la crédivité superstitieuse la plus illimitée, Tantialtruisme de bas mobile, se rencontrent jusque dans la classe des brahmes. « Les brahmes surtout, a écrit Dubois ^, sont excessivement rancuneux ; le souvenir d'un tort ou d'un affront reçu ne s'efface jamais de leur esprit. Les inimitiés se perpétuent dans les familles et y deviennent héréditaires; il n'est point entre eux de réconciliations parfaites. L'intérêt, quelquefois, rapproche deux ennemis, mais ils dissimulent leur haine et n'en font point le sacrifice. Il est peu rare de voir les fils et les petits-fils tirer vengeance d'injures faites cinquante ans auparavant à leur père ou à leur grandpère. Mais leur vengeance a aussi un caractère particulier. Les duels leur paraissent une folie ; les assassinats, les coups mêmes, excepté quelques légers coups de poing, sont rarement les moyens auxquels ils ont recours; timides, pusillanimes, ils évitent de se commettre dans des vengeances si