Loc, cit., t. I, p

2. Garnier, Voyage d'exploration du Mékong, t. I, ch. v; A. Remussat. Mélanges asiatiques, 1. 1. Les épreaves étaient les mêmes que dans Tlade : manier une hache rougi e au feu, saisir un anneau au fond d'un vase rempli d'huile bouillante, traverser un étang peuplé de caïmans, etc.

coptes du bouddhisme, pitoyables et charitables , et dont la morale se révèle à propos de la qualification et de la classification de divers crimes. Aussi, au commencement du dix-septième siècle, toutes les peines furent-elles diminuées d'un degré, celles de la première catégorie étant supprimées, celles de la dernière, difficilement réductibles, maintenues sans modification. En 1860, le roi Ang-Duong adoucit encore davantage la pénalité, tout en la rendant très efficace et profitable au Trésor: eUe frappa surtout les coupables dans leurs intérêts par Tamende ; le vol est puni d'une amende proportionnelle à son importance, le rachat est réglé pour diverses mutilations jusquelà conservées, aussi pour certaines marques dégradantes. (Moura*.)

Le débiteur doit travailler pour son créancier, s'il n'est en état de satisfaire autrement à ses obligations ; mais le créancier ne peut obtenir contre lui des peines corporelles. La loi ne reconnaît pas le prêt au delà du taux légal ; même, « les juges, s'inspirant de la générosité de la loi, qui veut qu'on n'opprime pas le pauvre, punissent le créancier de sa cupidité, en le privant des intérêts de son capital, dont le débiteur bénéficiera ». Les dettes, contractées sous l'enivrement du vin et de l'opium et au jeu, ne sont pas reconnues. (Moura^.)

L'homme peut avoir trois épouses : la première, la grande épouse, est supérieure aux deux autres ; la seconde, à la troisième, souvent tirée des esclaves. L'adultère commis avec une de ces femmes est puni, chez l'homme, d'une amende proportionnée au rang de l'épouse; si le coupable ne peut payer l'amende, il reste au pouvoir des juges, et s'il est acquitté du consentement du mari, l'esclave de ce dernier. Pour la femme, le châtiment est ignominieux, à moins qu'il ne soit racheté par une amende : on lui met au cou un collier de fleurs rouges, des fleurs rouges aux oreilles, on lui couvre la tête d'un panier de bambou tressé, et on la promène ainsi accoutrée, trois jours durant, par les rues de la ville, au son du tam-tam et entre

i. Loc, cit,t 1. 1, p. 284.