LIVRE II

changé, à diverses reprises, son sol, ses destins et sa forme (1)*

Les fiers habitans de TArmorique furent les seuls peuples de la GaulCique la puissance romaine ne put entièrement soumettre. Les premiers , ils secouèrent le joug de Fétranger,'proclamèrent leur indépendsbice^ et se choisirent pour souverain un prince guerrier 'de FAlbanie , rheureux'Gonan Aftériaâec.

Les fils de ce grand homme gouvernent long-temps la Bretagzie ; FAnglet^rre enfin ffen empare. Henri II , Geoffiroi son .fils , Riehard-Gœur^de-Lion , Jeân-Sans-Tetre H le malheureux Arjlliur de Bretagne , cei-*gnent tour à tour La couronne .; mai^ la France la leur dispute y et leur fait constant!^ ment la guerre. La Bretagne est prise et re-

(i) {F^ofez Ogée , Ed. Riclief , de Lal^orte , et autres Irisloriens delaBxQtagoe.)

44 L^érRANGÈRE.

prise. Livrée successivement à de nouveaux triomphateurs 9 trahie , abandonnée , ravagée, cette terre de sang et de larmes voit des héros de temps à autre j et des tyrans presque toujours.

Enfin I le règne du carnage a fini par un meurtre. Arthur de Bretagne est égorgé de la main même du roi son oncle^et Philippe- Auguste , vengeur du jeune prince qu^il avait jadis armé chevalier, s^est emparé de ses Etats ; il en fait don à Philippe de Dreux , son parent et son ami : le nouveau duc épouse la sœur du dernier souverain , seule héritière de la Bretagne ; et maître , ou plutôt vice-roi de Fancienne Armorique , il règne paisiblement à Nantes.

Telle était la situation d^une des plus belles provinces de la France , au moment où le comte de Ravenstel sortait de son obscure re-