II. — Géographie polîti^ub
L'EMPIRE D'ALLEMAGNE. — IVotice historique >. —
L'Europe centrale, où prédomine aujourd'hui la race germanique, fut occupée à l'origine par des populations mal connues que Tarchéologie moderne rattache à la souche finnoise ; après eux vinrent les Celtes, dont les traces se retrouvent dans les tombeaux, les noms de montagnes et de rivières, et les souvenirs des luttes qu'ils ont longtemps soutenues contre les envahisseurs germains, avant d*ètre refoulés dans les contrées occidentales. Tacite nous a tracé le portrait des anciens Germains que les Romains continrent pendant plus de quatre siècles au delà du Danube et du Rhin on qu'ils admirent dans l'empire en qualité de légionnaires et de colons. Quana les grandes invasions débordèrent les frontières, les Germains fondèrent des royaumes dans les territoires romains, au delà du Rhin et du Danube, tandis que TEurope centrale se peuplait d'envahisseurs slaves (Sarmates) et finnois (Huns, Avares). Le plus puissant de ces États germains fut le royaume franc, fondé par Clovis, reconstitué, agrandi et transformé en empire d'Occident par le chef de la d^^nastie carolingienne, Charlemagne, qui a l'exemple des ducs d'Ostrasie ses prédécesseurs, favorisa la conversion de la Germanie païenne, en domptant les Saxons et fondant des évèchés et des villes. Après lui, son empire chancela et fut divisé : le traité de Verdun (843), le pacte de Mersen (870), et la déposi-
1. HiMLY, Histoire de la formation territoriale des États de l'Europe centrale^ [Paris, 187G. 2 vol. in-8», t. II, liv. IV); Lavisse, Etudes sur l'histoire de Prusse [Paris, 1885, in-18); La marche de Brandebourg sous la dynastie ascanienne [Paris, 1875. in-S*) ; Hillebra:<d, La Prusse contemporaine et ses institutions (Paris, 1867, in-18); Véron (Eug.), Histoire de Prusse depuis la mort de Frédéric II jusqu'à Sadowa {Patîs, 1867, in-18); Histoire de l'Allemagne depuis la bataille an Sadowa (Paris, 1875, in-18) ; IIamkc, Neun Buecher preussiseher Geschichte (lS7i, 5 vol. iii-8»); Voiot, Geschiehte Preussens bis sum Untergang der Herrxchaft des dcutschen Ordens (1827, 9 vol. in-8»); Berei.m-Schwarzbach. Hohenzollernscht*. Colonisationen{lB'7i, inS*); Frédéric II, Mémoires pour sercir à l'histoire du Brandebourg ; Œuvres complètes^ éd. Preuss : Droysen, Geschichte des jpreussischen Politik (1855, 5 vol. in-8*); Zeller, Histoire d'Allemnq ne (1872-85, 5 vol. in-8«); Giesedrecht, Geschichte der deutschen Kaiserzeit (ife, 4 vol. in-8«); Eichhorn, Deutsche Staatê und Rechtsgeschichte (1845, 4 toI. in-8") ; Pfister, Geschichte der Teutsehen (1SS9-35, 5 vol. in-8* ; continué par Buelau. 1812, in-8*; traduction française de Panais, en 11 vol.); Ecden, Geschichte der Deutschen Volks {18^, 12 vol. in-8»); Pertx, Monumenta Germanix historica, 5(X>-1500, (18 vol. in-f»); Bœbmer, Fontes rerum germaniearum (1813-45, 2 vol. in-8«); Zschokke, Gesehichten de* baierisehen Volkes (1813-18, 4 vol. in-8») ; Buchner, Geschichte von Baiem (182Q-55, 10 vol. in-8») ; Bœttiqcr, Geschichte t>on Saehxen (1836, 2 vol. in-8»]; Sartorius, Geschichte des hanâeeUischen Bundes (1802-08, 3 vol. in-8*); Mallet, De la ligue hanséatique (ISKfô, in-8»); Worms, Histoire générale de la ligue htmséatique (1863, in-8»); Fouoérb, Le Zollverein ou l'Union des douanes (Paris, lfô9, in-8*) ; Richelot, L'Association douanière allemande ou le Zollverein (1859, in-S*J, etc., etc. (Voir pour la Bibliographie, V Avant-propos de Touvrage de M. Himly et les divers articles da Dictionnaire do Vivien de Saint-Martin, Allemagne, Bavière, Bade, etc., etc.)
tion de Cliarles le Gros (888), constituèrent un royaume de Germanie indê> pendant. A» dixième siècle, la race de Charlemague s'éteignit, un prince saxon monta sur le trône, avec le titre d'empereur, par le choix et la volonté des grands de Germanie, qni ressaisirent et conservèrent de])uis lors le privilège d'élire le souverain. Pendant tout le moyen âge le Saint- Empire romain germanique garda sa toute-puissance dans l'Europe féodale, et poursuivit, sous les dynasties de Saxe, de Franconie et de Souabe, contre la papauté et les Etats'indépendants, le rêve d'un empire universel. Après la défaite et la mort de Frédéric II (12o0), l'anarchie s'étendit dans l'empire, jusqu'au jour où la proclamation d'une nouvelle dynastie, celle des Harsbouro, ramena un peu d'ordre, et des institutions plus régulières. La BuUe d'or^ rédigée par Charles IV, en 1356, régla l'élection des empereurs, et composa désormais le collège électoral des trois archevêques de Mayence, Trêves et Cologne, du roi dé Bohème, du comte palatin du Rhin, du duc de Saxe et du margrave de Brandebourg ; ce chiffre de sept électeurs fut porté plus tard à neuf par l'accession du duc de Bavière en 1648, et du duc de Hanovre en 1692. La souveraineté politique résidait dans une diète, composée de trois collèges, inégaux en ranç et en autorité, le collège électoral, le collège des princes et le collège des villes libres. Entre ces autorités mal définies, sur lesquelles l'action impériale était le plus souvent impuissante, les lattes ne cessaient pas; la guerre était permanente, et les questions se réglaient d'après le droit du plus fort. Un progrès se fit au seizième siècle, sous Maximilien, par la création de tribunaux et de conseils, par rétablissement d'une police, et l'organisation des cercles, au nombre de dix, qui subsista jusau'en 1189 (Bavière, Franconie, Basse- Saxe, Haut-Rhin, Souabe, Westpnalie, Autriche, Bourgogne, Bas-Rhin, Haote-Saxe). Mais les luttes religieuses, conséquence de la Réforme, troublèrent profondément l'Allemagne, la divisèrent et la ruinèrent.
La Révolution française, en bouleversant l'ancien système politimie et territorial de l'Europe centrale, en supprimant les souverainetés lo> cales, laïques ou ecclésiastiques, affaiblit le particularisme tndesque, et débarrassa l'Allemagne des entraves féodales qui avaient survécu au moyen âge, et gui rendaient toute action gouvernementale précaire. Napoléon, en supprimant le saint-empire germanique , et en instituant la Confédération du Rhin, sous son protectorat, habitua l'Allemagne à un essai de gouvernement commun, fondé sur le droit moderne, et favorisa les tendances des États germaniques vers l'unité. Après sa chute, en 1815, le congrès de Vienne reconstitua la Confédération du Rhin, qui devint la Confédération germanique, composée de trente-neuf Etats souverains ; elle était placée 80UB la présidence de rAutriche, représentée par une diète fédérale, siégeant à Francfort-sur-le-Main, et investie de la gestion de toutes les affaires fédérales, du droit de faire la guerre et la paix, d'organiser les forces militaires, de promulguer les lois organiques, de régler les contestations d'État à État, d'apaiser les troubles civils. L'idée d'unité nationale se développa dans la littérature; les associations d'étudiants, qui s'étaient maintenues après la guerre de 1813 contre la France, la célébrèrent dans des manifestations bruyantes; la Prusse l'encouragea, en fondant l'Union douanière (ZoUverein) qui engloba l'un après l'autre presque tous les Etats allemands, à l'exception de l'Autriche.
En 1848, à la suite de la Révolution qui éclata en Autriche, la Confédération germanique fut un instant dissoute. Un parlement constituant qui la remplaça, composé des représentants de tous les États confédérés, offrit la couronne impériale héréditaire au roi de Prusse, Frédéric-Guillaume IV. Il
refusa, et essaya seulement de créer, dans le parlement partiel convoqué par lui à Erfurt, une union restreinte des États de l'Allemagne septenthonale. L'Autriche qui venait de réprimer tous les mouvements séparatistes ou révolutionnaires à Vienne, à Prague, en Hongrie, fit échouer la combinaison
Î prussienne, rétablit la Confédération germanique (1850), et Frédéric-Guilaume IV dut faire amende honorable par le traité d'Olmutz. A partir de ce jour, grâce surtout aux habiletés politiques du principal homme d'État prussien, M. de Bismarck, les partisans de Tunité allemande tournèrent leurs sympathies et leurs espérances du côté de Berlin. L'Autriche se laissa entraîner dans la guerre du Schleswig, malgré la volonté de la diète; et bientôt les exigences de son ambitieuse rivs^e l'amenèrent à se défendre elle-même. Elle fut vaincue à Sadowa (1866), la Confédération germanique fut dissoute, et l'Allemagne lui échappa, pour se replacer sous le joug de la Prusse, qui allait par la guerre de France de 1 870-71 , achever son œuvre de suprématie allemande, comme elle l'avait commencée, par la force. Constitution. — L'empire d'Allemagne, constitué en 1871, se com-
Sose de 26 Etats confédérés sous la direction ou hégémonie de la Prusse, ont le roi a le titre d'empereur d'Allemagne. — La souveraineté se partage entre l'empereur et deux assemblées, le Conseil fédéral [Bundesrath) et la diète d'empire (Reichstag) qui se réunissent à Berlin. — Le Bundesrath représente les Etats confédérés (58 membres, 17 pour la Prusse, 6 pour la Bavière, 4 pour la Saxe, 4 pour le Wurtemberg, 3 pour Bade, 3 pour la Hesse, 2 pour le Mecklembourg-Schwerin, 2 pour le Brunsiwick, 17 pour les 17 autres Etats). L'Alsace-Lorraine, territoire d'empire, n'est pas représentée au Bundesrath. Cette assemblée est présidée par le grand chance' lier d'empire, assisté d'une chancellerie d'empire, et de aivers offices ou commissions, dirigés par des secrétaires d'Etat choisis parmi les membres du Bundesrath (Affaires étrangères; Intérieur; Amirauté; Justice; Trésorerie; Chemins de fer; Postes et télégraphes). Ces offices, aussi bien que la Cour des comptes de l'empire, l'administration des fonds des Invalides, la Banque de l'empire, la Commission des dettes relèvent de la Grande Chancellerie. — Le Reichstag est une assemblée élective, nommée pour trois ans (1 député par 100000 hab.), au suffrage universel direct par des électeurs âgés a'au moins 25 ans.
