ATTITUDES SCOLAIRES

Il y a lien de recommander l'écriture droite (à pleins verticaux), tracée le papier étant maintenu droit. Si on adopte une écriture inclinée, il faut que le papier ait une inclinaison égale à celle demandée à récriture, mais en sens inverse ; pnr exemple que, pour une écriture inclinée de gauche à droite à 45 de;?rés, le piipier soit incliné de droite à gauche de 45®, de telle façon que les pleins soient toujours tracés perpendiculairement au "bord de la table.

De son côté la Commission derhygiène de la vue, instituée au ministère de l'instruction publique^ s'exprima ainsi (Rapport de M. le D' Gariel, p. 5) :

Bien que la Commission ait été spécialement instituée en vue de rechercher les « auses de la myopie des écoliers, elle a dû porter son attention sur 1 importante question de la scoliose. En effet, d'après ce qui a été dit en commençant, pour prévenir la myopie, il faut empocher les enfants de regarder de trop [)rès. Or, dans toutes les classes qu'elle a visitées, la commission a consiaté que les enfants se penchent beaucoup pluspour écrire que pour lire. Il a donc fal.u apporter un soin tout i>articulier à la recherche «les causes qui produisent les mauvaises altitudes des jeunes écrivains Sur cotte question, après avoir entendu les explioaiions de iVI. le D*" Daily, elle a été conduite à examiner ce qui se passe dans l'applicaiion des trois principaux systèines d'écriture qui sont enseignés en France:

io L'attitude que prend nécessairement l'enfant, quand on lui prescrit de tracer dos caractères penchés en tt-nant le cahier droit devant lui, a pour effet de produire la scoliose à concavité droite, le coude droit venant se creuser une place dans le flanc droit de l'écrivain. La concavité de la colonne vertébrale vers la droite a pour efTet de faire porter le poids du corps sur la fesse gauche. Cette déformation devient plus facilement perminenle chfz les filles, parce qu'elles se calent pour ainsi dire, en accumnlanl leurs jupes sous la fesse «iroilo. Celle première attitude, sans inconvt'nionl pour les yeux, ne peut être acceptée à cause de la scoliose qui en résulte infaillibk'ment ;

2* Quand on tait écrire des caractères penchés en tenant le cahier devant soi, mais incliné à gauche, ce qui est la [position naturelle de l'adulte, l'élève penche la tôle à gauiho pour metirela ligne qui joint ses deux yeux dans un môme plan avec la ligne d'écrilure, et il en résulte la scoliose à concavité gauche. En même temps, la tète se porte en avant, et, entraînant bientôt le corps, s'abaisse de plus en plus; ce qui conduit à la myopie ;

3o Enfin la position généralement adoptée dans les écoles de Paris : « cahier à droite, à peu près parallèle au bord de la table, coude gauche avancé sur la table » est la plus mauvaise de toutes : Fonfant est obligé de tourner la tête à droite surtout pour la fm des lignes ; il faut qu'il la penche à gauche en môme temps, pour chercher à mettre la ligne de jonction des yeux dans un luéwe plan avecla ligne d'écriture (I). Celte position ne saurait être conservée

(1) Dans ce système, qnelq^ues enfants tournent et penchent la tête à droite pour viser, pour ain-i dire, le long de la hgne qu'ils écrivent ; cette position est également déplorable.

longtemps, carie centre de gravité delà tête étant porté en avant, les muscles du cou, puis ceux du dos se fatiguent bientôt ; après quelques minutes, une partie des entanis finit par coucher la tète sur le poing gauclie ; c'est surtout parmi ceux-là que se recruteront les myopes.

La Commission pense qu*on atteindra un très grand progrès en exigeant, suivant la formule de M"** G. St&na : écriiure droite sur papier droite corps droit ; on évilora ainsi du même coup la scoliose et la myopie. Nous ne nous dissimulons pas que Tidée de substituer absolument pour les enfants l'écriture droite à lYcriture penchc^e paraîira singulière tout d'abord; mais nous avons cherché vainement les raisons sérieuses que Ton pourrait opposer à cette proposition qui a, d'ailleurs, l'avantage de rendre les caractères plus lisibles, croyons-nous, ce dont tout le monde pourra s'assurer, c-mme i-ous l'avons fait nous-mêmes. Il faut remarquer, d'ailleurs, que lorsque l'enfant devenu adulte voudra écrire penché, ce qui permet une plus grande rapidité et une plus grande rectitude de lignes sur le papier non réglé, il lui suffira d'incliner son papier vers la gauche. Mais, en tous cas, la solution que nous

{)réconisons, en plaçant le corps dans une symétrie parfaite, paralèiement au bord de la table, le papier placé devant le milieu du corps, parait devoir évile;^ les déformations latérales qui sont actuellement si fréquentes ; rendant naturelle la position normale de la tôle, elle s'opposera au rapprochement continu de celle-ci vers le papier. Aussi nous pensons que, si l'administration adopte cette conclusion, la principale cause de myopie aura disparu.

Assurément un élève pourra se tenir mal tout en ayant le papier droit devant lui et en écrivant sans pente, mais, dû moins, pourra-l-il se tenir bien, tandis qu'avec k'S principes actuels, les admonestations I erpétuelles des maîtres les plus soigneux viennent se briser devant des impossibilités physiologiques (1).

Livres scolaires au point de vue de V hygiène de la vus, — Nous ne saurions faire mieux connaitre les idées courantes et les préoccupations des hygiénistes français à ce point de vue qu'en empruntant le passage suivant au rapport de M. Gariel, que nous avons déjà cité, rapport qui reproduit les indications précises, formulées par notre collègue M. le D' Javal, dans plusieurs mémoires originaux [Revue scientifique^ 1880^1) :

La Commission a décidé tout d'abord qu'à l'avenir les livres destinés à l'enseignement devraient être imprimés soit sur papier blanc, soit mieux encore sur un papier présentant une teinte jaunâtre. Des raisons sérieuses militent en faveur de ce choix ; il convient de dire d'ailleurs que, dès à pn^sent, de nombrr-uses publications périodiques, des livres de bibliothèque, des ouvrages de luxe même, sont imprimés sur du papier présentant la teinte re-

(1) Les Annales d'hygiène Tn» de juillet 1882) viennent de reproduire d'oxceliems CoHaeiU aux maîtres sur Vatiitude à exiger des élevés durant Ift exercices de la clame, que M. le rectejr de rAcadémie de Rouen a fait rccemment afficher daus toutes les écoles de son ressort.